Si quelqu’un vous amenait ses bébés, vous demandant de les élever à la place de vos propres enfants, seriez-vous d’accord ? Je suis sûr qu’aucun d’entre vous ne le ferait. Et si je vous disais que cette pratique est très répandue dans le monde des oiseaux ? C’est vrai. Le parasitisme des couvées est une pratique dans laquelle une espèce d’oiseau pondrait ses œufs dans le nid d’autres espèces en secret. De cette manière, ils n’auraient pas à se soucier de s’occuper de leurs propres oisillons.
Voici 25 oiseaux qui pratiquent le parasitisme du couvain :
- Coucous communsVacheaux brillants
- Coucous faisans
- Coucous
- Coucous à bec noir
- Indigobirds Quailfinch
- Coucous de Levaillant
- Indigo du Cameroun
- Drongo-coucou à queue fourchue
- Whydahs bleu acier
- Coucous Jacobins
- Indigobirds sombres
- Coucous violets
- Whydahs du paradis à longue queue
- Coucous Pavonine
- Indigo du village
- Grands coucous tachetés
- Coucous moustachus
- Vachers géants
- Koels asiatiques
- Coucous noirs
- Vachers bronzés
- Coucous rayés
- Indigobirds Jambadu
- Indigo pourpres
Plus bas dans l’article, nous en apprendrons plus sur ces oiseaux et leur comportement parasitaire.
Table of Contents
Coucou Commun (Cuculus Caronus)
Les coucous parasites les plus répandus dans le monde aviaire, les coucous communs sont des oiseaux migrateurs de taille moyenne qui passent leurs étés en Asie et en Europe et se rendent en Afrique pendant les hivers.
Les coucous communs sont des espèces de parasites obligatoires des couvées connues pour héberger plus de 100 espèces d’oiseaux. Certaines de leurs cibles communes comprennent les fauvettes des roseaux, les pipits, les rougequeues, les accents muets, les bergeronnettes et les merles d’Europe.
Les deux coucous parents, ainsi que leurs oisillons, sont bien adaptés au parasitisme du couvain. Les adultes sont de bons imitateurs ; les mâles produisent des cris d’épervier tandis que les femelles pondent leurs œufs dans le nid de l’hôte.
Leurs œufs, une fois éclos, sont souvent connus pour expulser les œufs de l’hôte de leur nid. Mais dans certains cas, on les voit également élevés aux côtés des poussins de l’hôte.
Vacher Luisant (Molothrus Bonariensis)
Appartenant à la famille des Merles du Nouveau Monde, les Vachers brillants sont des vachers qui peuplent fortement l’Amérique du Sud, mais peuvent également être trouvés dans les Caraïbes et le sud de la Floride, aux États-Unis.
Tout comme les autres vachers, ces oiseaux pratiquent également le parasitisme obligatoire des couvées ; ne construisant jamais leurs propres nids. Ils ont plus de 250 espèces hôtes différentes, leur victime la plus courante étant les moineaux à collier roux.
La femelle Vacher luisant préfère héberger sur un nid construit dans des cavités d’arbres pour plus de sécurité. On remarque également qu’ils répartissent leurs œufs entre différents nids d’hôtes au lieu de les pondre tous dans un seul nid.
C’est peut-être parce que leurs oisillons ne sont pas mimétiques et pourraient être rejetés par certaines espèces hôtes pour les différences visibles entre eux et leurs propres oisillons ou œufs.
Coucou Faisan (Dromococcyx Phasianellus)
Trouvés dans les forêts tropicales des basses terres d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, les coucous faisans sont une espèce de coucou néotropical qui possède de grandes plumes de queue ressemblant à des faisans. Ces plumes sont les plus longues au centre et se raccourcissent sur les côtés.
Étant un parasite du couvain, les coucous faisans parents pondent généralement leurs œufs dans les hôtes de la famille des moucherolles tyrans. Les fourmilières barrées, les tyrans d’eau pie et les becs plats olive jaune sont quelques-unes de leurs principales espèces hôtes.
