Les rats Dumbo sont de la même espèce que les autres rats, mais ils ont de grandes oreilles circulaires qui sont beaucoup plus basses sur leur tête que les rats normaux.
De leur nez au bout de leur queue, ils peuvent mesurer jusqu’à 45 cm ! Ils peuvent peser entre 200 et 800 grammes, les mâles pesant généralement plus que les femelles.
Ils sont également doux de nature et faciles à manipuler.
Dans cet article, nous couvrons tout ce que vous devez savoir sur l’adorable rat d’oreille Dumbo.
Nous vous proposons notamment un guide complet sur les rats Dumbo en tant qu’animaux de compagnie, la santé des rats Dumbo et l’endroit où trouver d’adorables petits chatons Dumbo.
Table of Contents
Qu’est-ce qu’un rat Dumbo ?
Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour deviner ce que cette petite créature a de particulier.
Leur nom évoque immédiatement une image mentale de leur homonyme éléphant. Vous ne serez donc pas surpris d’apprendre que les rats Dumbo se distinguent par leurs oreilles.
Habituellement, les oreilles des rats sont petites et ovales, et perchées assez haut sur leur tête.
Mais les oreilles des rats Dumbo sont grandes, presque circulaires, et placées beaucoup plus bas sur leur tête. Elles dépassent donc latéralement de derrière leurs joues.
Malgré cette différence, ils sont toujours de la même espèce que tous les autres rats domestiques. (Qui est Rattus norvegicus, au cas où vous vous poseriez la question).
De nos jours, les rats aux oreilles traditionnelles sont souvent appelés « à oreilles supérieures », pour les distinguer des variétés Dumbo.
D’où vient le rat Dumbo ?
Ces rats doivent leurs oreilles distinctives à un gène récessif appelé gène dmbo.
Les gènes récessifs ne s’expriment en tant que caractéristiques physiques que lorsqu’un animal hérite de deux copies – une de chaque parent.
Lorsqu’un rat hérite de deux copies du gène dmbo, le développement de ses os de la mâchoire et de ses oreilles est modifié très tôt dans l’utérus. C’est ce qui leur donne leur apparence caractéristique.
L’histoire ne mentionne pas le premier Dumbo, mais des preuves anecdotiques suggèrent que la mutation dmbo est apparue quelque part dans le nord-ouest de l’Amérique. Probablement dans la seconde moitié du 20e siècle.
Ainsi, tous les rats Dumbo d’aujourd’hui ont probablement un ancêtre commun.
L’apparence du rat Dumbo
La caractéristique la plus frappante du rat Dumbo est ses oreilles décollées. Selon le standard de la race, les oreilles d’un rat de fantaisie doivent être bien écartées sur la tête et se tenir droites sans aucun pli.
Dans le cas des rats Dumbo, les oreilles sont plus basses sur les côtés de la tête que chez les autres variétés de rats.
Taille du rat Dumbo
Du bout du nez à l’extrémité de la queue, ils peuvent mesurer jusqu’à 45 cm de long, les femelles étant généralement légèrement plus courtes que les mâles.
Si vous avez déjà vu un rat domestique à oreilles hautes, il a à peu près la même taille.
Poids du rat Dumbo
Un mâle pèse entre 400 et 700g , et une femelle pèse généralement entre 200 et 400g.
Du bout de leur nez au bout de leur queue, ils peuvent mesurer jusqu’à 18 pouces de long, les femelles étant généralement légèrement plus courtes que les mâles.
Si vous avez déjà vu un rat domestique à oreilles hautes, il a à peu près la même taille.
Couleurs du rat Dumbo
Le gène des oreilles Dumbo peut être combiné avec n’importe quel gène du type de pelage ou de la couleur.
Cela a permis aux éleveurs de produire de nombreux types différents. Parmi ceux-ci, citons
- Dumbo bleu
- Dumbo siamois
- Dumbo rex rat (pelage bouclé)
- Dumbo noir
Croyez-le ou non, il y a encore plus de permutations ! Vous pouvez lire notre guide des couleurs des rats ici.
Faits concernant le rat Dumbo
Il est intéressant de noter, et malheureusement pour nos amis à oreilles dumbo, que l’importation de rats de fantaisie comme animaux de compagnie est illégale en Australie.
De même, dans l’État canadien de l’Alberta, les rats sont considérés comme des nuisibles et il est illégal de les posséder comme animaux domestiques.
Il est donc préférable de vérifier s’il est possible de posséder un rat dans la région où vous vivez.
Le tempérament du rat Dumbo
Les rats Dumbo ont la réputation d’être excessivement doux et faciles à manipuler.
Cela est probablement dû au fait que les premiers éleveurs de Dumbo ont fait une sélection importante en faveur des tempéraments dociles lorsqu’ils ont créé la lignée.
Cependant, le tempérament n’est jamais garanti et l’arbre généalogique du Dumbo est devenu considérablement plus chaotique depuis ces premiers jours.
