Des exemples d’animaux qui mangent des roches comprennent les poissons, les poulets, les crocodiles, les corbeaux et les canards.
Manger des pierres peut nous sembler étrange, mais c’est en fait un comportement assez courant dans le règne animal. Vous pourriez être surpris d’apprendre qu’il existe des créatures qui utilisent des pierres pour les aider à broyer leur nourriture, ou même à digérer leurs proies. Voici quelques exemples d’animaux qui incluent des roches dans leur alimentation.
Pourquoi les animaux mangent-ils des cailloux ?
Un gastrolithe est un terme utilisé pour décrire un morceau de roche qui a été consommé par un animal.
Chez les animaux sans dents complètement développées qui peuvent mâcher suffisamment les aliments pour la digestion, les gastrolithes sont utilisés comme substituts des molaires, en particulier chez ceux qui n’ont pas de dents complètes pour faire le travail. Les cailloux roulaient dans le tube digestif pendant qu’ils mangeaient, séparant et écrasant la chair des oiseaux, des plantes ou des petits poissons capturés par les animaux.
Au fil du temps, les sucs digestifs des animaux ont ramolli les roches et les ont usés en galets. Ces cailloux sont ensuite excrétés avec les autres déchets. L’ensemble du processus a aidé ces animaux à mieux digérer leur nourriture et à en extraire plus de nutriments.
Exemples d’animaux qui mangent des cailloux
1. Amphibiens
| Nom scientifique | Amphibiens |
| Type d’animal | Reptile |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Certains amphibiens, comme la rainette verte, mangent de petites pierres pour les aider à digérer leur nourriture. Les roches broient les insectes que les grenouilles mangent, ce qui permet aux amphibiens d’absorber plus facilement les nutriments de leurs proies.
Fait intéressant, certaines grenouilles vomissent le contenu de leur estomac pour échapper aux prédateurs. Ce « vomissement par projectile » est souvent efficace car la grenouille peut diriger son jet de vomi vers le prédateur, ce qui rend difficile pour l’animal d’attraper l’amphibien.
2. Poulets
| Nom scientifique | Gallus gallus domesticus |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Les poulets sont un exemple courant d’un animal qui mange des pierres. Ils les utilisent pour aider à broyer leur nourriture, et aussi comme source de minéraux essentiels comme le calcium et le phosphore.
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3. Crocodiles
| Nom scientifique | Crocodylidae |
| Type d’animal | Reptile |
| Intervalle | régions tropicales d’Afrique, d’Asie, d’Australie et des Amériques |
Les crocodiles sont l’un des animaux les plus connus qui mangent des pierres. Ils utilisent des gastrolithes pour les aider à broyer leurs proies, qui comprennent de petits mammifères, des poissons et des oiseaux.
Les crocodiles sont connus pour manger des roches depuis des siècles. Les anciens Égyptiens ont même sculpté des images de crocodiles mangeant des pierres dans leurs tombes. Ce n’est que récemment, cependant, que les scientifiques ont réalisé à quel point les roches étaient importantes pour le régime alimentaire des crocodiles.
4. Corbeaux
| Nom scientifique | Corvus |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Vous ne pensez peut-être pas que les corbeaux mangent des pierres, mais il n’est en fait pas rare qu’ils mangent de petites pierres. En fait, les scientifiques pensent que les corbeaux pourraient faire cela pour les aider à mieux digérer leur nourriture. Les pierres agissent comme de petites meules dans le système digestif de l’oiseau, décomposant les particules de nourriture afin qu’elles puissent être facilement absorbées.
5. Canards
| Nom scientifique | Anatidés |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Vous ne considérez peut-être pas les canards comme des mangeurs de pierres, mais certaines espèces de canards consomment en fait de petites pierres pour les aider à broyer leur nourriture. Ces pierres sont appelées « grit », et elles résident dans le gésier, un sac musculaire dans l’estomac du canard qui aide à décomposer les aliments.
Au fur et à mesure que le canard mange, le gravier tombe au fond du gésier où il est combiné avec de la nourriture et d’autres sucs digestifs. Le gésier se contracte alors et frotte le gravier contre la nourriture, le broyant efficacement en petits morceaux. Cela permet au canard de digérer plus facilement sa nourriture et d’en extraire les nutriments.
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6. Vers de terre
| Nom scientifique | Lumbricine |
| Type d’animal | Insecte |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Les vers de terre sont un bon exemple d’un animal qui mange des roches pour aider à la digestion. Ils broient les pierres avec leurs muscles puissants et leurs structures en forme de dents appelées broyeurs. Les pierres aident à décomposer les fibres végétales dures dans le régime alimentaire des vers, ce qui leur permet d’extraire plus facilement les nutriments de leur nourriture.
7. Émeus
| Nom scientifique | Dromaius novaehollandiae |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | Australie |
Les émeus sont de grands oiseaux incapables de voler qui vivent en Australie et en Nouvelle-Guinée. Ces oiseaux mangent une variété de choses, y compris des insectes, des fruits et des graines. Mais ils mangent aussi des cailloux ! Les émeus avalent de petits cailloux et pierres, qui aident à broyer leur nourriture dans leurs gésiers.
