Les vautours, à travers une variété de médias, peuvent être vus comme des oiseaux connus pour manger des animaux morts ou des carcasses. Cependant, saviez-vous qu’il existe en fait des dizaines d’espèces d’oiseaux qui partagent ce régime alimentaire ?
Dans cet article, nous allons vous présenter 25 espèces d’oiseaux charognards, un type d’oiseau qui aide à nettoyer l’environnement et à maintenir les écosystèmes locaux en bonne santé.
Table des matières
1. Vautour Noir
Nom scientifique: Coragyps atratus
Aire de répartition: Sud-est des États-Unis, Amérique centrale, Amérique du Sud
Le vautour noir est un grand rapace au plumage noir avec des taches argentées sur le bout des ailes, des ailes larges et arrondies, une queue très courte et une petite tête noire. Le vautour noir vit principalement dans les zones forestières et ouvertes, où il se reproduit dans les bois et se nourrit dans les habitats ouverts et le long des routes.
Les vautours noirs se nourrissent d’animaux tués sur la route et, à l’occasion, dans les bennes à ordures. Les animaux tués sur la route sont généralement des carcasses fraîches de grands mammifères, mais ils peuvent aussi consommer de la viande en décomposition. Si les carcasses sont grandes, le vautour noir peut s’en nourrir pendant des jours.
2. Vautour Percnoptère
Nom scientifique: Neophron percnopterus
Aire de répartition: Moyen-Orient, Europe du Sud, occasionnellement dans toute l’Afrique.
Le vautour percnoptère est un vautour de taille moyenne composé d’une face jaune nue, d’un bec étroit à l’extrémité noire et de plumes de vol noires avec des plumes intérieures blanches contrastantes, que l’on peut voir en vol. Le vautour percnoptère fréquente les zones ouvertes et semi-ouvertes, où il peut nicher sur les falaises ou dans les arbres.
Cette espèce se nourrit de détritus et de carcasses, avec un intérêt particulier pour les charognes. Ils sont connus pour utiliser des outils, tels que des pierres ou des brindilles, pour atteindre leurs repas. Ce sont également des oiseaux opportunistes, qui mangent tous les petits oiseaux, mammifères ou reptiles sur lesquels ils peuvent poser leurs griffes.
3. Vautour À Capuchon
Nom scientifique: Necrosyrtes monachus
Aire de répartition: Afrique centrale
Le vautour à capuchon est un petit vautour recouvert d’un plumage brun et composé d’une petite tête rose avec des plumes blanches et duveteuses. Il possède également un bec étroit et recourbé, des anneaux oculaires bleus, une queue arrondie et des plumes de vol argentées, que l’on peut voir en vol. Ses habitats préférés sont la campagne ouverte, les lisières de forêts et les villes.
Le vautour à capuchon se nourrit de moules, de homards, de mollusques, de poissons morts, de sauterelles, de larves et de criquets. Bien qu’il soit plus facile de trouver les carcasses que les autres espèces de vautours, le vautour à capuchon se voit souvent délogé des carcasses par les vautours plus grands et plus agressifs, d’où la diminution de leur nombre.
4. Vautour Fauve
Nom scientifique: Chartura pelagica
Aire de répartition: Amérique du Nord du Midwest et de l’Est, Amérique centrale
Le vautour fauve est un vautour de l’Ancien Monde qui se compose d’une tête blanche, d’ailes larges et de plumes de queue courtes. Sa collerette est également blanche, tandis que son bec est d’un jaune vif.
Leurs habitats préférés comprennent les terrains montagneux, les plateaux, les zones arbustives, les prairies et les zones semi-désertiques. Bien qu’ils préfèrent les climats plus chauds, les vautours fauves n’ont pas peur de chercher refuge dans des conditions plus rudes où il est parfois plus sûr pour eux de se reproduire ou de se nourrir.
Le vautour fauve se nourrit de charognes de mammifères de taille moyenne à grande, et occasionnellement de bovins et de moutons blessés ou affaiblis. Contrairement à certains des autres vautours évoqués, le vautour fauve aime rester à l’écart des humains et préfère nicher sur de hautes falaises, ce qui lui permet de voler facilement.
5. Vautour Turc
Nom scientifique: Cathartes aura
Aire de répartition: Sud du Canada, États-Unis, Amérique centrale et Amérique du Sud.