Pinson Coucou (Anomalospiza Imberbis)
Aussi appelés «Cuckoo Weaver», les coucous sont de petits passereaux qui appartenaient auparavant à la famille des coucous, mais qui sont maintenant placés dans les Viduidae. C’est une espèce africaine et se rencontre couramment dans les prairies au sud du Sahara.
En tant que parasites obligatoires des couvées, les pinsons coucous cherchent à pondre leurs œufs dans le nid d’autres oiseaux plutôt que de construire leurs propres nids. Leurs cibles d’accueil communes incluent les nids d’autres petits oiseaux comme les Prinias et les Cisticolas.
Les œufs des pinsons coucous sont très variables et peuvent apparaître bruns, blanc pâle, bleus ou roses avec diverses taches et marques, peut-être afin de se fondre facilement avec les œufs d’autres oiseaux.
Ces oiseaux pondent souvent deux de leurs œufs dans un même nid. Leurs œufs mettent 14 jours à incuber, après quoi les parents hôtes élèvent les oisillons pendant les 2 à 6 semaines suivantes.
Coucou À Bec Noir (Coccyzus Erythropthalmus)
Semblables aux coucous à bec jaune en apparence, les coucous à bec noir sont une espèce de coucou américain qui se reproduit en Amérique du Nord et en Amérique centrale et passe ses hivers en Amérique du Sud.
Ces coucous aux yeux rouges ne sont pas forcément parasites. Ils ont également été vus en train de construire des structures lâches de feuilles et de brindilles comme nids. Cependant, lorsque la nourriture est abondante autour d’eux, ils préfèrent généralement pondre leurs œufs dans le nid de l’espèce hôte.
Étant donné que le parasitisme est rarement observé chez cette espèce, nous devons encore en savoir plus sur leur comportement parasitaire.
Indigobird Quailfinch (Vidua Nigeriae)
Les Indigobirds Quailfinch sont une minuscule espèce d’oiseau chanteur endémique de l’ouest et du centre de l’Afrique. C’est une espèce résidente que l’on peut trouver dans les plaines inondables des rivières et dans d’autres paysages isolés d’Afrique tout au long de l’année.
Les Indigobirds Quailfinch sont des parasites de couvée avec une seule espèce hôte importante, les Quailfinches Africains. Ce choix est assez inhabituel car aucun autre parasite du couvain n’est connu pour héberger les Quailfinches. Ce choix d’accueil leur donne également leur nom.
Les Indigobirds Quailfinch sont moins brutaux que les autres parasites du couvain car ils n’ont jamais détruit les œufs de leur hôte; ils ajoutent simplement leurs propres œufs à la couvée de Quailfinches africains.
Coucou De Levaillant (Clamator Levaillantii)
Nommé d’après l’ornithologue français François Le Vaillant , les coucous de Levaillant sont une espèce de coucous africains qui restent des reproducteurs résidents dans les habitats broussailleux au sud du Sahara.
Les Coucous de Levaillant femelles choisissent généralement les nids de baveux et de bulbuls pour pondre leurs œufs. Parmi leurs cibles communes figurent les bavards fléchés, les bavards à joues nues, les bavards pie du sud et les bavards de Hartlaub.
Indigo Du Cameroun (Vidua Camerunensis)
Bien que les Indigobirds du Cameroun aient été initialement considérés comme une sous-espèce des Indigobirds variables, ils sont maintenant placés comme une espèce individuelle.
Ces oiseaux se trouvent en Afrique et peuplent fortement l’est du Cameroun, d’où leur nom. Ils ont un plumage distinct de couleur bleue et se trouvent dans les savanes et les prairies d’Afrique du Sud.
Les Indigobirds du Cameroun adultes ont maîtrisé l’art du mimétisme pour les aider dans leurs activités parasitaires. Les mâles peuvent imiter le chant de n’importe quel oiseau. Lorsque les femelles choisissent un nid d’hôte pour y pondre leurs œufs, leurs homologues mâles imitent le chant de l’hôte pour les distraire.
Les œufs des Indigobirds du Cameroun se trouvent généralement dans les nids des Twinspots de Brown et Dybowski et des Firefinches africains et à ventre de feu.
