Il y a très peu de vues dans le monde qui sont aussi satisfaisantes que de voir des oiseaux voler dans le ciel. Et si vous vous adonnez à ce loisir comme nous le faisons, vous avez souvent remarqué que les oiseaux volant en grandes bandes forment souvent différents types de motifs en vol.
Certains oiseaux se déplacent de façon circulaire, tandis que d’autres volent en ligne droite. Il y a aussi des oiseaux dont le motif de vol ressemble un peu à une flèche qui avance. Dans le monde de l’ornithologie, cette formation est désignée sous le nom de V.
Vous êtes-vous déjà demandé si cette formation de vol était aléatoire ou s’il pouvait y avoir une logique derrière elle ? Si c’est le cas, restez assis ; dans l’article d’aujourd’hui, nous allons tenter de répondre à cette question et de dresser la liste de tous les oiseaux qui volent en formation en V. C’est parti !
Pourquoi les oiseaux volent-ils en formation en V ?
Avant d’approfondir la question des oiseaux qui volent en formation en V, répondons à une question plus basique qui pourrait vous trotter dans la tête : quelle est la logique derrière la formation en V ? Ou y a-t-il une logique tout court ?
Eh bien, il y a une logique forte derrière cette formation particulière, et c’est la même que celle des avions de chasse volant en V : économiser l’énergie.
C’est ce qui se passe en formation en V :
Lorsqu’un oiseau bat des ailes pour voler, l’action de battre des ailes crée un vortex rotatif (une spirale d’air en mouvement) qui roule à partir de chaque extrémité de l’aile. Ces deux tourbillons poussent l’air vers le bas, faisant de cette zone une zone de downwash.
Et tandis que la zone située juste derrière l’aile de l’oiseau est une zone de downwash, l’air situé juste derrière cette zone et sur les côtés se déplace vers le haut, créant une zone de upwash.
Maintenant, si un oiseau se trouvait juste derrière cet oiseau (dans la zone de courant descendant), il serait poussé vers le bas et devrait faire des efforts supplémentaires pour rester à flot. En revanche, s’il choisit de voler dans la zone de courant ascendant, l’air se déplaçant vers le haut le soulèvera et il pourra voler sans grand effort.
C’est pour cette raison que les oiseaux volent en formation en V. Vous remarquerez également que la plupart des oiseaux volent dans cette formation lorsqu’ils migrent. Cela s’explique par le fait que, pendant la migration, ils doivent parcourir de longues distances, et c’est à ce moment-là qu’ils peuvent tirer le meilleur parti de cette consommation d’énergie.
7 Oiseaux qui volent en formation en V
Maintenant que nous avons compris le pourquoi de la formation en V dans le vol des oiseaux, passons à l’étude de certains oiseaux que vous pourriez repérer en train de l’utiliser. Voici sept oiseaux qui sont populaires pour leur formation de vol en V synchronisé dans le ciel :
1. La bernache du Canada
Nom scientifique : Branta canadensis
Longueur : 75-110 centimètres (30-43 pouces)
Masse corporelle : 2,6-6,5 kilogrammes chez les mâles ; 2,4-5,5 kilogrammes chez les femelles.
Envergure des ailes : 127-185 centimètres (50-73 inches)
Durée de vie : environ 10-25 ans
La bernache du Canada est une grande espèce d’oie sauvage qui, bien qu’endémique à l’Amérique du Nord, peut être trouvée dans de nombreux autres pays en tant qu’espèce introduite. Bien qu’elles préfèrent résider près de l’eau douce, on peut également les trouver dans des plans d’eau saumâtre, comme les lagunes, les estuaires et les marais.
Les migrations saisonnières des bernaches du Canada ont lieu deux fois par an. Une fois entre septembre et novembre, lorsqu’elles volent vers le sud de leurs zones de reproduction pour survivre aux hivers. L’autre est entre avril et juin, lorsqu’elles retournent au Nord pour se reproduire.
