Les tiques : minuscules parasites qui s’accrochent aux créatures à sang chaud et se nourrissent de leur sang pour survivre. Étroitement apparentés aux araignées et aux acariens, ces arthropodes constituent une menace pour vos animaux de compagnie et pour vous. Leur morsure, bien qu’inoffensive et indolore dans certains cas, peut potentiellement provoquer des maladies infectieuses comme la tularémie et la maladie de Lyme.
Bien qu’il existe plusieurs traitements pour enlever les tiques, le chemin pour mener une vie sans tiques commence par la prévention. Si vous voulez rester à l’abri des tiques à long terme, vous devez commencer par éliminer tous les points d’entrée possibles dans votre maison.
Les personnes qui vivent dans des maisons avec une cour, une pelouse ou un jardin sont les plus exposées à la menace des tiques, car ces nuisibles habitent le plus souvent les tas de feuilles, les herbes, les arbustes et les arbres. Une façon de faire de votre jardin une zone sans tiques est de le garder propre et de le tailler régulièrement, et l’autre façon est d’employer l’aide des contrôleurs de tiques de la nature.
Il existe un certain nombre d’oiseaux qui se feront un plaisir de mordre une tique envahissante. Cet article présente onze de ces oiseaux qui se nourrissent de tiques et peuvent vous aider à résoudre votre problème de parasites. C’est parti !
Table des matières
Oxpeckers
Famille : Buphagidae
Durée de vie : environ 15 ans
Originaire des savanes de l’Afrique sub-saharienne, les Oxpeckers sont un couple d’oiseaux appartenant au genre Buphagus. Voici les noms des deux espèces de pics :
- Pic à bec rouge (Buphagus erythrorhynchus)
- Pic à bec jaune (Buphagus africanus)
Les deux espèces possèdent un plumage foncé, brun-olive, avec des parties inférieures plus pâles et de longues queues sombres. Leurs yeux et leur bec sont vivement colorés d’orange et de jaune (selon l’espèce). Ils ont des pattes courtes et des griffes acérées.
Les pics ont été nommés en raison de leur tendance à se percher sur les grands mammifères pour se nourrir de leur sang ainsi que des parasites présents sur leur corps. Les mammifères qu’ils préfèrent sont les girafes, les zèbres, les impalas, les vaches, les hippopotames et les rhinocéros.
Les tiques constituent une grande partie de l’alimentation des pics. En plus de celles-ci, les oiseaux se nourrissent également de pellicules et de cire d’oreille que l’on trouve sur les mammifères, ainsi que d’autres insectes qui vivent sur leur corps.
Pintades
Famille : Numididae
Durée de vie : environ 10-15 ans
Considérés comme les plus anciens de tous les gallinacés, les pintades sont un groupe d’oiseaux terrestres endémiques à l’Afrique. Leur famille se compose de six espèces uniques divisées en quatre genres.
Bien que l’apparence individuelle des pintades varie d’une espèce à l’autre, toutes partagent certains attributs physiques. Elles ont la tête nue, mais certaines espèces ont une crête sur la tête. Leur tête est sensiblement petite par rapport à leur corps lourd, avec de petits yeux et un bec court et pointu.
La couleur du plumage de toutes les pintades varie entre le gris foncé et le noir, couplé à des pattes fortes et épaisses qui leur confèrent leur rapidité. La femelle adulte de toutes les espèces est plus lourde que le mâle et présente un dimorphisme sexuel au niveau de la taille.
Les pintades sont des mangeurs au sol qui se nourrissent principalement de mouches, de criquets, d’asticots, de scorpions et d’autres invertébrés. Les tiques constituent la partie principale de leur régime alimentaire. Une seule pintade peut consommer plus de 5 000 tiques en une année, c’est pourquoi elle joue un rôle majeur dans la lutte contre les tiques et la prévention de l’infestation par les tiques chez le bétail.
Canards
Famille : Anatidés
Durée de vie : environ 5-10 ans
Les canards sont un grand groupe d’oiseaux aquatiques appartenant à la même famille que les oies et les cygnes, mais plus petits. Ces oiseaux aquatiques se trouvent aussi bien en eau salée qu’en eau douce et ont une répartition cosmopolite. Il existe quelques espèces de canards populaires aux États-Unis, comme le canard de Barbarie, le canard colvert et l’érismature rousse.