Le vautour à tête rouge est un vautour assez grand, au plumage brun foncé, à la tête rouge nue et au dessous des ailes bicolore. On les trouve généralement blottis autour des animaux tués sur la route et des bennes à ordures, ou en train d’exploiter les courants thermiques pour atteindre les hauteurs.
Leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de charognes. La charogne que mangent les vautours à tête rouge peut être la chair d’animaux fraîchement morts ou en décomposition. En tant que charognards, les vautours à tête rouge s’attaquent rarement à des proies vivantes, sauf s’ils n’ont pas d’autre choix ou si la proie a été blessée d’une manière ou d’une autre.
6. Condor Des Andes
Nom scientifique: Vultur gryphus
Aire de répartition: Les Andes, le sud du Chili, la Terre de Feu et l’Argentine.
Le condor des Andes est un très grand vautour qui se compose de très longs « doigts » au bout de l’aile, d’un collier blanc et de grands panneaux blancs sur l’aile supérieure, qui sont visibles lorsque les oiseaux s’inclinent. Le condor des Andes préfère les prairies ouvertes et les zones alpines, bien qu’il visite occasionnellement les plaines et les zones désertiques.
Les condors des Andes se nourrissent de charognes, de mammifères, de reptiles, d’autres oiseaux, de poissons, d’amphibiens et d’invertébrés, généralement en groupe. Ils préfèrent par-dessus tout les animaux fraîchement morts, qu’ils peuvent facilement localiser grâce à leur puissant odorat.
7. Condor De Californie
Nom scientifique: Gymnogyps californianus
Gamme: La Californie et le Grand Canyon
Le condor de Californie est un très grand vautour, principalement noir avec une bande blanche sur le dessous de l’aile, des extrémités d’ailes évasées qui ressemblent au bout des doigts et une tête orange. En tant qu’espèce en danger critique d’extinction qui vient juste de commencer à se reproduire à l’état sauvage, le condor de Californie est très limité aux collines côtières et aux montagnes autour de la Californie et du Grand Canyon.
Le condor de Californie préfère se nourrir de carcasses de mammifères de taille moyenne à grande, mais il peut aussi se nourrir de petits mammifères s’il en trouve. Il préfère les animaux fraîchement morts où il peut se nourrir de tissus mous.
8. Caracara Huppé
Nom scientifique: Caracara plancus
Aire de répartition: Sud des États-Unis et Amérique du Sud
Le caracara huppé est un grand faucon aux longues pattes qui se compose d’une calotte sombre, d’un cou pâle, d’un corps sombre, d’une face dont la couleur peut varier du rouge orangé au rose pâle, et d’un bec grisâtre.
Les ailes et la queue ont un dessous blanc qui est visible pendant le vol. Leurs habitats préférés sont les champs ouverts, les déserts et les plages.
Bien qu’il se nourrisse principalement de lézards et de serpents, le caracara huppé est un rapace opportuniste qui se nourrit également de charognes et peut même voler d’autres rapaces.
9. Pygargue À Tête Blanche
Nom scientifique: Haliaeetus leucocephalus
Aire de répartition: Amérique du Nord
Le pygargue à tête blanche est un grand aigle à l’allure majestueuse, au corps noirâtre à brun, avec une tête et une queue blanches. Les immatures sont moins visibles avec un plumage brun foncé et de grandes taches blanches.
Leur tête semble grande en vol et est projetée loin devant les ailes. Leurs habitats préférés sont les lacs et les réservoirs où il y a beaucoup de poissons et les forêts environnantes. Dans l’ensemble, ils préfèrent rester près de tout type d’habitat aquatique.
Le pygargue à tête blanche est un charognard bien connu qui se nourrit non seulement de poissons vivants pêchés dans l’eau, mais aussi de poissons morts pêchés par d’autres animaux et de charognes.
10. Aigle-Poisson Africain
Nom scientifique: Haliaeetus vocifer
Aire de répartition: Afrique centrale et australe
L’aigle pêcheur africain est un grand aigle au plumage châtain et blanc, avec des fenêtres blanches dans les ailes (chez les juvéniles) et une queue pâle à extrémité foncée (également chez les juvéniles). Son habitat habituel comprend les zones situées près des lacs d’eau douce, des réservoirs, des rivières, ainsi que l’embouchure des rivières et des lagunes.