2. Cygne siffleur
Nom scientifique : Cygnus columbianus
Longueur : 115-150 centimètres (45-59 inches)
Masse corporelle : 3,4-9,6 kilogrammes
Envergure des ailes : 168-211 centimètres (66-83 inches)
Durée de vie : environ 10 ans
Nommés d’après la région de toundra arctique et subarctique où ils se reproduisent, les cygnes siffleurs sont des espèces de cygnes migrateurs que l’on trouve en Amérique du Nord et en Eurasie. Bien qu’il s’agisse de grands oiseaux aquatiques, ils sont assez petits par rapport aux autres espèces de cygnes.
Les cygnes siffleurs commencent leur migration vers le sud dès la fin du mois de juillet, bien que certaines populations partent aussi tard qu’en septembre. Les effectifs de juillet atteignent leur destination à la mi-septembre, tandis que ceux qui partent en septembre ont tendance à arriver plus tard en novembre.
Leur voyage de retour vers le Nord avant la saison de reproduction commence en février, et à la fin du mois de mars, ils sont déjà de retour chez eux.
3. Flamant américain
Nom scientifique : Phoenicopterus ruber
Longueur : 120-145 centimètres (47-57 inches)
Masse corporelle : 2,8 kilogrammes chez les mâles ; 2,4 kilogrammes chez les femelles.
Envergure des ailes : 1,5 mètre (5 pieds)
Durée de vie : environ 20-30 ans
Également appelé le Flamant des Caraïbesles flamants américains sont une grande espèce de flamants, les seuls à être l’habitant naturel de l’Amérique. Ils sont les deuxièmes plus grands membres de la famille des flamants et sont connus pour leur plumage rose vif.
Bien que les flamants américains (ou toute autre espèce de flamant) ne soient pas naturellement migrateurs, ils parcourent parfois des distances importantes.
Les populations qui habitent des lacs situés à des altitudes plus élevées sont susceptibles de se déplacer vers le sud si leurs lacs gèlent. D’autres ont tendance à abandonner leur habitat pour se déplacer vers des terrains plus récents lorsqu’ils connaissent une pénurie de nourriture et sont à la recherche de nouvelles sources de nourriture.
4. Brant
Nom scientifique : Branta bernicla
Longueur : 55-66 centimètres (22-26 pouces)
Masse corporelle : 880 grammes – 2,2 kilogrammes
Envergure des ailes : 106-121 centimètres (42-48 inches)
Durée de vie : environ 10-20 ans
Également appelé Bernache cravantLa bernache cravant est une petite espèce d’oie appartenant au genre des oies noires. Il existe trois sous-espèces de ces oiseaux aquatiques, à savoir la bernache noire, la bernache à ventre sombre et la bernache à ventre pâle, qui présentent toutes des différences mineures dans leur apparence.
Les bernaches cravants sont des oiseaux aquatiques strictement côtiers, qui se reproduisent dans les zones côtières et y migrent. Ce sont des migrateurs lointains qui parcourent jusqu’à 3 000 miles avant l’hiver. Ces oiseaux quittent leur lieu de nidification avant la mi-septembre et ont atteint leur destination hivernale avant la fin octobre.
Les bernaches passent un temps considérable sur leurs lieux d’hivernage, pour finalement s’envoler vers le nord à la mi-avril. En juin, vous pouvez vous attendre à les voir de retour dans leurs habitats de reproduction.
Bien que ces oies soient repérées volant en formation en V, c’est un phénomène rare chez elles. Le vol en groupes lâches ou en lignes ondulantes est plus courant pour elles.