8. Poisson
| Nom scientifique | Poisson |
| Type d’animal | Poisson |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Certains poissons, comme le poisson-globe et la loche, mangent des cailloux pour broyer leur nourriture. Le poisson-globe est connu pour son régime alimentaire étrange composé principalement d’objets durs, notamment de gravier, de corail et de coquillages. Il stocke les objets rugueux dans son estomac pour aider à broyer les proies qu’il mange.
9. Autruches
| Nom scientifique | Struthio |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | Afrique |
Ces grands oiseaux africains ont un régime alimentaire composé principalement de matières végétales, mais ils mangent également de petites pierres pour les aider à digérer leur nourriture. Les pierres aident à broyer la nourriture dans leur gésier, qui est un organe qui aide à digérer les aliments. Le gésier de l’oiseau est si fort qu’il peut en fait casser les coquilles des noix et des graines.
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10. Perroquets
| Nom scientifique | Psittaciformes |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | climats chauds partout dans le monde |
Il existe environ 350 espèces différentes de perroquets dans le monde, et on les trouve dans une variété d’habitats, des forêts tropicales aux déserts. Ces oiseaux sont bien connus pour leur intelligence et leur capacité à imiter la parole humaine. Les perroquets ont également un système digestif unique qui leur permet de manger des choses que les autres animaux ne peuvent pas manger, comme des graines, des noix et des fruits.
L’une des choses qui aide les perroquets à digérer ces aliments durs est leur régime alimentaire composé de cailloux. Les perroquets mangent souvent de petites pierres pour broyer leur nourriture dans leur gésier. Les roches aident à user les graines et les noix, ce qui les rend plus faciles à digérer.
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11. Pingouins
| Nom scientifique | Sphéniscidés |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | sous l’équateur |
Vous ne pensez peut-être pas que les pingouins sont des mangeurs de pierres, mais ils consomment en fait pas mal de pierres chaque jour. Les pingouins ont besoin de beaucoup de calcium pour garder leurs os solides, et ils obtiennent ce nutriment en mangeant de petites roches. Les pierres aident également les pingouins à broyer leur nourriture avant de l’avaler.
12. Lions de mer
| Nom scientifique | Otariinae |
| Type d’animal | Mammifère |
| Intervalle | sur les côtes du Japon et de la Corée, l’ouest de l’Amérique du Nord, du sud du Canada au centre du Mexique, et les îles Galápagos |
Les lions de mer sont un autre type de mammifère marin qui ingère des roches. Contrairement aux morses, cependant, les lions de mer ne les utilisent pas pour broyer de la nourriture. Au lieu de cela, ils semblent manger de petites roches et des cailloux pour faciliter leur digestion.
13. Sceaux
| Nom scientifique | Pinnipède |
| Type d’animal | Mammifère |
| Intervalle | le long de la plupart des côtes et des eaux froides, mais la majorité d’entre eux vivent dans les eaux arctiques et antarctiques |
Ces mammifères marins sont connus pour manger des roches, ce qui les aide à broyer les carapaces dures des crabes et autres proies.
14. Vers de navires
| Nom scientifique | Térédinidés |
| Type d’animal | Insecte |
| Intervalle | À l’échelle mondiale |
Ces créatures étranges ressemblent plus à des plantes qu’à des animaux, mais elles ont en fait un corps mou et segmenté à l’intérieur de leur coquille dure. Les vers de terre creusent dans le bois, utilisant leurs dents puissantes pour le broyer et en extraire les nutriments dont ils ont besoin. Ils consomment également les coquilles de mollusques et certaines espèces de vers de mer mangent même des roches.
15. Baleines à dents
| Nom scientifique | Odontocètes |
| Type d’animal | Mammifère |
| Intervalle | Océan Atlantique Sud, Indien et Pacifique Sud |
Ces mammifères marins utilisent des pierres pour briser le matériau dur de leurs proies. Les pierres sont stockées dans les poches des joues de l’animal et portées à la bouche quand il est temps de manger.
16. Dindes
| Nom scientifique | Méléagris |
| Type d’animal | Oiseau |
| Intervalle | une grande partie de l’est des États-Unis, s’étendant de la frontière canadienne au nord de la Floride et à l’ouest jusqu’au fleuve Mississippi |
L’un des animaux les plus communs qui mangent des roches sont les dindes. Ils utilisent des pierres pour broyer leur nourriture et les avalent souvent entières.
Conclusion
Bien que ce ne soit pas courant, une variété d’animaux consomment des roches pour les aider à digérer leur nourriture. Les pierres agissent comme des meules dans le système digestif, décomposant les particules alimentaires afin qu’elles puissent être facilement absorbées. Ce processus aide les animaux à extraire plus de nutriments de leurs proies, ce qui les rend plus aptes à survivre.