Parmi les exemples d’oiseaux qui savent nager, on trouve la foulque américaine, le cincle plongeur, l’anhinga, la sterne arctique et le macareux moine.
Si la plupart des oiseaux se contentent de rester sur la terre ferme, quelques espèces se sont adaptées à la vie dans l’eau. L’oiseau nageur le plus connu est probablement le pingouin, mais plusieurs types de canards, d’oies et de cygnes sont également à l’aise dans l’eau.
En outre, certains oiseaux, comme le cormoran, utilisent leur capacité à nager pour attraper des poissons. Contrairement aux autres oiseaux qui se contentent de pagayer à la surface de l’eau, les cormorans plongent en profondeur à la recherche de leur prochain repas.
Exemples d’oiseaux qui savent nager
1. Foulques d’Amérique
Nom scientifique Fulica americana
Ces oiseaux noirs sont souvent vus en train de nager dans les lacs et les étangs, mais ils sont tout aussi à l’aise pour marcher sur la terre ferme. Leurs pattes sont si courtes qu’ils doivent souvent courir sur l’eau pour s’envoler.
2. Le Cincle d’Amérique
Nom scientifique Cinclus mexicanus
Ce petit oiseau sombre est plus à l’aise dans les cours d’eau que partout ailleurs. On peut le trouver en train de se balancer sur les rochers dans les eaux rapides ou immobile sur une branche, attendant de bondir sur un poisson sans méfiance.
3. Anhinga
Nom scientifique Anhinga anhinga
L’anhinga est un oiseau long et mince qui passe la plupart de son temps dans l’eau. Il a des plumes brun-olive et un long cou en forme de serpent. Lorsqu’il plonge à la recherche de poissons, il nage souvent complètement sous l’eau.
4. La sterne arctique
Nom scientifique Sterna paradisaea
Ce petit oiseau se reproduit dans le cercle arctique et passe l’hiver en Antarctique. En cours de route, il s’arrête sur diverses îles des océans Atlantique et Pacifique. La sterne arctique est connue pour parcourir plus de 30 000 kilomètres en un an, ce qui en fait l’un des plus longs migrants de tous les animaux.
5. Macareux moine
Nom scientifique Fratercula arctica
Ces oiseaux uniques sont d’excellents nageurs et peuvent même voler sous l’eau. Lorsqu’ils chassent des poissons, ils plongent de la surface et nagent jusqu’à 18 mètres (60 pieds) de profondeur. Pour les aider à réaliser cet exploit, leurs ailes sont spécialement adaptées pour agir comme des nageoires.
6. Le cygne noir
Nom scientifique Cygnus atratus
Le cygne noir est une espèce d’oiseau aquatique originaire d’Australie. Ces oiseaux sont connus pour leur plumage noir, qui constitue un contraste frappant avec le plumage blanc de la plupart des autres cygnes. Les cygnes noirs sont également plus grands que la plupart des autres espèces de cygnes, les adultes pesant généralement entre 8 et 12 kg (18-26 lb).
On trouve ces oiseaux dans une variété d’habitats, notamment dans les zones humides, les lacs et les rivières. Les cygnes noirs se nourrissent généralement de plantes aquatiques, mais ils consomment aussi de petits animaux s’ils en ont l’occasion.
7. La sterne noire
Nom scientifique Chlidonias niger
Cet oiseau se trouve à la fois en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Il se reproduit près des marais et des lacs d’eau douce, mais pendant l’hiver, on peut le trouver dans les eaux côtières. La guifette noire se nourrit de petits poissons, d’insectes et de crustacés.
8. Les fous
Nom scientifique Sula
Les fous sont un type d’oiseau marin que l’on trouve dans tous les océans tropicaux du monde. Ces oiseaux sont d’excellents nageurs et on peut souvent les voir plonger dans l’eau à la poursuite de poissons. Les fous nichent généralement sur des îles ou des côtes éloignées, ce qui les rend difficiles à atteindre pour les prédateurs.
9. Pélicans bruns
Nom scientifique Pelecanus occidentalis
Le pélican brun est un grand oiseau avec un long cou et un bec. Il a un plumage brun-noir, un ventre blanc et de grandes pattes palmées. Ces oiseaux sont d’excellents nageurs et on peut souvent les voir plonger pour attraper des poissons. Les pélicans bruns se trouvent le long des côtes des Amériques et nichent généralement en colonies.
10. Le plongeon huard
Nom scientifique Gavia immer
Ces grands oiseaux noirs et blancs sont souvent observés nageant sur les lacs et les étangs. Leur long cou et leurs pattes palmées les aident à se déplacer gracieusement dans l’eau, et leurs plumes imperméables les gardent au chaud et au sec. Les plongeons utilisent leurs becs puissants pour attraper les poissons, qu’ils avalent entiers.
11. La sterne pierregarin
Nom scientifique Sterna hirundo
Oiseau qui passe la plupart de son temps près de l’eau, la sterne pierregarin est un oiseau au vol gracieux et un pêcheur expert. On peut trouver cet oiseau de mer le long des côtes du monde entier, où il chasse les petits poissons pour se nourrir.
