Donc, les renards ont des caractéristiques à la fois des canidés et des félins.
Anatomiquement, ils sont plus canidés.
En fait, les renards sont les seuls non-canidés qui « s’attachent » pendant l’accouplement.
Il y a des théories, bien sûr, selon lesquelles les renards sont les descendants du « chaînon manquant » entre les canidés et les félins.
C’est complètement absurde.
Les renards sont en effet des parents éloignés des canidés, car il y a trop de similitudes physiologiques pour rejeter complètement cela.
Mais c’est là que ça devient intéressant…
Les renards, d’après tout ce que j’ai entendu, ont évolué à partir d’un ancêtre commun aux loups et aux chiens.
Ils étaient essentiellement un petit canidé qui est devenu très spécialisé dans sa petite niche dans l’environnement.
Beaucoup de chasseurs utilisent l’urine de renarde en chaleur pour attirer les coyotes et même les loups.
Pourquoi ? Parce que tous les mâles voyageront pour trouver cette odeur (les cerfs se dirigent vers les odeurs de chèvres et de moutons) même s’ils ne sont pas de la même espèce.
Les renards sont également l’un des très rares animaux avec les gènes que nous soupçonnons de permettre à une espèce de devenir domestiquée.
Un gène partagé uniquement par certains mammifères.
Les renards domestiqués (qui ne sont toujours pas légalement domestiqués) montrent des
comportements à la fois de chats et de chiens.
Leur comportement lorsqu’ils jouent est nettement canin.
Mais ils agissent comme des chats lorsqu’il s’agit de manger et de dormir.
Les renards sont des canidés, apparentés aux chiens, dhôles, chacals, loups, etc.
Le terme courant « renard », d’ailleurs, est utilisé pour désigner plusieurs genres différents de canidés, dont certains sont plus proches des chiens que des véritables renards. Le renard roux, auquel la plupart d’entre nous associent l’image typique du renard, est Vulpes vulpes.
Les chats ne sont pas étroitement liés aux renards. Bien que les deux appartiennent à l’ordre des Carnivores, les carnivores, cela s’arrête là. L’ordre s’est scindé en deux grands groupes au début de son histoire, il y a environ 54 millions d’années. Les chats appartiennent à une branche, les Feliformia, ou carnivores de type félin. Ce groupe comprend non seulement les félins, mais aussi les hyènes, civettes, mangoustes, suricates, linsangs et binturongs. Les renards appartiennent à l’autre branche, les Caniformia, ou carnivores de type canin. Ce groupe inclut non seulement les canidés comme le renard, mais aussi les ours, mouffettes, ratons laveurs, coatis, kinkajous, pandas roux, belettes, blaireaux, loutres, visons, gloutons, phoques, lions de mer et morses.
Ainsi, malgré leurs adorables oreilles pointues et leur comportement parfois semblable à celui des chats, les renards ne sont qu’éloignés des chats. En fait, ils sont plus proches des morses.