Tous les canards ont un corps arrondi mais large avec une tête ronde, un long bec plat, des pieds fortement palmés et des ailes placées vers l’arrière de leur corps. La coloration de leur plumage peut varier considérablement d’une espèce à l’autre.
Tout comme leur plumage, le régime alimentaire des canards est également très diversifié. Ces oiseaux sont divisés en différents groupes en fonction de leur régime alimentaire. Certaines espèces se nourrissent à la surface de l’eau, tandis que d’autres plongent pour se nourrir sous l’eau.
Lorsqu’ils sont sur la terre ferme, ils se nourrissent d’herbe, de vers, de petits insectes et d’à peu près tout ce qu’ils peuvent trouver sur le sol. Ces mangeurs voraces sont également connus pour se nourrir de tiques. Le pecten de leur bec les aide à filtrer les tiques directement dans l’herbe, ce qui en fait des chasseurs de tiques efficaces. Un seul canard peut manger environ mille tiques en une journée.
La dinde sauvage
Nom scientifique : Meleagris gallopavo
Taille : 100-125 centimètres (39-49 pouces) pour les mâles ; 76-95 centimètres (30-37 pouces) pour les femelles.
Poids : 5-11 kilogrammes pour les hommes ; 2,5-5,4 kilogrammes pour les femmes.
Envergure des ailes : 1,2-1,4 mètres (4,1-4,9 pieds)
Durée de vie : environ 3-5 anss
Le dindon sauvage est l’une des deux espèces de dindons existantes dans le monde, l’autre étant le dindon ocellé (Meleagris ocellata). Endémiques à l’Amérique du Nord, elles sont les plus lourdes de tous les gallinacés.
Les dindons sauvages adultes présentent un fort dimorphisme sexuel, tant au niveau du plumage que de la taille, les mâles étant considérablement plus grands et plus lourds que leurs homologues femelles.
Les mâles ont une tête rouge, sans plumes, avec une gorge et un cou fins et rouges. Leurs ailes sont de couleur bronze brillant, avec des irisations de rouge, d’or, de cuivre et de pourpre réparties sur différentes zones. Leur queue sombre, en forme d’éventail, présente également des touches d’or.
Les dindes sauvages femelles sont très différentes en comparaison. Leur plumage brun terne est peu ou pas irisé et leur queue n’est ni arquée ni en éventail. Cependant, les deux sexes possèdent des yeux noirs identiques et un bec court et pointu.
Les dindons sauvages sont des omnivores qui aiment se nourrir d’une variété de noix, de graines et de baies. Comme leurs zones de recherche de nourriture sont également l’habitat des tiques, les deux espèces se croisent souvent.
Et comme elles sont des mangeuses opportunistes, les dindes dévorent toujours les tiques. On pense que ces oiseaux sont capables de manger plus de cent mille tiques au cours de leur courte vie.
Aigrette bouvière
Nom scientifique : Bubulcus ibis
Taille : 46-56 centimètres (18-22 pouces)
Poids : 270-512 grammes
Envergure des ailes : 88-96 centimètres (34-38 pouces)
Durée de vie : environ 10 ans
Bien que le plumage des aigrettes garzettes présente des similitudes avec d’autres espèces d’aigrettes, elles sont plus étroitement liées aux hérons. Ces échassiers sont endémiques à l’Europe, l’Afrique et l’Asie, mais ont acquis une distribution cosmopolite au cours du siècle dernier.
Les aigrettes garzettes possèdent une petite tête, un bec épais et orange, un cou robuste et un corps trapu recouvert d’un plumage blanc. Comme les autres aigrettes, cette espèce développe également un plumage taché de chamois autour de sa couronne, de sa poitrine et de son dos pendant les mois de reproduction.
Les deux sexes d’aigrettes garzettes possèdent un plumage identique, présentant un dimorphisme de taille. Les mâles sont légèrement plus grands que leurs homologues femelles et ont également des plumes de reproduction plus longues.