5. Cormoran à aigrettes
Nom scientifique : Nannopterum auritum
Longueur : 70-90 centimètres (28-35 pouces)
Masse corporelle : 1,2-2,5 kilogrammes
Envergure des ailes : 114-123 centimètres (45-48 inches)
Durée de vie : environ 6-17 ans
Nommé d’après les crêtes à plumes blanches qui apparaissent sur leur tête pendant les mois de reproduction, le cormoran à aigrettes est une espèce de cormoran que l’on trouve en Amérique du Nord. Comme les autres membres de la famille, cette espèce a une grande capacité d’adaptation et peut survivre dans presque tous les habitats aquatiques où l’on trouve du poisson, son principal régime alimentaire.
C’est grâce à leur nature adaptable que les cormorans à aigrettes n’ont pas à voyager trop loin. Ces migrateurs moyennement éloignés ne se déplacent que des régions les plus fraîches de leur habitat vers celles où il n’y a pas de glace. Lorsqu’ils migrent en bandes, vous les verrez souvent voler en formation en V irrégulière.
6. Grue du Canada
Nom scientifique : Antigone canadensis
Longueur : 90-110 centimètres (35-43 pouces)
Masse corporelle : 2-6 kilogrammes
Envergure des ailes : 1,6-2,3 mètres (62-90 inches)
Durée de vie : environ 20 ans
La grue du Canada est une grande espèce de grue sociale que l’on trouve en Amérique du Nord ainsi que dans le nord-est de la Sibérie. Bien que ces oiseaux se nourrissent principalement de graines et de céréales, ils sont assez opportunistes et consomment également des insectes, des reptiles ou même de petits mammifères en cas de pénurie de nourriture.
Il existe six sous-espèces reconnues de grues du Canada, dont la moitié est migratrice et l’autre moitié, non migratrice. La population migratrice quitte ses lieux de nidification vers la mi ou la fin octobre et atteint sa destination d’hivernage avant la fin novembre.
Leur retour vers le nord au printemps commence en février, et ils atteignent leurs lieux de reproduction à la mi-avril. Au cours de ces deux périodes, on peut voir leurs volées voler en formation en V qui change constamment.
7. Pélican blanc
Nom scientifique : Pelecanus onocrotalus
Longueur : 140-180 centimètres (55-71 inches)
Masse corporelle : 9-15 kilogrammes chez les mâles ; 5-9 kilogrammes chez les femelles.
Envergure des ailes : 226-360 centimètres (7 pieds 5 pouces – 11 pieds 10 pouces)
Durée de vie : environ 16 ans
Également appelé Blanc et Pélican roséLes pélicans blancs sont les deuxièmes plus grands membres de la famille des pélicans, après les pélicans dalmatiens. Ces oiseaux se reproduisent dans les lacs peu profonds et les marécages d’Asie et d’Europe de l’Est et migrent vers les régions septentrionales de l’Inde et de l’Afrique subsaharienne pendant les hivers.
Les grands pélicans blancs sont des volants exceptionnels qui se déplacent souvent en bandes, passant d’une formation de vol circulaire à une formation de vol linéaire et à une formation en V.
La conclusion
Nous arrivons ainsi à la fin de notre article. Résumons rapidement ce que nous avons appris avant de nous séparer.
Notre premier sujet de discussion aujourd’hui était la formation de vol en V observée chez certains oiseaux migrateurs. Nous avons découvert que cette formation particulière n’était pas simplement aléatoire mais avait une logique intéressante derrière elle, une logique très similaire au principe utilisé pour faire voler les avions.
Bien qu’il ait été difficile d’obtenir les mesures exactes des modèles de vol des oiseaux pour étudier la formation de près, une inspection minutieuse a convaincu les scientifiques que ce style est utilisé pour la conservation de l’énergie. Cela a beaucoup de sens car les oiseaux migrateurs qui pratiquent cette formation pourraient certainement bénéficier d’une économie d’énergie pour leurs longs voyages.
Nous avons également mentionné sept oiseaux qui sont connus pour voler en formation en V à la fin. Y a-t-il un autre modèle de vol qui a attiré votre attention ? Parlez-nous en dans les commentaires ; nous allons creuser la question et vous apporter d’autres révélations intéressantes.