Les aigles sont des oiseaux emblématiques connus pour leur taille et leur force. Ils planent dans le ciel avec aisance et peuvent repérer leurs proies à grande distance. Mais qu’est-ce qui mange les aigles ? Quels sont leurs prédateurs naturels ? Dans cet article, nous allons découvrir la place des aigles dans la chaîne alimentaire.
Alors, qu’est-ce qui mange les aigles ? Comme les aigles font partie des prédateurs suprêmes, ils n’ont pas de prédateurs naturels à l’âge adulte. Cependant, leurs œufs et leurs oisillons sont vulnérables à plusieurs oiseaux ainsi qu’aux ratons laveurs. Enfin, les êtres humains constituent la menace la plus importante pour la survie des aigles en raison de leur chasse illégale, de leur contribution à la pollution et à la déforestation et de leur utilisation excessive de pesticides.
Si vous êtes venu ici à la recherche des prédateurs de l’aigle, vous trouverez les réponses à vos questions dans cet article.
Les prédateurs naturels des aigles adultes : existent-ils ?
Combien d’entre vous connaissent le terme « prédateur apex » ? Également appelés « prédateurs supérieurs » ou « prédateurs alpha », les prédateurs apex sont les animaux placés au sommet de la chaîne alimentaire parce qu’ils n’ont pas de prédateurs naturels.
Quel genre de créature n’aurait pas de prédateur naturel ? Celles qui sont assez fortes et redoutables pour terrasser tout autre oiseau ou mammifère qui tenterait de les chasser ou de leur faire concurrence. Est-ce que cela ressemble de près ou de loin aux aigles ? Oui, absolument.
Les aigles appartiennent à la famille des rapaces, une famille d’oiseaux qui sont les chasseurs les plus impitoyables de tout le monde aviaire. Même parmi ces rapaces, les aigles surpassent les hiboux, les éperviers, les faucons et les milans, tant en taille qu’en force, en règle générale.
Les seuls rapaces plus grands que les aigles sont les vautours. Cependant, comme ce sont des charognards, ils ne peuvent pas rivaliser avec la force, l’acuité ou la vitesse des aigles. En résumé, les aigles ne sont pas seulement les meilleurs de tous les rapaces, mais aussi les rois non couronnés du royaume aviaire.
Pour en revenir à notre question initiale : ces oiseaux ont-ils des prédateurs naturels dans le règne animal ? Eh bien, compte tenu du fait qu’aucun oiseau ne pourrait leur faire concurrence et qu’aucun mammifère n’en aurait jamais l’occasion (puisque les aigles vivent rarement au sol), la réponse est « non ». Cela fait des aigles un prédateur ultime.
Prédateurs des oisillons et des œufs d’aigle
Dans la dernière section, nous avons appris à quel point les aigles peuvent être mortels. Cependant, on ne peut pas s’attendre à ce que ces oiseaux soient aussi forts et rapides dès l’éclosion des œufs, n’est-ce pas ? Cela signifie que, même s’il est impossible de s’attaquer à un aigle adulte en bonne santé, ses œufs ou ses oisillons peuvent avoir des prédateurs.
Les aigles sont conscients du fait que leurs œufs ou oisillons peuvent être leur maillon faible, c’est pourquoi ils les protègent toujours le plus farouchement.
La plupart des espèces d’aigles, y compris l’aigle à tête blanche et l’aigle royal, sont excessivement agressifs pendant la saison des amours. Ils choisissent toujours l’arbre le plus haut de leur voisinage pour y construire leur nid et protègent vicieusement l’ensemble du territoire, ne permettant à aucun autre oiseau d’y pénétrer.
De plus, une fois que leurs bébés sortent des œufs, les parents aigles leur apportent non seulement de la nourriture mais, avec le temps, leur apprennent aussi à voler, à chasser.
Cependant, quelle que soit la vigilance des aigles en tant que parents, ils ne peuvent pas être omniprésents. De temps en temps, les deux parents doivent quitter le nid pour quelque chose d’urgent, laissant leurs bébés sans défense. Et vous seriez surpris de savoir combien de prédateurs affamés guettent une telle occasion.
Prédateurs aériens et arboricoles
Comme nous venons de le voir, les aigles construisent généralement leurs nids sur les plus hautes branches des plus grands arbres qu’ils peuvent trouver pour la sécurité de leurs petits. Cela signifie que les seules créatures qui peuvent accéder à leur nid, même en leur absence, sont soit d’autres oiseaux qui peuvent voler, soit des mammifères arboricoles.
Voici quelques-uns des prédateurs aériens et arboricoles courants des œufs et des bébés d’aigle :
Autres espèces d’aigles
Le seul fait qu’un aigle mange les œufs ou les bébés d’un autre aigle n’est-il pas dégoûtant ? Bien qu’une telle chose soit très rare chez ces rapaces, cela s’est produit à quelques rares occasions en cas de pénurie de nourriture.
Le grand-duc d’Amérique
Considérés comme la plus grande espèce de hiboux d’Amérique du Nord, les grands-ducs d’Amérique sont connus pour leur goût prononcé pour les œufs d’autres oiseaux, y compris ceux des aigles. Et comme ils sont aussi assez grands et redoutables, les grands-ducs d’Amérique sont assez audacieux pour se lancer dans une entreprise aussi risquée.
Corbeaux et corbeaux
Si les corbeaux et les corneilles n’ont rien à envier à la vitesse ou à la force des aigles, ces oiseaux sont très doués en termes d’intelligence. Et comme les aigles s’attaquent souvent aux œufs et aux oisillons de ces corvidés, lorsqu’une occasion se présente, ils sont impatients de leur rendre la pareille.