Si les Dumbo d’aujourd’hui sont en moyenne plus sereins, leurs personnalités individuelles peuvent couvrir tout le spectre, de la décontraction à l’entrain.
Les rats Dumbo mordent-ils ?
Il est important de se rappeler que les rats, comme de nombreux types d’animaux de compagnie, sont des individus avec leur propre personnalité.
Dans une étude sur le comportement agressif des rats domestiques, on a constaté ce qui suit :
« Les facteurs de développement, notamment l’âge, l’expérience sociale antérieure et les aspects physiques de l’environnement d’élevage, jouent un rôle étonnamment important dans l’expression de l’agressivité chez cette espèce ».
Ces chercheurs ont constaté une gamme de comportements allant du mordillement ludique à la morsure plus agressive. Leurs résultats ont montré que les morsures les plus graves étaient minoritaires.
Apprivoiser les rats Dumbo
De nos jours, les rats sont des animaux de compagnie répandus et populaires.
Tout comme leurs homologues à oreilles supérieures, les flamboyants rats Dumbo sont faciles à apprivoiser, très amicaux et d’agiles explorateurs.
Santé des rats Dumbo
Heureusement, les caractéristiques attachantes des Dumbo ne comportent pas de risques inhérents pour la santé.
La tête de ces rats semble parfois un peu bosselée sur le dessus par rapport aux variétés à oreilles supérieures, mais c’est la forme normale de la tête d’un rat. Elle apparaît simplement plus proéminente lorsque les oreilles sont écartées !
Lorsque vous ramenez chez vous un rat, quel qu’il soit, vous devez être attentif à un certain nombre de problèmes de santé :
Les infections respiratoires
Les rats sont particulièrement vulnérables aux infections respiratoires.
Les premiers symptômes sont souvent une respiration bruyante, un écoulement nasal ou oculaire et une perte de poids.
Vous pouvez protéger vos rats contre les infections respiratoires en les nettoyant régulièrement, en utilisant une litière sans poussière et en veillant à ce qu’ils ne soient pas surpeuplés.
Obésité
Les rats adorent partager la nourriture humaine !
Et il est difficile de dire non aux visages doux et ouverts des Dumbos.
Un rat obèse est plus susceptible de tomber malade et de mourir avant son heure, alors limitez ses collations pour lui offrir la meilleure vie possible.
Larmes rouges (chromodacryorrhée)
Lorsqu’ils sont stressés, les rats sécrètent une substance rouge appelée porphyrine dans leurs glandes lacrymales, ce qui donne l’impression qu’ils versent des larmes rouges.
Les rats peuvent être stressés parce qu’ils s’ennuient, qu’ils ont froid, qu’ils sont à l’étroit, qu’ils sont malades ou qu’ils s’inquiètent de la présence d’autres animaux domestiques dans la maison.
Si vous ne parvenez pas à en trouver la cause, votre vétérinaire pourra vous aider.
Tumeurs
Les tumeurs, notamment les tumeurs mammaires, sont assez courantes chez les rats et peuvent souvent être traitées.
Toute masse inhabituelle doit être examinée par un vétérinaire sans tarder.
Durée de vie du rat Dumbo
Avec beaucoup de soins et d’attention à leur santé, ces rats ont la même espérance de vie que les rats fantaisie à oreilles supérieures.
Avec un peu de chance, un rat bien soigné peut vivre de deux à trois ans, soit le double ou le triple de la durée de vie de ses congénères sauvages ! La durée de vie des rats Dumbo domestiques est donc considérablement augmentée.
Les rats Dumbo ont-ils une odeur ?
En bref, la réponse est non. Les rats aiment rester propres.
Si vous pensez que votre rat sent mauvais, assurez-vous que sa cage est propre. Il est très important de s’assurer que votre rat dispose d’un endroit aseptisé pour vivre.
La plupart des rats domestiques vivent dans des espaces assez restreints, il est donc vital de les garder aussi propres que possible.
Soins des rats Dumbo
Les rats Dumbo n’ont pas besoin de soins particuliers en raison de leur apparence unique.
Mais comme tout rat de compagnie, vous devez suivre quelques règles d’or pour leur offrir une vie heureuse et saine :
- Gardez toujours les rats en paires ou en groupes plus importants. Ce sont des animaux extrêmement sociables (ce n’est pas une coïncidence si un groupe de rats est appelé un méli-mélo !) La solitude est incroyablement stressante pour eux.
- Les rats ont besoin d’une alimentation équilibrée composée de nourriture sèche de haute qualité à base de farine de soja, ainsi que de fruits et légumes frais. Les rats ne peuvent pas vomir, il est donc particulièrement important de ne pas leur donner de nourriture qu’ils ne peuvent pas digérer.
- En plus des jouets et des endroits où grimper à l’intérieur de leur cage, tous les rats ont besoin de passer du temps à l’extérieur de leur cage chaque jour pour faire de l’exercice et stimuler leur esprit vif.