Drongo-Coucou À Queue Fourchue (Surniculus Dicruroides)
Bien que les drongo-coucous à queue fourchue appartiennent à la famille des coucous, leur apparence ressemble beaucoup à celle d’un drongo noir, ce qui leur a donné leur nom. Cette espèce résidente se trouve principalement dans les forêts des collines du sous-continent indien.
Ces parasites du couvain s’hébergent sur les nids des bavards de l’Ancien Monde. Certains ornithologues pensent également que leur apparence de type Drongo les aide à lutter contre le parasitisme, bien que nous n’ayons pas encore atteint le fond.
Whydah Bleu Acier ( Vidua Hypocherina )
Les Whydahs bleu acier sont une espèce africaine de Whydah qui habite les savanes sèches de leur aire de répartition. Ils ont un corps principalement noir avec un éclat bleu acier sur le dos et les ailes et une longue queue noire.
Bien que les Whydahs bleu acier appartiennent au groupe des parasites du couvain, il existe très peu d’informations sur leur comportement parasitaire. Tout ce que nous savons, c’est qu’ils hébergent dans les nids des becs de cire à face noire et à joues noires.
Coucou Jacobin (Clamator Jacobinus)
Aussi appelés «coucous pie», les coucous jacobins sont des espèces de coucous que l’on trouve en Afrique et en Asie. Ces coucous ont trois sous-espèces et sont partiellement migrateurs.
Les coucous jacobins sont des parasites du couvain qui pondent généralement leurs œufs dans le nid de l’espèce de grive rieuse. Certaines de leurs cibles communes incluent les bavards communs, les bavards de la jungle et les bulbuls à vent rouge.
Les coucous jacobins femelles sont assez maladroits dans le processus de ponte. Ils pondent leurs œufs dans les nids d’autres oiseaux tôt le matin et à la hâte, finissent souvent par casser quelques œufs d’hôtes ou leurs propres œufs.
Indigobird Sombre (Vidua Funerea)
Aussi appelés « Black Widowfinch », les Indigobirds sombres sont une espèce d’indigobird de couleur noire avec une distribution répandue dans toute l’Afrique. Ces oiseaux habitent principalement les savanes humides de leur aire de répartition.
Les Indigobirds sombres ont un visage et un corps noirs, y compris leurs yeux. Leur bec est de couleur corne pâle, tandis que les pattes et les pieds sont de couleur orangée. On ne sait pas grand-chose de leur comportement parasitaire, sauf qu’ils hébergent sur les nids des Firefinches africains.
Coucou Violet (Chrysococcyx Xanthorhynchus)
Les coucous violets sont une espèce de coucou aux couleurs brillantes que l’on trouve en Asie du Sud-Est et dans le nord de l’Inde, où ils habitent les forêts de plaine et de mangrove.
Ces oiseaux ont une large gamme d’habitats avec une population dispersée, ce qui donne l’impression que leur population diminue même si ce n’est pas le cas.
En tant que parasites du couvain, les coucous violets placent leurs œufs dans des nids d’hôtes pour être incubés et élevés. Certaines de leurs espèces hôtes communes comprennent les Prinias à ventre jaune, les Parulines à capuchon gris, les Tailorbirds communs, les Cisticolas de Zitting et les Parulines d’Abbot.
Paradis À Longue Queue Whydah (Vidua Paradisaea)
Aussi connu sous le nom de « Eastern Paradise Whydah », les Whydahs du paradis à longue queue sont de petits passereaux endémiques des régions subsahariennes d’Afrique.
Comme leur nom l’indique, ils ont une longue queue noire qui se rétrécit vers la pointe ; de longueur, cette queue fait plus de trois fois leur corps. Comme ces oiseaux sont sexuellement dimorphes, la longue queue n’est visible que chez les mâles.
Les Whydahs paradisiaques à longue queue sont des parasites du couvain, un peu comme tous les autres Whydahs, et pondent leurs œufs dans le nid d’autres oiseaux chanteurs. Parmi tous les hôtes, les pinsons tisserands sont leur cible commune.
Coucou Pavonin (Dromococcyx Pavoninus)
Les coucous pavonine sont des espèces de coucous néotropicaux à crête courte qui ont une queue remarquablement longue et graduée. Ils se trouvent principalement dans les forêts de montagne et de plaine d’Amérique du Sud et ont une population inégale dans toute leur aire de répartition.
Bien que la pratique du parasitisme du couvain soit assez rare chez les oiseaux amazoniens, elle est répandue chez les coucous pavonins. Les œufs que les coucous pavonine femelles pondent dans les nids de leurs hôtes semblent très différents du reste de leurs œufs. À l’éclosion, leurs poussins sont connus pour tuer ou retirer brutalement les œufs de l’hôte.
Parmi les hôtes communs des coucous pavonins figurent l’antvireo uni, les tyrans de bambou à poitrine terne, les tyrans pygmées à oreilles et les moucherolles tody à face ocre.
Indigo Du Village (Vidua Chalybeata)
Populairement connu sous le nom de « Steelblue Widowfinch », les Village Indigobirds sont une espèce d’Indigobird sud-africain qui habite le désert du Sahara.
Les Indigobirds du village sont des parasites du couvain mais n’ont pas la tendance brutale de détruire les œufs des hôtes tout en pondant les leurs. Lorsque leurs œufs éclosent, les oisillons du Village Indigobird adoptent un schéma béant pour coexister pacifiquement avec les poussins des hôtes sans être détectés.
Les Firefinches à ventre de feu sont une espèce hôte majeure de ces indigobirds.
Coucou Tacheté (Clamator Glandiarus)
Les coucous tachetés font partie des plus grandes espèces de coucous endémiques d’Afrique. Ils ont également une large population dans le bassin méditerranéen.
Bien que ces coucous ne soient que légèrement plus grands que les coucous communs, leurs ailes plus larges et leur longue queue leur donnent une impression beaucoup plus grande. Leur tête et leurs parties supérieures sont gris foncé, tandis que le dessous est blanc avec des touches jaunâtres.
Les coucous tachetés ont une tendance particulière à se loger sur les nids de corvidés, avec une préférence particulière pour les pies eurasiennes. En tant que parasites, ces coucous sont tout à fait inoffensifs ; les parents et les poussins n’expulsent pas les œufs ou les poussins des hôtes. Cependant, comme les poussins coucous sont plus gros, les poussins corvidés échouent dans la compétition alimentaire et finissent par mourir.
Coucou Moustachu (Hierococcyx Vagans)
Le coucou moustachu est une espèce de coucou quasi menacée que l’on trouve dans les pays asiatiques de la Thaïlande, du Brunei, du Laos, de la Malaisie et de l’Indonésie. Ils vivent principalement dans les forêts sempervirentes et secondaires et sont menacés par la perte d’habitat.
Bien que les coucous Moustached Hawk soient des parasites du couvain, on sait très peu de choses sur leur comportement parasitaire. Trois de leurs hôtes communs sont les bavards d’Abbott, les moucherolles asiatiques et les philentomes à ailes roux.
Vacher Géant (Molothrus Oryzivorus)
Comme leur nom l’indique, les vachers géants sont des membres importants de la famille des merles du Nouveau Monde. Ces oiseaux se trouvent sur les îles de Trinité-et-Tobago ainsi qu’en Argentine et au Mexique.
Les vachers géants sont des parasites des couvées, tout comme les autres vachers. Ils pondent leurs œufs dans les nids des Caciques et des Oropendolas. Parce qu’ils ont moins de possibilités d’hébergement dans leur aire de répartition qu’ils ne l’auraient souhaité, vous pouvez parfois apercevoir les œufs de plusieurs vachers géants dans le nid du même hôte.
Koël Asiatique (Eudynamys Scolopaceus)
Comme leur nom l’indique, les Koels asiatiques sont des espèces de coucous que l’on trouve en Asie du Sud-Est, en Chine et dans le sous-continent indien. Les Koels asiatiques adultes sont très dimorphes sexuellement, les mâles ayant un plumage globalement noir, leurs homologues femelles ayant une apparence brune barrée. Cependant, les deux sexes possèdent les yeux rouges.