La sterne pierregarin est également connue pour ses migrations sur de longues distances ; certaines populations parcourent chaque année plus de 4 800 kilomètres entre leurs lieux de reproduction et d’hivernage.
12. Les cormorans
Nom scientifique Phalacrocoracidae
Le cormoran est un oiseau aquatique aux pattes longues et fines et au long cou. Il a les pieds palmés et peut nager puissamment, en utilisant ses ailes pour l’aider à plonger. On trouve les cormorans près des côtes et dans les voies navigables intérieures partout dans le monde. Ils se perchent souvent sur des rochers ou des branches près du bord de l’eau, attendant de bondir sur leur prochain repas.
13. Pétrels plongeurs
Nom scientifique Pelecanoides
Les pétrels plongeurs sont de petits oiseaux de mer qui tirent leur nom de leur habitude de se nourrir en plongeant dans l’eau pour attraper des petits poissons et des calmars. Ces oiseaux se reproduisent sur des îles au large des côtes de la Nouvelle-Zélande et du Chili, passant la plupart de leur temps en mer. Les pétrels plongeurs sont parmi les oiseaux qui plongent le plus profondément dans le monde, atteignant des profondeurs de plus de 30 mètres.
14. Les canards
Nom scientifique Anatidae
Les canards sont un type d’oiseau adapté à la nage. Ils ont les pieds palmés, ce qui les aide à se déplacer facilement dans l’eau. Les canards ont également des plumes imperméables, qui les gardent au sec et au chaud pendant qu’ils nagent.
15. Fous de Bassan
Nom scientifique Morus
Les fous de Bassan sont de grands oiseaux blancs qui vivent le long des côtes et sur les rochers et les îles au large. Ils plongent dans la mer pour attraper des poissons, souvent de très haut. Les fous de Bassan ont de longues ailes pointues et des plumes de queue à bout noir. Leur bec est jaune avec une pointe crochue, et leurs yeux sont bleus.
Les fous de Bassan se reproduisent en colonies sur des falaises rocheuses ou des îles. Ils construisent leurs nids d’algues, d’herbes et de bâtons en hauteur, utilisant parfois la chaleur de leur propre corps pour couver leurs œufs. Les deux parents nourrissent les oisillons jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour se débrouiller seuls.
16. Les oies
Nom scientifique Anser
Les oies sont des oiseaux aquatiques qui font partie de la famille des Anatidae. Ce groupe comprend les canards, les cygnes et les oies. Les oies sont généralement plus grandes que les canards et ont un cou plus long. Elles sont également plus agressives que les canards. La plupart des oies vivent dans des climats tempérés ou froids et se reproduisent au printemps.
17. Foulque géante
Nom scientifique Fulica gigantea
Ces grands oiseaux ressemblent beaucoup à des canards, mais ils sont en fait des membres de la famille des râles. On trouve des foulques géantes en Amérique du Sud, et ce sont d’excellents nageurs. On peut souvent voir ces oiseaux nager dans les lacs et les rivières, leur tête flottant au-dessus de l’eau.
18. Le grand pélican blanc
Nom scientifique Pelecanus onocrotalus
Ces oiseaux comptent parmi les plus grands oiseaux volants du monde, avec une envergure pouvant atteindre près de 3 mètres. Ils utilisent leur taille et leur force à leur avantage, descendant en piqué sur les bancs de poissons et les ramassant dans leur grand bec.
19. Grèbes à cornes
Nom scientifique Podiceps auritus
Le grèbe cornu est un petit oiseau aquatique au bec long et pointu. Ils sont d’excellents nageurs et on peut souvent les voir plonger pour attraper des poissons. Les grèbes à cornes ont un plumage distinctif pour la reproduction, avec une tête et un cou noirs et des rayures blanches sur les côtés de leur visage.
20. La sterne naine
Nom scientifique Sternula antillarum
La sterne naine est le plus petit membre de la famille des sternes. On la trouve dans les zones côtières du monde entier. Ces petits oiseaux ne mesurent qu’environ 10 cm de long et ont une envergure de 18 cm.
La sterne naine se nourrit principalement de poissons, mais aussi d’insectes et de crustacés. Pour attraper leurs proies, elles plongent dans l’eau à une hauteur de 10 à 30 pieds.
21. Cygne tuberculé
Nom scientifique Cygnus olor
Le cygne tuberculé est un grand oiseau blanc avec un bec orange. Ces oiseaux sont originaires d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Les cygnes tuberculés sont les oiseaux volants les plus lourds au monde, certains mâles pesant plus de 15 kg (33 livres). Les cygnes tuberculés vivent près des lacs, des rivières et des zones humides. En hiver, ils migrent souvent vers des régions plus chaudes.
22. Plongeon du Pacifique
Nom scientifique Gavia pacifica
Le plongeon du Pacifique est un type d’oiseau plongeur que l’on trouve dans les régions septentrionales de l’Amérique du Nord. Ces oiseaux passent la plupart de leur temps sur de grandes étendues d’eau, où ils utilisent leurs puissantes capacités de nage pour attraper des poissons.
23. Les pingouins
Nom scientifique Spheniscidae
Les manchots sont un type d’oiseau adapté à la vie dans l’eau. Ils ont des pattes palmées et des plumes imperméables, ce qui les aide à nager. