Les lapins bâillent-ils ? Une réponse complète pour toute personne curieuse au sujet de ses lapins.
Vous savez ce que c’est. Vous arrivez à la fin d’une longue journée, vous vous sentez un peu fatigué, vous vous étirez et vous bâillez. C’est tellement naturel pour nous que nous ne le remarquons généralement pas (nous bâillons même dans l’utérus). Mais nos lapins bâillent-ils aussi ? Voici un résumé rapide, mais poursuivez votre lecture pour obtenir des informations plus détaillées.
Les lapins bâillent. Tout comme les humains et de nombreux autres animaux, les lapins bâillent lorsqu’ils ont sommeil. Le bâillement peut contribuer à augmenter le flux sanguin vers le cerveau, et aider à réguler la température du cerveau pour une meilleure performance physiologique. Cela augmente également le niveau d’éveil du lapin lorsqu’il est fatigué. Le bâillement peut également réduire l’anxiété chez les lapins.
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Raisons pour lesquelles les lapins baillent
Les lapins endormis baillent
Les lapins se fatiguent, sont paresseux ou ont sommeil, tout comme nous, les humains. Et tout comme nous, lorsqu’ils sont fatigués, ils sont plus susceptibles de bâiller. Vous remarquerez probablement que votre lapin baille lorsqu’il s’installe pour dormir ou lorsqu’il se réveille. En termes un peu plus scientifiques, les lapins bâillent lors de la transition entre l’état de veille et le sommeil.
La raison pour laquelle les lapins endormis bâillent peut être de maintenir ou d’augmenter leur niveau d’excitation. En particulier lorsqu’il se réveille, un animal a besoin de devenir alerte le plus rapidement possible. Le bâillement peut être l’une des façons dont les animaux s’en assurent.
Le bâillement contribue à augmenter le flux sanguin vers le cerveau du lapin
L’un des effets du bâillement peut être d’augmenter le flux sanguin vers le cerveau. La façon dont cela fonctionne est complexe, mais implique que l’étirement dans le bâillement affecte les nerfs vagues, ce qui entraîne une augmentation du flux de sang hautement oxygéné vers le cerveau. Ceci contribue à son tour à améliorer le niveau d’éveil. En particulier, le bâillement semble créer un éveil cortical
Le bâillement aide les lapins à réguler la température de leur cerveau
Le bâillement aide également les lapins (et d’autres animaux) à contrôler ou à réguler la température de leur cerveau. C’est ce que l’on appelle la théorie thermorégulatrice du bâillement. Cette théorie est étayée par des recherches montrant que le bâillement est contrôlé par une partie du cerveau appelée hypothalamus, qui contrôle également la régulation de la température.
La façon dont cela fonctionne est également compliquée, impliquant le refroidissement des artères qui alimentent le cerveau et d’autres effets. Mais cela semble fonctionner.
Cela a été confirmé par des expériences sur des rats – le bâillement a contribué à faire baisser la température de leur cerveau jusqu’à 0,5oC.
Ainsi, lorsque votre lapin bâille, il contribue à faire en sorte que son cerveau n’ait ni trop chaud ni trop froid.
Le bâillement peut réduire l’anxiété chez les lapins
Malgré ce que l’on pourrait croire, nous sommes plus susceptibles de bâiller avant un événement stressant (ne soyez donc pas surpris si vous vous surprenez à bâiller avant un discours public important ou une compétition).
Les animaux bâillent également lorsqu’ils sont confrontés à des situations stressantes. Pourquoi font-ils (et faisons-nous) cela ? Parce que le stress échauffe notre cerveau. Et le bâillement aide à contrôler cet effet de chauffage, empêchant notre cerveau de devenir trop chaud.
Votre lapin ne baillera donc pas seulement au réveil ou au coucher, mais aussi lorsqu’il se sent stressé par une situation. Le bâillement est un moyen pour votre lapin de garder le contrôle.
Le bâillement n’a pas pour but d’augmenter le niveau d’oxygène des lapins
Un mythe populaire sur le bâillement est qu’il augmente les niveaux d’oxygène et diminue les niveaux de dioxyde de carbone, car il s’agit d’une prise d’air massive.
Cependant, les tests scientifiques n’ont pas confirmé cette théorie, du moins chez les humains. Ils ont essayé d’augmenter les niveaux de dioxyde de carbone, sans que les bâillements n’augmentent (leur respiration a changé d’une autre manière). Et les sujets qui ont respiré de l’oxygène pur n’ont pas montré une diminution des bâillements. Des résultats similaires ont été trouvés dans des expériences avec des rats.
Comment les lapins bâillent-ils ?
Un lapin sur le point de bâiller s’installe généralement en sortant ses pattes avant, avant de lever la tête en arrière pour pouvoir ouvrir la bouche le plus largement possible et s’étirer pour le bâillement.
Voici quelques bâillements en direct :
Les bâillements sont-ils contagieux chez les lapins ?
Les bâillements sont contagieux chez un certain nombre d’animaux, et pas seulement chez les humains. Nous prenons l’habitude de bâiller lorsque d’autres personnes bâillent vers l’âge de 5 ans, ce qui suggère qu’il a une fonction sociale en plus des effets physiques. Les animaux pour lesquels les scientifiques ont observé des bâillements contagieux (dans certains cas en réponse à des bâillements humains) comprennent les chiens, les moutons, les éléphants, les loups, les chimpanzés et même les lions. Ce sont tous des animaux qui vivent en groupes sociaux.
Chez les lions, le fait de bâiller ensemble semblait les aider à se coordonner en tant que groupe et à s’engager dans une action cohésive (vous pouvez consulter l’étude ici).
Cependant, personne ne semble avoir encore étudié les lapins.
Les lapins étant extrêmement sociables, il ne serait pas surprenant que le bâillement soit contagieux chez les lapins. Mais nous n’en sommes pas encore certains.
Si quelqu’un est un scientifique ou un vétérinaire en herbe, et qu’il possède plusieurs lapins, peut-être pourriez-vous faire la recherche ? Le monde a besoin de savoir !
Conclusion
Les lapins bâillent, tout comme nous, les humains. Ils bâillent quand ils s’endorment et quand ils se réveillent, et aussi s’ils sont confrontés à une situation stressante. Le bâillement augmente leur niveau de vigilance et les aide à réguler leur température.