Avez-vous une tortue agressive qui mord ou attaque souvent les autres tortues de son aquarium ? Voici ce qui se passe et comment vous pouvez y mettre fin.
Table des matières
Pourquoi ma tortue est-elle agressive ?
Allons droit au but.
Si votre tortue se comporte de manière agressive envers vous, c’est très probablement parce qu’elle est stressée ou effrayée. D’autre part, si votre tortue se comporte de manière agressive envers d’autres tortues, c’est généralement parce qu’elle est à l’étroit dans son habitat, qu’elle est en compétition pour la nourriture ou pour une zone de repos, qu’elle a un rituel d’accouplement ou qu’elle est de nature agressive.
Dans cet article rapide, je vous montrerai comment identifier la raison de l’agressivité de votre tortue, ainsi que la façon de la réduire ou d’y mettre un terme.
Pourquoi ma tortue essaie-t-elle de me mordre ?
Bien que certaines espèces de tortues soient moins agressives que d’autres, presque toutes les tortues vous mordront si elles se sentent menacées.
Si votre tortue essaie de vous mordre ou vous a mordu, c’est probablement parce qu’elle avait peur.
Les tortues ont tendance à mordre dans ces conditions :
- Atteindre votre main ou mettre vos doigts autour ou près de leur bouche de manière rapide.
- Elles confondent vos doigts avec de la nourriture pendant les repas.
- Elles sont stressées après avoir été déplacées dans un nouvel environnement ou en raison de conditions de vie inadéquates.
Tant que vous évitez les situations ci-dessus, vous ne risquez pas d’être mordu par les espèces de tortues les plus agressives.
Pourquoi les tortues sont-elles agressives (les unes envers les autres) ?
Si vous avez un aquarium ou un habitat avec plusieurs tortues et qu’une ou plusieurs de ces tortues se comportent de manière agressive envers les autres, cela est probablement dû à l’une des raisons suivantes :
- Votre aquarium ou votre habitat est trop petit.
- Les tortues se disputent les endroits où elles se prélassent ou la nourriture.
- L’agression est en fait un rituel d’accouplement.
- Les tortues établissent une hiérarchie de dominance.
- Agressions inter-espèces ou liées au sexe.
Je vais vous expliquer rapidement comment identifier et résoudre chacun de ces problèmes ci-dessous.
L’aquarium est trop petit
La toute première chose à vérifier est l’espace que vous avez prévu pour vos tortues.
Par exemple, parmi les propriétaires de tortues à oreilles rouges, il est courant d’offrir 10 gallons d’eau pour chaque pouce de longueur de la carapace de la tortue. Et si l’on considère qu’une seule tortue à oreilles rouges peut atteindre une longueur de 10 à 12 pouces, cela représente 100 à 120 gallons d’eau pour une seule tortue !
Lorsque vous ajoutez une autre tortue au mélange sans augmenter également la taille de votre aquarium, les problèmes commencent à se produire.
D’après mon expérience, le manque d’espace est la cause la plus fréquente d’agression entre tortues dans les aquariums.
La compétition pour les zones de repos et la nourriture
Les tortues ne deviennent pas seulement agressives entre elles lorsqu’il n’y a pas assez d’eau, elles se battent, se mordent et s’attaquent aussi pour les zones de repos et la nourriture.
La compétition pour les zones de repos et la nourriture est l’un des nombreux comportements sociaux observés par Karen Marie Davis dans sa thèse de doctorat intitulée Sociality, Cognition, and Social Learning in Turtles (Emydidae).
En général, ce comportement s’exprime par le fait que les plus grosses tortues poussent ou chassent les plus petites pour obtenir les meilleures zones de repos. Il en va de même pour la nourriture.
Les tortues étant des mangeurs opportunistes en raison de la rareté relative des protéines dans la nature, ce type de comportement est largement ancré dans l’instinct des tortues.
Rituels d’accouplement
Si vous ne savez pas ce qu’il faut rechercher, vous pouvez confondre un rituel d’accouplement entre une tortue mâle et une tortue femelle avec une agression ou une intimidation normale.
Or, très souvent, lorsqu’un mâle tente de s’accoupler avec une femelle, il est agressif et la brutalise.
Il est également assez difficile de savoir ce qui est un comportement d’accouplement normal et ce qui est une agression pure et simple.
Par exemple, de nombreuses tortues mâles vont mordre une femelle pendant la parade nuptiale :
- les tortues serpentines (Chelydridae)
- Tortues de boue et tortues musquées (Kinosternidae)
- Les tortues d’étang, les tortues peintes, les tortues fausses cartes, les tortues des bois, les cooters et d’autres tortues appartenant à la sous-famille des Emydidae.
Bien que ces morsures soient souvent dirigées vers le cou des femelles, elles ne sont pas destinées à blesser.
Ce comportement est souvent suivi d’un battement des deux pattes avant du mâle devant la tête de la femelle.
En général, la meilleure façon de distinguer les deux est d’identifier le sexe de chaque tortue impliquée dans l’agression. S’il s’agit d’un couple mâle-femelle de la même espèce, c’est probablement lié à l’accouplement. S’il s’agit d’un couple mâle-mâle de la même espèce ou d’une espèce différente, il s’agit probablement d’une agression territoriale ou d’une hiérarchie de dominance.
Hiérarchies de dominance
Si vous avez plusieurs tortues dans un aquarium ou un habitat et que vous êtes témoin d’une agression entre les tortues, cela peut être dû au fait qu’une ou plusieurs d’entre elles essaient d’établir une hiérarchie de dominance.
En fait, les mâles se battent entre eux afin d’établir leur rang. Les mâles qui gagnent le plus de combats sont généralement plus haut dans la hiérarchie et ont plus facilement accès aux femelles.
Il y a longtemps, les experts en herpétologie pensaient que les hiérarchies de dominance n’existaient pas au sein des populations de tortues. Cependant, il a été démontré à plusieurs reprises qu’elles existent. Par exemple, dans un article intitulé Turtle Mating Systems publié dans le Journal of Heredity, une hiérarchie de dominance a été découverte dans une population de tortues des bois. On a constaté que les mâles de rang supérieur dans la hiérarchie avaient un plus grand nombre de descendants que les mâles de rang inférieur.
Agressions liées à l’espèce et au sexe
Enfin, si l’agression n’est pas liée à la taille, aux zones de repos, à la nourriture, à l’accouplement ou aux hiérarchies de dominance au sein de l’espèce, elle est probablement liée à des différences entre les sexes ou les espèces.
En général, les cas d’agression sont les plus nombreux entre deux mâles, quelle que soit l’espèce. Cela prend souvent la forme de morsures, de coups de gueule, de poursuites et de retraites.
L’agression liée au rituel d’accouplement entre un mâle et une femelle vient ensuite sur la liste. C’est parmi les couples femelle-femelle d’une même espèce que l’on constate le moins d’agressions.
En gros, cela signifie qu’en général, les mâles peuvent être assez agressifs envers d’autres mâles (quelle que soit l’espèce), avec un risque sérieux de blessure ou de dommage. Les mâles peuvent également être agressifs envers les femelles (de la même espèce) avec un risque de blessure beaucoup plus faible. Enfin, les femelles ont tendance à être beaucoup moins agressives envers les autres femelles.
Comment empêcher une tortue d’être agressive ?
Si vous avez une tortue qui est agressive envers les autres tortues de votre aquarium ou de votre habitat, la meilleure chose à faire, la plus efficace, c’est d’acheter un aquarium plus grand.
L’espace est important. Et plus vous en avez, moins vos tortues se sentiront à l’étroit. Moins elles seront à l’étroit et « sur » l’une sur l’autre, moins il y aura d’interactions agressives.
En règle générale, je vous recommande fortement, si vous avez plusieurs tortues, de vous procurer un aquarium de plus de 100 gallons.
D’autres choses que vous pouvez faire pour réduire l’agressivité sont les suivantes :
- Plus vous avez de femelles, moins il y aura de combats. Deux femelles seront beaucoup moins susceptibles de se mordre et de s’agresser mutuellement que deux mâles.
- Essayez de ne pas ajouter une tortue mâle plus petite à votre aquarium existant SI celui-ci possède déjà un mâle mature. Il est beaucoup plus probable que le plus gros mâle intimide le plus petit.
- Assurez-vous d’avoir une zone de repos suffisamment grande pour accueillir vos tortues. Si la zone est trop petite, une tortue plus grande peut intimider la plus petite pour l’éloigner. Pour ce faire, vous aurez besoin d’une lampe UV plus grande.
- Si vous remarquez un comportement agressif pendant les repas, envisagez de nourrir vos tortues séparément. De toute façon, je nourris souvent mes tortues dans des bols en plastique séparés pour réduire les déchets dans l’eau.
- Posséder des espèces qui ont tendance à être moins agressives que les autres.
Quelles sont les espèces de tortues les plus agressives ?
Pour être honnête, toutes les espèces de tortues peuvent être agressives dans les bonnes circonstances. Et toutes les tortues peuvent aussi être dociles, si les circonstances le permettent.