Les koels asiatiques ne pondent qu’un seul œuf à la fois. Ce sont des parasites du couvain qui pondent leurs œufs dans les nids de corvidés, en particulier les corbeaux domestiques et les corbeaux de la jungle. En de rares occasions, leurs œufs ont également été trouvés dans les nids d’orioles à tête noire, de pies européennes, de pie-grièches à longue queue et de drongos noirs.
Coucou Noir (Cuculus Clamosus)
Les coucous noirs sont des oiseaux de taille moyenne qui peuplent fortement les forêts et les plantations riveraines de l’Afrique subsaharienne.
Certaines sous-espèces de ces coucous sont migratrices; ils se reproduisent en Afrique australe et se rendent dans les parties centrale, occidentale et orientale de leur aire de répartition pendant les hivers. Comme leur nom l’indique, ils possèdent un plumage principalement noir, avec quelques variations observées parmi les sous-espèces.
Les coucous noirs hébergent souvent des pie-grièches de brousse, les pie-grièches à poitrine cramoisie et les boubous tropicaux étant leurs principales victimes. Bien que les coucous parents ne nuisent pas aux œufs de leurs hôtes, leurs oisillons expulseront tout autre œuf qu’ils pourront trouver dans le nid lors de l’éclosion.
Vacher Bronzé (Molothrus Aeneus)
Souvent appelés « vachers aux yeux rouges », les vachers bronzés sont une espèce de vacher endémique d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale. Ils ont trois sous-espèces et sont connus pour habiter les parcs d’engraissement, les broussailles et les terres agricoles.
Les deux sexes des adultes ont un plumage principalement noir, bien que les mâles soient beaucoup plus brillants que leurs homologues femelles.
Les vachers bronzés sont des parasites des couvées et pondent leurs œufs dans les nids d’autres oiseaux, en particulier les pinsons à nuque blanche et les bruants de Prevost.
Coucou Rayé (Tapera Naevia)
Étant le membre monotypique de leur genre, les coucous rayés sont des oiseaux quasi-passereaux qui résident en permanence en Amérique du Sud. Ils habitent idéalement dans des paysages de campagne ouverts ainsi qu’à la lisière des forêts.
Bien que les coucous rayés hébergent généralement sur les nids d’oiseaux fourchus, dans certains cas, ils hébergent également sur des nids de troglodytes. Alors que les parents ne nuisent pas aux œufs de leurs hôtes, les jeunes coucous les ont souvent fait disparaître à l’éclosion.
Indigo Du Jambadu (Vidua Raricola)
Aussi appelés « Goldbreast Indigobird », les Indigobirds de Jambandu sont une espèce d’indigobird africaine qui habite principalement les broussailles et les savanes dans leur aire de répartition. Les Indigobirds de Jambandu sont également une espèce de parasite de couvée qui héberge sur les nids des Waxbills à poitrine orange.
Indigo Pourpre (Vidua Purpurascens)
Les Indigobirds pourpres sont une espèce d’Indigobird africaine qui habite les savanes sèches. Ils ont un corps de couleur violet foncé avec des becs, des pattes et des pieds pâles. En tant que parasites du couvain, ils sont connus pour pondre leurs œufs dans les nids des Firefinches de Jameson.
Conclusion
Et c’est tout. Nous sommes arrivés à la fin de cet article. Si vous vous êtes déjà senti curieux de savoir comment les oiseaux sans nid élèvent leurs petits, vous n’avez plus besoin de vous poser la question.
Alors que la pratique des parasites du couvain semble brutale et injuste pour les hôtes, elle existe comme une loi dans le monde aviaire depuis l’Antiquité. Les pauvres hôtes n’ont aucun moyen d’y mettre un terme car ils sont moins puissants que les parasites. Le seul choix qu’ils ont est de s’occuper de leurs œufs et de leurs oisillons avec autant de diligence que possible.