Bien que les aigrettes bicolores soient omnivores, les insectes, y compris les tiques, constituent une grande partie de leur alimentation. En fait, leur nom est dérivé de leur tendance à vivre aux côtés des animaux d’élevage et à se nourrir des tiques et des mouches sur leur corps. Cette pratique étant bénéfique pour les deux parties, les animaux d’élevage ne sont pas mécontents de la présence des aigrettes.
Pics-verts
Famille : Picidae
Durée de vie : environ 4-12 ans
Nommés d’après leur tendance à tambouriner leur bec contre des surfaces en bois, les pics constituent une grande famille aviaire comptant plus de 240 espèces uniques réparties en 35 genres. En fait, 17 de ces 240 espèces peuvent être trouvées aux États-Unis également.
Bien que l’apparence des différentes espèces de pics varie beaucoup, leur régime alimentaire est assez similaire. Ces mangeurs opportunistes ont un régime omnivore et se nourrissent principalement de coléoptères, termites, fourmis, araignées, chenilles, œufs d’oiseaux, oisillons, lézards, rongeurs, fruits, noix et sève.
Lorsqu’ils sont sur les arbres, ces oiseaux sont capables d’attraper facilement les tiques à l’aide de leur langue collante. Parfois, ils sont également connus pour perforer le corps de la tique avec leur bec avant de la consommer entièrement.
Poulets
Nom scientifique : Gallus domesticus
Taille : 70 centimètres (27 pouces)
Poids : 2,5-5 kilogrammes
Envergure des ailes : 45-60 centimètres (17-23 pouces)
Durée de vie : environ 5 à 10 ans
Bien que l’origine des poulets remonte au sud-est de l’Asie, cette espèce de volatile de la jungle a aujourd’hui une distribution cosmopolite, principalement en raison de son utilité pour l’homme. Les hommes consomment de la viande et des œufs de poulet depuis plus de 2 000 ans et ont récemment commencé à les garder comme animaux de compagnie.
Les poulets sont principalement des oiseaux terrestres capables d’un vol limité. Ces oiseaux grégaires ont un plumage brillant et coloré, une crête rouge charnue sur la tête, des caroncules lobées qui pendent sous leur bec et une queue très arquée. Bien que les deux sexes possèdent un plumage identique, les femelles ont un aspect plus terne que leurs homologues mâles.
En tant qu’omnivores, les poulets ont un régime varié composé d’insectes, d’escargots, de vers de terre, de graines et même de carcasses. Et même si les tiques ne font pas partie intégrante de leur régime alimentaire, les poulets mangent toutes les tiques qu’ils trouvent dans leur zone de recherche de nourriture.
Perdrix
Famille : Phasianidae
Durée de vie : environ 3 ans
Appartenant à la même famille que les cailles, les faisans et les dindes, les perdrix sont un groupe d’oiseaux terrestres dont la répartition mondiale est très étendue. La famille des perdrix est divisée en treize genres, comprenant un total de 44 espèces uniques. Aux États-Unis, vous ne trouverez qu’un seul de ces oiseaux : la perdrix grise (Perdix perdix).
Les perdrix sont des oiseaux de taille moyenne au corps trapu et au plumage coloré en gris ou en brun (selon les espèces). Elles possèdent un bec court et conique qui est bien adapté à leur régime alimentaire principalement basé sur les graines.
Bien que les perdrix préfèrent un régime granivore, elles sont omnivores et peuvent également manger des insectes. Leurs petits sont particulièrement friands d’insectes, notamment de tiques, pour ajouter plus de protéines à leur alimentation.
Les perdrix sont dotées d’une langue hérissée de poils. Les poils de leur langue les aident à glaner des insectes et des tiques dans les tas de feuilles, les arbustes et les herbes.
Fait amusant : saviez-vous que les bébés perdrix ne peuvent digérer que des insectes pendant les dix premiers jours de leur vie ?
Cailles
Famille : Odontophoridae
Durée de vie : environ 2-6 ans
Les cailles sont un groupe de petits oiseaux terrestres qui appartiennent à la famille des faisans et des dindes. Ces oiseaux ont deux familles distinctes – les cailles de l’Ancien et du Nouveau Monde – qui sont toutes deux apparentées de loin mais qui se ressemblent par leur apparence et leurs traits physiques. Il existe 34 espèces uniques de cailles dans la famille des cailles du Nouveau Monde, dont cinq résident aux États-Unis et sont énumérées ci-dessous :
- Caille de Californie
- Caille des montagnes
- Caille à écailles
- Caille de Montezuma
- Caille de Gambel
Toutes les cailles ont une petite tête avec un bec court et pointu et des yeux ronds et foncés. On peut également remarquer des crêtes chez certaines espèces. Leur plumage est de couleur brunâtre, avec quelques variations selon les espèces. Elles ont des pattes courtes mais puissantes qui en font d’excellents coureurs.
