Les chats peuvent avoir l’air d’être de vrais bolides lorsqu’ils foncent dans la maison à 3 heures du matin et s’arrêtent juste avant de vous frapper. Mais ensuite, vous surprenez votre doudou paresseux en train d’écraser un rayon de soleil, et vous ne pouvez pas imaginer qu’il se déplace très vite.
Les chats sont les maîtres de la contradiction. Ils sont à la fois sucrés et salés, incroyablement athlétiques et aussi incroyablement paresseux. Même avec leurs humeurs contrastées, nous ne pouvons pas oublier que nos chats domestiques sont dotés d’incroyables aptitudes physiques.
La force, l’agilité et la souplesse naturelles des chats se traduisent par des capacités qui ne devraient pas sembler possibles pour un animal de 3 kg qui préfère que sa nourriture achetée en magasin lui soit livrée personnellement dans une assiette en porcelaine. Néanmoins, les chats sont considérablement plus rapides que les humains et peuvent même suivre des chiens cinq fois plus gros qu’eux.
Bien que tous les chats varient, le chat domestique moyen peut atteindre une vitesse de pointe d’environ 30 miles par heure.
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A quelle vitesse un chat peut-il courir ?
Bien que la vitesse d’un chat dépende de plusieurs facteurs, le chat domestique moyen peut atteindre une vitesse maximale d’environ 30 miles par heure.
À titre de comparaison, l’homme le plus rapide jamais enregistré a été mesuré à 27,33 miles par heure. Il s’agit du champion olympique Usain Bolt, qui a atteint cette vitesse après s’être entraîné pendant des mois pour cette course spécifique.
Le chat tigré de votre salon ne suit pas de régime particulier ni de plan d’entraînement, et pourtant il pourrait dépasser l’homme le plus rapide du monde, s’il était correctement motivé. Un athlète humain plus moyen peut généralement courir à environ 35 km par heure, et une personne qui n’est pas payée pour ses capacités athlétiques ne dépasse probablement pas les 15 km par heure.
Les chats peuvent-ils courir plus vite que les chiens ?
Les chats sont même plus rapides que la plupart des chiens. La vitesse d’un chien varie beaucoup en fonction de sa race. En général, cependant, les chiens courent entre 25 et 25 miles par heure. Certaines races, comme le berger allemand, le Border Collie et le Doberman Pinscher, peuvent atteindre une vitesse de 30 miles par heure.
Et, bien sûr, nous ne pouvons pas ignorer le Greyhound avec sa vitesse de pointe de 40 miles par heure. Cependant, si l’on considère la taille des animaux en question, la vitesse d’un chat est encore plus impressionnante. Les pattes d’un chat sont considérablement plus courtes que celles d’un berger allemand, et pourtant une course entre les deux nécessiterait probablement une photo d’arrivée.
Le lion de votre salon ne peut pas rivaliser avec un guépard, mais les chats domestiques peuvent se mesurer à d’autres espèces de grands félins. Le lynx roux, par exemple, rattrape le chat domestique à 30 miles par heure. Votre animal de compagnie choyé pourrait même courir plus vite qu’un chat des sables (la vitesse moyenne d’un chat des sables est d’environ 25 miles par heure).
Les pattes arrière de votre chat sont pleines de muscles. Cette force les aide à se propulser vers l’avant à chaque foulée.
Pourquoi les chats sont-ils si rapides ?
Jambes musclées
Certains diront bien sûr que les chats sont plus rapides que les humains parce qu’ils ont deux fois plus de pattes. Cependant, en matière de vitesse, le nombre de pattes n’est pas aussi important que leur musculature. Les pattes arrière de votre chat sont pleines de muscles. Cette force les aide à se propulser vers l’avant à chaque foulée.
Colonne vertébrale flexible
La colonne vertébrale féline travaille de concert avec ces jambes musclées. La colonne vertébrale d’un chat est particulièrement flexible. Elle peut se comprimer et se dilater pour agir comme une sorte de ressort qui fait avancer le chat. Cela donne également au chat une longue foulée qui lui permet de couvrir plus de terrain en un seul bond.
Forme du corps
La plupart des chats sont minces et élancés. Cette forme de corps les rend aérodynamiques. Ils rencontrent moins de résistance à l’air lorsqu’ils courent et subissent moins de traînée que les animaux plus larges et plus volumineux.
Ils courent sur leurs orteils
Les chats sont ce que l’on appelle des digitigrades. Cela signifie qu’ils marchent sur leurs orteils et non sur la plante de leurs pieds comme les humains. Regardez de plus près les pattes de votre chat lorsqu’il marche, et vous verrez que l’arrière de ses pattes est en fait légèrement soulevé du sol. Cela leur permet de se déplacer plus rapidement et avec plus d’agilité.
La vitesse varie en fonction de la constitution physique du chat, et la personnalité joue également un rôle.
Autres facteurs qui influent sur la vitesse
Les chats peuvent courir jusqu’à 50 km à l’heure, mais plusieurs facteurs influencent la vitesse d’un chat en particulier. Tous les chats que vous voyez ne sont pas capables d’atteindre cette vitesse élevée. Comme pour les humains, les capacités athlétiques des félins sont très variables.
Race
Certaines races de chats sont plus rapides que d’autres. Cela dépend de la constitution physique du chat, et la personnalité joue également un rôle. Certaines races de chats sont particulièrement aérodynamiques ou plus étroitement liées aux chats sauvages rapides. L’Abyssin, le Manx, le Bengal, le Mau égyptien et le Savannah font partie des races de chats les plus rapides. À l’opposé, le Munchkin, le British Shorthair, l’American Shorthair, le Persan et le Ragdoll sont parmi les plus lents.
Âge
Tout comme un enfant en bas âge n’est pas aussi rapide qu’un adolescent, l’âge est important pour la vitesse d’un chat. Un chat particulièrement jeune ou vieux n’est pas aussi rapide qu’un chat dans la force de l’âge. En général, les chats atteignent leur apogée physique entre 2 et 4 ans. Après 4 ans, leur forme physique peut commencer à décliner lentement.
Poids et santé
Selon l’Association for Pet Obesity, environ 60 % des chats de compagnie aux États-Unis sont en surpoids. Cela signifie que des millions de chats souffrent de problèmes de santé liés à leur poids excessif. La pression supplémentaire exercée sur leurs articulations affecte considérablement leurs mouvements.
Si votre chat est plutôt corpulent, il ne pourra pas atteindre ses performances physiques maximales. Plus un chat est en surpoids, plus il sera lent. Seuls les chats à leur poids idéal atteindront la norme de 30 miles par heure.
Motivation
Les chats sont intelligents et indépendants. Ils peuvent aussi être têtus. Votre meilleur ami félin ne va pas se mettre à sprinter à toute vitesse simplement parce que vous le lui demandez. Il se peut même qu’il n’atteigne pas la vitesse maximale lorsqu’il court dans le couloir après cette souris à l’herbe à chat.
Les chats doivent être correctement motivés si vous voulez les faire courir à leur vitesse maximale. La plupart des chats ne courent pas aussi vite qu’ils le peuvent, sauf s’ils poursuivent une proie ou échappent à un danger.
Dans l’ensemble, les chats sont construits pour la vitesse et l’agilité. Lorsqu’ils sont en bonne santé et correctement motivés, vous serez surpris de voir à quel point votre chat peut se déplacer rapidement.
L’Abyssin, le Manx, le Bengal, le Mau égyptien et le Savannah sont parmi les races de chats les plus rapides.