Le vol nous a toujours fascinés. La vitesse et l’agilité naturelles de l’oiseau chanteur moyen sont déjà remarquables, mais certains oiseaux portent la puissance du vol à un autre niveau.
Les oiseaux sont incontestablement les animaux les plus rapides de la planète, et ils utilisent leur vitesse de diverses manières pour attraper leurs proies, parcourir de longues distances et échapper à leurs prédateurs. Alors, entrons dans le vif du sujet : quel est l’oiseau le plus rapide du monde ?
L’oiseau le plus rapide du monde est le faucon pèlerin migrateur. Ces rapaces se nourrissent d’autres oiseaux, comme les pigeons et les oiseaux de rivage, qu’ils capturent en vol à des vitesses étonnantes pouvant atteindre 200 miles par heure. Ils atteignent cette vitesse en plongeant ou en se baissant d’en haut, grâce à la combinaison de puissants muscles de vol, d’une forme parfaitement profilée et de la bonne vieille gravité.
Il n’est pas facile de mesurer la vitesse maximale des oiseaux, et il reste donc beaucoup à apprendre sur leur capacité de voler. Outre les défis que représente la mise en place d’une étude avec les bons instruments, il faut encore des participants volontaires et des conditions idéales.
Néanmoins, les données dont nous disposons (qu’elles soient anecdotiques ou scientifiquement confirmées) sont extrêmement intéressantes et constituent un aperçu précieux du monde aviaire.
Cet article est consacré à la vitesse. Lisez-le pour en savoir plus sur certaines des espèces d’oiseaux les plus rapides du monde.
L’oiseau le plus rapide du monde, le Faucon pèlerin
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L’oiseau le plus rapide selon la vitesse de l’air
Le faucon pèlerin est l’oiseau le plus rapide du monde en ce qui concerne la vitesse qu’il peut atteindre en plongeant. Il peut atteindre une vitesse stupéfiante de 389 km/h, ce qui en fait de loin l’oiseau le plus rapide du monde en termes de vitesse de vol. Cela ne signifie pas seulement que le faucon pèlerin est l’oiseau le plus rapide du monde, mais aussi qu’il est l’animal le plus rapide du monde.
Les faucons pèlerins utilisent cette vitesse impressionnante pour attraper leurs proies et effectuer des manœuvres précises. Ils peuvent attaquer leur proie à une distance allant de quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres et se laissent tomber du ciel, utilisant généralement cette force pour porter un coup important à leur proie. Ils peuvent aussi parfois attraper leur proie avec leurs grandes et puissantes serres.
Pour s’arrêter, ils battent énergiquement des ailes, puis les replient pour diminuer la traînée.
Les faucons pèlerins sont les oiseaux les plus rapides du monde (et l’animal le plus rapide).
Quel est l’oiseau le plus rapide en vol horizontal ?
On parle de vol horizontal lorsque les oiseaux volent à une hauteur constante au-dessus du sol en utilisant uniquement la puissance de leurs muscles et les plumes de leur corps fuselé. Les oiseaux volant en palier les plus rapides sont les espèces qui attrapent leurs proies en vol ou qui doivent parcourir de longues distances et éviter d’autres oiseaux au vol rapide.
Le vol plané le plus rapide est probablement le fait d’un martinet ou d’une espèce étroitement apparentée de la famille des Apodidae. Ces proches parents des colibris, aux lignes épurées (et bien nommés), sont de véritables maîtres du ciel. L’espèce vérifiée la plus rapide est le martinet commun (Apus apus), bien que l‘on pense que le martinet à gorge blanche (Hirundapus caudacutus) puisse atteindre des vitesses encore plus élevées, de 80 à 105 miles par heure, en vol horizontal.
Les martinets ne sont pas les seuls oiseaux capables d’atteindre des vitesses de vol en palier impressionnantes. Les autres oiseaux suivants sont également très rapides :
- Falcons
- Canards et oies
- Pigeons et colombes
- Oiseaux de rivage
La Common Swift peut atteindre une vitesse de plus de 110 km/h (69 mph).
Quel est l’oiseau le plus rapide sur terre ?
Les oiseaux ne sont pas seulement capables d’une grande vitesse en vol. Les oiseaux courent de manière bipède, tout comme nous, mais certaines espèces sont capables de courir beaucoup plus vite que nous. Les oiseaux qui courent le plus vite sont les ratites, qui sont de grands oiseaux incapables de voler, originaires d’Afrique, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Amérique du Sud.
L’autruche (Struthio camelus) est incontestablement l’oiseau qui court le plus vite au monde. Ces géants incapables de voler peuvent atteindre des vitesses incroyables de plus de 43 miles par heure. Les autruches sont conçues pour vivre dans les semi-déserts et les savanes d’Afrique, où la course entre les points d’eau et les zones d’alimentation peut être longue. La présence de grands félins affamés et d’autres prédateurs fait de la vitesse une stratégie de survie importante.
Les autruches ont renoncé à leur capacité de voler pour mener ce mode de vie terrestre, mais un oiseau américain combine une vitesse de course remarquable et la capacité de voler. Le coucou routier (Geococcyx californianus) a été mesuré à la vitesse surprenante de 26 miles par heure.
Cette vitesse est à la fois utile pour attraper des proies rapides comme les petits lézards, et pour laisser les rusés coyotes et autres prédateurs dans la poussière !