Les corbeaux et les corneilles peuvent traquer les mouvements des aigles pendant des jours, juste pour savoir où se trouve leur nid. Et une fois qu’ils ont repéré le nid, ils choisissent un endroit caché à proximité et restent perchés, attendant que les parents s’envolent et s’emparent des œufs à la hâte.
Raton laveur
Ces créatures à tête de bandit sont assez populaires parmi tous les pilleurs de nids. Ils sont arboricoles, omnivores, et ont un goût particulier pour les œufs d’oiseaux. Par conséquent, si un raton laveur a repéré un nid d’aigle, rien ne l’empêche d’essayer de voler ses œufs.
Prédateurs terrestres
Si les aigles construisent leur nid sur de hauts arbres, comment les animaux terrestres peuvent-ils les atteindre, et encore moins voler leurs œufs ou leurs oisillons ? Ils ne le peuvent pas, c’est pourquoi il est très rare que des animaux terrestres viennent chercher des œufs ou des oisillons d’aigle.
Mais supposons qu’un oiseau essaie de s’envoler avec un œuf d’aigle, mais qu’il tombe à mi-chemin, ou qu’un de leurs oisillons tombe en se battant entre eux et se blesse. Dans la nature, ils seront vulnérables à un certain nombre de prédateurs mortels, tels que :
- Loups
- Ours
- Cougars
- Autres grands félins
- Alligators
Ces prédateurs s’attaquent non seulement aux œufs et aux oisillons des aigles, mais aussi à un aigle blessé et incapable de voler.
Menace parasitaire : les mouches de l’arc
Combien d’entre vous ont déjà vu une mouche de l’arc dans leur vie ? Communément appelées « mouches de la charogne » ou « Bluebottles », les mouches de l’arc sont une famille de mouches qui se posent sur les charognes ou les excréments et transportent divers parasites et bactéries dangereux.
Ces mouches sont également connues pour infecter les œufs d’oiseaux et, dans de nombreux cas, pour propager des maladies parmi les jeunes oisillons. Et comme ces oisillons ont déjà une faible immunité à ce stade de leur vie, toute maladie peut facilement les tuer.
L’homme s’attaque-t-il aux aigles ?
Tous les prédateurs supérieurs qui se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire naturelle sont soit extraordinairement forts et féroces, soit extrêmement rapides, soit les deux.
Cependant, si nous sommes totalement honnêtes, la seule créature capable de tuer ou de chasser ces prédateurs est l’être humain. Donc, en d’autres termes, les humains sont les vrais prédateurs suprêmes sur Terre.
Bien que nous ne possédions pas de dents acérées, d’ongles, de serres, de vue ou d’ouïe perçantes, de vitesse ou de masse, notre cerveau est notre bien le plus précieux, notre arme la plus tranchante.
Maintenant, revenons aux aigles. Comme vous le savez déjà, les aigles sont des oiseaux grands et forts avec une longue durée de vie et une abondance de sources de nourriture pour survivre. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi, malgré tout, certaines espèces d’aigles sont en voie de disparition ?
Alors que la population d’aigles royaux et d’aigles à tête blanche est en constante augmentation, un certain nombre d’autres espèces sont menacées d’extinction. Citons par exemple l’aigle martial, l’aigle des Philippines et l’aigle de mer de Stellar. La vérité, c’est que l’homme est à l’origine de la diminution de leur nombre, que ce soit directement ou indirectement. Vous vous demandez comment ? Essayons de le comprendre.
Destruction de l’habitat
Si vous examinez de près les causes de la diminution du nombre de ces espèces d’aigles, vous constaterez qu’elle est principalement due à la destruction de l’habitat. Par exemple, prenez les aigles de mer de Stellar. Ces oiseaux sont considérés comme une relique glaciaire. En raison du réchauffement climatique croissant, la plupart des glaciers du monde entier sont en train de fondre, ce qui réduit continuellement l’étendue de leur habitat.
Il en va de même pour les espèces d’aigles vivant dans les forêts ; la déforestation à grande échelle détruit leurs habitats, les rendant sans abri. Qu’il s’agisse du changement climatique ou de l’expansion des établissements humains, nous mettons en danger la survie de nombreuses espèces au détriment de notre confort.
Chasse
Bien que certaines espèces d’aigles soient protégées aux États-Unis par le Migratory Bird Treaty Act, dans certaines régions du pays (et du monde), leur chasse devient inévitable. Cela est particulièrement vrai pour les agriculteurs qui subissent une perte substantielle de bétail aux mains de ces oiseaux de proie.
En outre, certains amateurs d’élite se livrent également à la chasse illégale de ces oiseaux, bien que cette pratique ait considérablement diminué après l’application stricte des lois de protection.
Utilisation excessive de pesticides
Une autre menace pour les aigles est l’utilisation accrue de pesticides par les humains. Afin de protéger nos arbres et nos plantes des attaques de nuisibles, nous utilisons couramment différents types de pesticides. Mais ce que nous ne réalisons pas, c’est que ces pesticides sont composés de produits chimiques nocifs qui peuvent également empoisonner un grand nombre d’oiseaux qui se perchent sur ces arbres, y compris les aigles.
En fin de compte
Nous arrivons ainsi à la fin de l’article. Aujourd’hui, nous avons appris que l’aigle, l’un des oiseaux de proie les plus meurtriers au monde, règne non seulement sur le monde aviaire mais aussi sur la chaîne alimentaire naturelle en tant que prédateur suprême.
C’est parce qu’aucun oiseau n’est assez fort pour s’en prendre à eux, et qu’aucun mammifère, aussi fort soit-il, ne peut les attraper tant qu’ils sont en bonne santé. Cependant, les œufs et les oisillons de ces oiseaux sont exposés à de nombreuses menaces dans la nature, c’est pourquoi leurs parents gardent leurs nids avec tant de vigilance.