Tout comme le pygargue à tête blanche, l’aigle pêcheur africain préfère également les poissons comme l’une de ses principales sources de nourriture ; cependant, il n’hésite pas à consommer d’autres oiseaux, des reptiles et des charognes. Il vole également la nourriture d’autres oiseaux s’il en a l’occasion, ce qui le classe parmi les charognards.
11. Corneille Carrion
Nom scientifique: Corvus corone
Aire de répartition: Europe occidentale, Asie
La corneille noire est un grand corbeau au plumage noir, au bec court et arrondi et à la queue un peu courte (par rapport au corbeau commun). On trouve les corbeaux freux dans les habitats ouverts et semi-ouverts tels que les villes, les terres agricoles, les forêts ouvertes et les landes.
Tous les corbeaux sont connus pour chercher de la nourriture, mais la corneille noire, en particulier, se distingue par le fait qu’elle se nourrit de charognes de toutes sortes, quel que soit leur âge ou leur origine. En outre, la corneille noire se nourrit également d’insectes, de vers et, à l’occasion, de graines et de fruits.
12. Grand Labbe
Nom scientifique: Stercorarius skua
Aire de répartition: Europe occidentale, Europe du Nord, Arctique, côte est de l’Amérique du Nord.
Le grand labbe est un oiseau de mer dont le plumage est entièrement brun foncé, avec des marbrures pâles sur les parties supérieures et des éclairs blancs dans les primaires, visibles en vol.
On les trouve généralement dans les zones de reproduction sur les îles rocheuses côtières et dans les landes, bien qu’on les aperçoive parfois autour des côtes, se nourrissant des restes d’autres oiseaux.
Le grand labbe préfère voler la nourriture des autres goélands et oiseaux de mer, mais, contrairement aux autres oiseaux évoqués jusqu’à présent, il chasse aussi activement ses proies.
Le grand labbe est également un mangeur opportuniste dans la mesure où il n’hésite pas à consommer tout animal mort qu’il rencontre. Il profitera également des animaux blessés et pourra les picorer alors qu’ils sont encore vivants.
13. Balbuzard Pêcheur
Nom scientifique: Pandion haliaetus
Aire de répartition: Amérique du Nord, Amérique centrale, Amérique du Sud, Europe, Asie, Asie du Sud-Est, côtes australiennes, occasionnellement en Afrique.
Le balbuzard pêcheur est un grand faucon au plumage essentiellement blanc, à la tête essentiellement blanche, au grand bec incurvé et au dos brun foncé. Son habitat est constitué de zones situées à proximité de lacs, de rivières et de cours d’eau côtiers, ce qui explique qu’il en existe une grande quantité dans le monde.
Bien que les balbuzards se nourrissent principalement de poissons, qu’ils peuvent saisir à l’aide de leurs serres et déchirer à l’aide de leur grand bec, ils mangent presque tout ce qu’ils peuvent atteindre. Ils peuvent donc rester sur les quais et se nourrir de poissons-appâts morts utilisés par les pêcheurs.
14. Geai Bleu
Nom scientifique: Cyanocitta cristata
Aire de répartition: Est, Midwest et nord-ouest des États-Unis, sud du Canada.
Le geai bleu est un geai aux couleurs vives que l’on trouve toute l’année dans l’est de l’Amérique du Nord. Il a un plumage bleu vif sur le dessus, gris pâle sur le dessous, une crête duveteuse, une bande noire autour du cou et des marques noires et blanches sur les ailes et la queue.
Leurs habitats préférés sont les forêts matures de feuillus ou de conifères, mais ils visitent aussi occasionnellement les mangeoires, où ils se montrent souvent agressifs envers les autres oiseaux.
Étant un piètre chasseur, le geai bleu préfère chercher ou fouiller pour trouver un repas facile. Cela signifie qu’il est prêt à se régaler de toute charogne tuée par accident ou par un autre animal.
15. Greater Roadrunner
Nom scientifique: Geococcyx californianus
Aire de répartition: Sud-ouest des États-Unis, Mexique
Le grand coucou est un grand coucou au plumage brun strié, à la queue très longue, à la crête courte et hirsute, et aux ailes et à la queue irisées. On le trouve souvent dans les habitats désertiques avec des parcelles de végétation épaisse, perché sur des clôtures ou des rochers.