Quel est le faucon le plus rapide ?
Les faucons ne sont pas des oiseaux particulièrement rapides lorsqu’ils ne chassent pas. Les buses de Buteo, comme la buse à queue rousse (Buteo jamaicensis), préfèrent planer, et certaines espèces, comme la buse pattue (B. lagopus), peuvent même rester immobiles au même endroit.
Les faucons sont les oiseaux de proie les plus rapides. Tous les faucons sont puissants en vol, mais le faucon pèlerin est réputé pour être l’oiseau volant le plus rapidement au monde. Cette espèce a été enregistrée en train de plonger à des vitesses vertigineuses allant jusqu’à 200 miles par heure !
Les Buses à queue rousse préfèrent planer haut dans le ciel.
Quel est le hibou le plus rapide ?
Les hiboux ne sont généralement pas connus pour leur rapidité. Ces chasseurs nocturnes s’appuient davantage sur la furtivité et leurs sens aiguisés pour tuer. Néanmoins, les hiboux s’abattent sur leurs proies avec une rapidité surprenante.
Le grand-duc d’Amérique (Bubo virginianus) est réputé être le hibou le plus rapide, capable de voler à une vitesse d’environ 40 miles par heure.
La plupart des espèces de chouettes et de hiboux n’ont toutefois pas été mesurées en termes de vitesse, de sorte qu’il est difficile de déterminer avec précision laquelle est la plus rapide. La chouette épervière du Nord (Surnia ulula) mérite certainement d’être mentionnée dans toute discussion sur les chouettes rapides.
Cette espèce largement diurne du Canada et de l’Alaska utilise sa vitesse et son vol agile pour chasser les petits mammifères et même d’autres oiseaux.
Le hibou grand-duc est l’une des espèces de hiboux les plus rapides.
Quel est l’aigle le plus rapide ?
On voit généralement les aigles s’envoler dans le ciel à leur vitesse de croisière. Ces grands rapaces savent utiliser l’air ascendant à leur avantage, ce qui leur permet de rester dans le ciel sans même battre des ailes. Cette technique de vol consomme très peu d’énergie mais n’est pas d’une grande utilité lorsqu’il s’agit d’attraper leurs proies.
Les aigles peuvent augmenter leur vitesse en plongeant (en se baissant) pour attraper leur proie. En repliant leurs ailes, les aigles utilisent la gravité et leur corps profilé pour attraper leurs proies sans méfiance.
L’aigle royal (Aquila chrysaetos) est l’espèce d’aigle la plus rapide et constitue un excellent exemple des vitesses que les aigles de chasse peuvent atteindre. Selon l’US Forest Service, ces magnifiques oiseaux sont capables d’atteindre des vitesses de plus de 150 miles par heure lorsqu’ils chassent.
C’est remarquable pour un si grand oiseau !
L’aigle le plus rapide du monde, l’aigle royal.
Autres oiseaux rapides remarquables
Tous les oiseaux qui volent (et courent) rapidement dans cet article sont remarquables pour leurs prouesses athlétiques, mais ils ne sont certainement pas les seuls à être rapides ! En fait, vous serez peut-être surpris d’apprendre que les oiseaux de rivage, les canards, les oies et les pigeons comptent parmi les oiseaux les plus rapides.
Jetons un coup d’œil à quelques exemples notables de ces oiseaux au vol rapide :
Bécasseau variable (Calidris alpina)
Ces oiseaux de rivage au vol rapide sont connus pour leur vitesse de croisière supérieure à 80 km/heure. Ils ont cependant été enregistrés officieusement à une vitesse incroyable de 108 miles par heure. Malgré leur vitesse, les canards siffleurs sont régulièrement la proie de prédateurs rapides comme les faucons pèlerins et les faucons émerillons.
Harle huppé (Mergus serrator)
Le harle huppé est probablement l’espèce de canard la plus rapide et a été enregistré à des vitesses allant jusqu’à 81 miles par heure. Certains rapports élèvent même ce chiffre jusqu’à 100 miles par heure, bien que cela demande à être vérifié.
Pigeon biset (Columba livia)
Le pigeon biset a été domestiqué il y a des milliers d’années et est devenu un spectacle familier dans les villes et villages d’Amérique et du monde entier. Ces oiseaux sont généralement dressés comme des oiseaux de retour (de course) qui participent à des vols de compétition sur de longues distances. Certains des oiseaux les mieux entraînés ont une vitesse et une endurance incroyables et on dit qu’ils peuvent voler à plus de 90 miles par heure.
Bécasseau variable
Harlequin à poitrine rousse
Quel est l’oiseau qui vole le plus lentement ?
Les oiseaux ne sont pas seulement capables de voler à grande vitesse. Certaines espèces peuvent également voler remarquablement lentement. Les colibris, et certains faucons comme le milan à queue blanche (Elanus leucurus), peuvent même rester immobiles en vol, sans avancer ni descendre. Rester immobile au même endroit pourrait être une façon très lente de se déplacer, mais cela exige de ces oiseaux des mouvements rapides de leurs ailes.
L’honneur de l’oiseau le plus lent (qui ne fait pas de vol stationnaire) revient à la bécasse d’Amérique (Scolopax minor) qui peut rester en l’air à seulement 8 km par heure.
L’oiseau le plus lent du monde, la bécasse d’Amérique