Les cailles ont un régime omnivore et chassent leur nourriture dans les hautes végétations. Par conséquent, bien que ces oiseaux ne recherchent pas activement les tiques, toute tique qu’ils trouvent en cherchant de la nourriture est engloutie.
Roadrunners
Famille : Cuculidae
Sous-famille : Neomorphinae (coucous terrestres du Nouveau Monde)
Longévité : environ 7-8 ans
Aussi connu sous le nom d’oiseaux Chapparal, les Roadrunners sont des coucous terrestres qui font partie du genre Geococcyx. Ils sont présents en Amérique du Nord et en Amérique centrale, avec une population abondante au Mexique. Voici les deux espèces de coucous routiers :
- Petit chevalier (Geococcyx velox)
- Géocoucou majeur (Geococcyx californiacus)
Ces deux espèces ont une apparence assez similaire, possédant une petite tête, un bec gris et pointu, un corps mince, une longue queue et de longues pattes. Leur plumage est principalement de couleur noire, avec des stries dorées éparpillées partout. Ils possèdent également une crête distinctive sur leur tête, par ailleurs dénudée.
Tous les roadrunners adultes ont le même plumage, quel que soit leur sexe. Le dimorphisme ne s’observe que dans la taille de ces espèces, les femelles étant plus petites et pesant moins que leurs homologues mâles.
Les coureurs des routes sont des mangeurs opportunistes dont le régime omnivore se compose principalement d’insectes, de rongeurs et de petits reptiles. Bien que ces oiseaux ne soient pas des mangeurs de tiques prolifiques, ils les attrapent souvent en chassant pour se nourrir dans les forêts. Et une fois que les tiques sont sur leurs plumes ou leur peau, elles finissent forcément dans leur ventre.
Corbeaux
Famille : Odontophoridae
Durée de vie : environ 2-6 ans
Connus pour leur grande intelligence, les corbeaux sont des membres de la famille des corvidés dont la répartition mondiale est la plus étendue. Ces passereaux de taille moyenne ont une apparence entièrement noire et ressemblent beaucoup aux corbeaux, bien que ces derniers soient beaucoup plus grands.
Il existe plus de 40 espèces de corbeaux dans le monde, la couleur de leur plumage variant du gris foncé au noir. Malgré les différences mineures entre les espèces, il s’agit d’un groupe d’oiseaux présentant le plus de similitudes.
C’est peut-être aussi la raison pour laquelle il est plus difficile de différencier deux espèces de corbeaux que d’autres oiseaux comme les hérons, les canards, les aigles, etc. Les deux sexes adultes de corbeaux possèdent le même plumage, seuls les mâles sont légèrement plus grands en taille.
Les corbeaux ont un régime omnivore et peuvent manger littéralement tout ce qu’ils trouvent, y compris des carcasses. Les tiques, en tant que source de nourriture, sont assez attrayantes pour ces corvidés car elles constituent une source riche en protéines (en raison de leur nature suceuse de sang). Ces parasites ont également une population très répandue, ce qui en fait une source de nourriture abondante pour les corbeaux.
En résumé
Avec ceci, nous avons atteint la fin de cet article. Les oiseaux sont un élément clé de l’écosystème et contribuent à maintenir l’équilibre de la nature. Les oiseaux mentionnés ci-dessus mangent les tiques, ce qui contribue à réduire la population de ces parasites suceurs de sang.
Vous avez peut-être remarqué que la majorité de ces oiseaux vivent au sol. C’est tout à fait logique, car les tiques vivent généralement dans les herbes et les arbustes à l’extérieur, ce qui en fait des proies faciles pour les butineurs terrestres.
Si votre jardin ou votre cour a été infesté par des tiques, il vaut la peine d’essayer ces antiparasitaires naturels avant d’opter pour les pesticides.