Cela dit, certaines espèces sont naturellement plus agressives que d’autres. Cette liste n’est en aucun cas exhaustive. Elle est simplement basée sur mon expérience et ma connaissance des différentes tortues.
Tortues serpentines
Les tortues serpentines communes et les tortues serpentines alligator deviennent grandes, ont l’air effrayantes et sont parmi les tortues les plus difficiles à soigner.
Je ne vous recommande pas d’en acquérir une si vous êtes novice en matière d’élevage de tortues. Elles deviennent énormes et ont besoin de réservoirs ou d’environnements géants. Elles sont aussi assez agressives.
Bien qu’elles soient toutes deux beaucoup plus agressives que les autres espèces, la tortue serpentine commune, en particulier, est le roi de l’agressivité ! Cela est dû au fait qu’à l’état sauvage, elle parcourt constamment les rivières, les étangs et les lacs à la recherche de proies. En revanche, la tortue serpentine alligator est un prédateur d’embuscade qui guette le passage de poissons ou d’autres proies.
Tortues casquées africaines
Ne mettez jamais, au grand jamais, plus d’une tortue casquée africaine dans un aquarium avec une autre espèce de tortue.
Les tortues casquées africaines sont la seule espèce connue pour chasser en groupe. Elles sont connues pour attaquer des proies plus grosses. Même des oiseaux !
Snakenecks/Sidenecks
Bien qu’elles aient l’air cool, ces tortues ont tendance à être beaucoup plus territoriales que les autres espèces.
Il est indispensable d’avoir un aquarium plus grand si tu veux éviter les bagarres.
Tortues à carapace molle
Bien que ces tortues ne soient pas typiquement agressives envers les autres espèces, elles sont beaucoup plus susceptibles d’être agressives envers leur propre espèce.
Elles sont également plus difficiles à soigner. Soyez prudent si vous en possédez plus d’une.
Sliders
Oui, les glisseurs ! Dans une étude comparant le comportement social de trois espèces différentes de tortues, on a observé que les glisseurs d’étang avaient un comportement agressif beaucoup plus souvent que les cooters à ventre rouge et de rivière.
Elles ne tuent généralement pas d’autres tortues, mais elles semblent mordre et mordre plus souvent que d’autres espèces.
Quelles sont les espèces de tortues les moins agressives ?
De la même manière, certaines espèces de tortues sont enclines à mordre, à mordre et à poursuivre. D’autres espèces sont certainement beaucoup plus « décontractées ».
Les tortues à dos de diamant
Ce n’est pas pour rien que les tortues à dos diamant sont appelées les « Golden Retrievers » du monde des tortues de compagnie.
Elles ont tendance à bien supporter d’être manipulées et, en général, elles interagissent et se mélangent bien avec les autres espèces.
Si vous voulez ajouter une tortue supplémentaire à votre aquarium, je vous recommande de regarder celles-ci en premier.
Foulques à ventre rouge
Dans la même étude à laquelle j’ai fait référence ci-dessus, on a observé que les cooters à ventre rouge avaient le moins d’interactions agressives.
Tortues-boîtes
Les tortues-boîtes en général ont tendance à être plus capricieuses qu’agressives. On peut classer les tortues-boîtes de l’Est, les tortues de Reeves et d’autres dans cette catégorie.
À mon avis, les tortues-boîtes sont un peu plus difficiles à soigner, mais elles sont beaucoup moins sujettes à l’agression.
Résumé
- Si une tortue se comporte de manière agressive envers vous, c’est probablement parce qu’elle se sent menacée. Reculez et essayez d’éviter les mouvements rapides des mains avant ou pendant la manipulation.
- En général, la raison la plus courante pour laquelle les tortues deviennent agressives entre elles est le manque d’espace dans leur environnement.
- Les mâles ont tendance à être beaucoup plus agressifs envers les autres mâles, quelle que soit l’espèce.
- Si vous avez un mâle et une femelle de la même espèce dans le même aquarium, il est probable qu’il tentera de s’accoupler avec elle. Cette tentative peut parfois être agressive.
- Les couples ou groupes femelle-femelle ont tendance à être les moins agressifs.
- Les tortues peuvent parfois se disputer l’accès à l’aire de repos et la nourriture.
- Envisagez de leur fournir une plus grande zone de repos et/ou de les nourrir séparément.
- Certaines espèces ont tendance à être plus agressives que d’autres, en particulier : les tortues serpentines, les tortues casquées africaines, les tortues serpentines/sidenecks, les tortues à carapace molle et les glissières.
- Certaines espèces sont moins agressives que d’autres, notamment : les cooters à ventre rouge, les tortues terrestres à dos de diamant et les tortues-boîtes.