Le grand randonneur se nourrit de gros insectes, de lézards, d’œufs d’oiseaux, de poussins et de charognes. Opportuniste, le grand coucou se nourrit d’à peu près tout ce qu’il peut attraper et utilise diverses méthodes pour consommer ses proies.
16. Petit Chevalier
Nom scientifique: Geococcyx velox
Aire de répartition: Mexique, Guatemala, Nicaragua
Le petit coucou ressemble à une version plus petite du grand coucou, mais il se distingue par le fait que le centre de sa gorge et sa poitrine sont d’un chamois riche et uni, et qu’il n’a pas les stries sombres présentes sur le grand coucou. Ses habitats typiques comprennent les forêts sèches et broussailleuses et les champs de mauvaises herbes dans les basses terres et les piémonts tropicaux.
Tout comme le grand coucou, le petit coucou est aussi un mangeur opportuniste dont le régime alimentaire se compose de graines, de fruits, de petits reptiles, de grenouilles, de gros insectes et de déchets de la route. Bien qu’il s’agisse d’une espèce relativement insaisissable, on peut trouver le petit coucou en train de se nourrir le long des routes pour trouver des animaux morts.
17. Harfang Des Neiges
Nom scientifique: Bubo scandiacus
Aire de répartition: Côtes autour de l’océan Arctique
Le harfang des neiges est un grand hibou dont le plumage est principalement blanc avec une quantité variable de marques noires (les mâles les plus âgés semblent les plus blancs tandis que les femelles juvéniles ont un motif foncé plus dense).
Son habitat comprend la toundra arctique et de vastes zones ouvertes près des rives des lacs, des champs, des marais, des jetées et des dunes.
Le harfang des neiges a un régime alimentaire assez étendu composé d’animaux tels que des lapins, des belettes et des canards, mais on a également observé qu’il consommait des charognes d’animaux à sabots décédés.
18. Le Grand-Duc D’Amérique
Nom scientifique: Bubo virginianus
Aire de répartition: Amérique du Nord, Amérique centrale, Amérique du Sud
Le grand-duc d’Amérique est une grande espèce de hibou qui se distingue par ses touffes d’oreilles et son plumage brun foncé. On peut le trouver dans une variété d’habitats contenant des arbres, y compris, mais sans s’y limiter, dans les forêts denses, les prairies et les déserts. On peut également la trouver dans des zones plus suburbaines, comme les villes et les banlieues boisées.
Le grand-duc d’Europe a un régime alimentaire aussi étendu que son emplacement, s’attaquant à une variété d’animaux tels que des mammifères, des oiseaux et des reptiles. Il se nourrit également de charognes provenant principalement de mammifères à sabots si les autres aliments sont rares.
19. Hibou Grand-Duc D’Europe
Nom scientifique: Bubo bubo
Gamme: Europe, Moyen-Orient, Asie
Le grand-duc d’Europe est un très grand hibou avec des touffes d’oreilles distinctives, des yeux orange et des parties inférieures striées de couleur chamois pâle. On peut trouver ces hiboux dans une variété d’habitats, tels que les forêts et les canyons rocheux, mais ils ne sont généralement pas trop abondants dans un seul endroit.
Bien que cela ne soit pas aussi fréquent que pour les espèces de hiboux précédentes, le Grand-duc d’Europe se nourrit également de charognes dans des cas extrêmement rares. Il a été observé en train de se nourrir de la charogne d’animaux à sabots, tels qu’un mouton/une chèvre, un daim et un cochon domestique, dans trois zones de reproduction du sud-est de la Bulgarie.
20. Goéland Argenté
Nom scientifique: Larus argentatus
Gamme: Europe
Le goéland argenté est une grande mouette. Son dos est gris pâle, ses yeux sont clairs, ses pattes sont d’un rose terne et son plumage varie selon les sous-espèces. On les trouve dans tout l’hémisphère nord, où ils ont tendance à rester à l’intérieur des terres et autour des côtes, visitant fréquemment les plages, les lacs et les décharges.