Cages pour rats Dumbo
Tout comme les rats à oreilles supérieures, les rats Dumbo ont besoin de beaucoup d’espace pour jouer et explorer.
L’ASPCA recommande une taille de cage minimale de 2′ x 2′ x 2′ (60cm x 60cm x60cm) pour deux rats.
Les rats aiment vagabonder sur autant d’espace que vous pouvez leur donner. Choisissez donc la plus grande cage que vous pouvez vous permettre et qui s’adapte à votre maison.
Comme les rats adorent grimper, une bonne façon de leur donner plus d’espace est de trouver une cage haute à plusieurs niveaux. Cela permet de créer plus d’espace intérieur au sol, sans pour autant augmenter l’empreinte extérieure.
Différents niveaux
Un grand espace réparti sur plusieurs niveaux permet également à vos rats de trouver un peu d’intimité entre eux lorsqu’ils en ont besoin.
Aménagez votre cage avec des hamacs et des boîtes dans lesquels ils pourront se nicher, et constituez une réserve de jouets différents que vous pourrez faire entrer et sortir de la cage pour maintenir l’intérêt.
Enfin, si vous choisissez une cage dont le fond est profond, vous passerez moins de temps à balayer la litière éjectée sur le sol.
Garder les rats Dumbo ensemble
Comme nous l’avons mentionné plus haut, il est préférable de garder les rats par deux ou en groupe. Ce sont des animaux très affectueux qui aiment être avec leurs amis.
Il est peu probable qu’ils fassent preuve d’une agressivité inquiétante à l’égard de leurs camarades dans leur cage.
Prendre soin d’un bébé rat Dumbo
Les bébés rats sont appelés des chatons. L’élevage des chatons Dumbo est essentiellement le même que celui des autres rats de fantaisie.
Ce bébé rat Dumbo siamois de 8 semaines grignote un petit morceau de yaourt.
Une femelle Dumbo et un mâle Dumbo donneront toujours des chatons Dumbo.
L’accouplement d’un Dumbo avec un rat à oreilles supérieures, ou l’accouplement de deux rats à oreilles supérieures, peut produire une portée de plusieurs, quelques, ou aucun Dumbo. Tout dépend si le parent à oreilles supérieures est porteur du gène dmbo.
Si vous avez une portée de chatons à élever, vous pouvez consulter notre article sur les soins à leur apporter. Vous y trouverez un guide semaine par semaine pour vous aider à savoir à quoi vous attendre.
Sauver un rat Dumbo
L’un des plus grands avantages du sauvetage d’un animal est de lui donner un nouveau départ dans la vie.
Les bons centres de sauvetage peuvent souvent vous aider à faire passer des tests de santé à votre nouvel ami aux oreilles de dumbo.
Races similaires
Si vous aimez les rats, vous recherchez peut-être d’autres petits animaux de compagnie, mignons et câlins, qui n’ont pas besoin d’un jardin entier pour sprinter. Peut-être serez-vous intéressé par l’un de ces animaux :
Prix des rats Dumbo
Les rats de fantaisie, dont les Dumbos, se vendent généralement entre 10 et 20 euros en France, et entre 7 et 20 livres sterling au Royaume-Uni.
Le prix d’un bébé rat est fixé à la discrétion de l’éleveur. Ainsi, il peut demander plus d’argent pour un Dumbo présentant une autre caractéristique souhaitable. Par exemple un Dumbo bleu ou un Dumbo siamois.
C’est le cas le plus souvent s’il est le seul éleveur de sa région à élever des rats avec cette combinaison de caractéristiques et si la demande est suffisante pour le justifier.
Taille de la portée et coûts permanents
Cela dit, les rats sont rarement chers à l’achat, car ils sont des reproducteurs prolifiques. Une femelle Dumbo peut avoir jusqu’à six portées par an et jusqu’à 20 chatons par portée !
Mais si vous envisagez d’acheter une paire de Dumbo, n’oubliez pas de prévoir un budget pour les frais de garde.
L’ASPCA estime que le coût annuel moyen d’un rat est de 300 euros. Ce montant couvre la nourriture, la litière, les jouets, les factures de vétérinaire, etc.
Un Rat Dumbo est-il fait pour moi ?
Les rats continuent de nous diviser. Les rats domestiques modernes sont des animaux de compagnie charmants et divertissants, très éloignés de leurs ancêtres sauvages, mais ils font encore frémir certaines personnes.
Si un rat peut surmonter ce stigmate, c’est bien le Dumbo à tête de bébé.
Ces rats sont d’adorables animaux de compagnie, et leurs propriétaires disent souvent qu’ils ont un caractère exceptionnellement doux.
Si vous avez l’espace pour une grande cage, le temps de surveiller le temps passé hors de leur cage tous les jours, et les moyens financiers de subvenir à leurs besoins tout au long de leur vie, alors une paire de Dumbo pourrait être le petit animal de compagnie idéal pour vous.
Une chose est sûre : vous ne vous lasserez jamais de voir leurs visages angéliques à chaque fois qu’ils vous diront bonjour !