Le goéland argenté est omnivore et son régime alimentaire varie selon le lieu et la saison. Globalement, son régime se compose de poissons, de crustacés, de mollusques, de vers, d’autres oiseaux et d’œufs appartenant à d’autres oiseaux. Comme il fréquente les décharges, vous pouvez probablement deviner qu’il se nourrit également de déchets alimentaires et de charognes.
21. Busard Cendré
Nom scientifique: Circus hudsonius
Aire de répartition: Amérique du Nord, Amérique centrale
Le busard Saint-Martin est un rapace de taille moyenne, doté d’une longue queue, d’ailes fines, d’une tache blanche sur le croupion, d’un plumage gris et blanc (mâles) et d’un plumage brun chaud (femelles et juvéniles). On peut les trouver volant à basse altitude au-dessus des marais et des champs ouverts.
Cet oiseau de proie a un régime composé de presque tout ce qu’il peut trouver, comme des charognes, des lézards, des grenouilles et des insectes. Contrairement à d’autres faucons qui ont tendance à tuer leurs proies sur le coup, le busard cendré préfère les attraper et les lâcher à haute altitude, après quoi il descend en piqué et les déchire avec son bec acéré.
22. Buse Variable
Nom scientifique: Buteo buteo
Aire de répartition: Europe et Afrique
La buse variable est un grand faucon présent dans toute l’Europe et l’Afrique. Elle a un corps trapu, des ailes larges, une queue courte à bout carré, une bande de poitrine claire et des barres caudales foncées. Ses habitats préférés sont les bois, les lisières de forêts, les terres agricoles, les landes, les prairies et toute autre zone comportant de grands arbres ou des bois.
Le régime alimentaire de la buse variable se compose d’environ 50 % de charognes et 50 % de proies vivantes. Pendant l’été, la buse commune balaie et chasse les animaux vivants tels que les souris et les lapins ; cependant, pendant l’hiver, lorsque la plupart des animaux hibernent, la buse commune se nourrit d’animaux morts ou en décomposition.
23. Cigogne Marabout
Nom scientifique: Leptoptilos crumenifer
Aire de répartition: Afrique orientale et australe
La cigogne marabout est une très grande souche qui se compose d’un énorme bec en forme de poignard, d’une tête et d’un cou rose nus qui semblent brûlés par le soleil, d’une collerette blanche, d’une peau lâche sur le cou et d’un ventre blanc que l’on remarque en vol. On peut les trouver dans les zones humides et les buissons secs.
La cigogne marabout peut souvent être trouvée en train de se faufiler autour de charognes qui étaient auparavant des animaux tués par de plus grands prédateurs. La cigogne marabout se faufile avec précaution autour des charognes et se rend également dans les zones urbaines où elle fouille les décharges.
24. Choucas Des Tours
Nom scientifique: Corvus monedula
Aire de répartition: Europe, Asie occidentale
Le choucas des tours est un petit corbeau qui a un châle de cou gris argenté, des yeux blancs, et un châle et des yeux plus ternes pour les juvéniles. Il habite les habitats ouverts et semi-ouverts, y compris, mais sans s’y limiter, les villes, les bois, les terres agricoles et les falaises maritimes. On peut également les trouver dans les zones urbaines, notamment autour des bâtiments en pierre et des cheminées.
Le choucas des tours, comme les autres choucas, a un régime alimentaire composé principalement de graines, de fruits et d’invertébrés. Il se nourrit également de charognes, dont il prélève souvent la viande sur les animaux tués sur la route ou vole les œufs d’autres oiseaux.
25. Pie Bavarde
Nom scientifique: Pica pica
Aire de répartition: Europe, Asie du Nord
La pie eurasienne est un parent de la corneille très répandu, avec une longue queue aux couleurs vives, un plumage pie, un ventre blanc, un dos blanc et des taches blanches sur les ailes qui peuvent paraître irisées sous un bon éclairage. On peut la trouver partout, dans les zones ouvertes et semi-ouvertes, dans les villes et les jardins.
La pie eurasienne mange à peu près tout ce qui lui tombe sous la main, y compris d’autres oiseaux et leurs œufs, de petits mammifères, des glands, des céréales, d’autres végétaux et, bien sûr, des déchets et des charognes. Ce sont des chasseurs très intelligents, car ils peuvent tuer des proies beaucoup plus grosses qu’eux en les picorant continuellement jusqu’à ce qu’elles meurent.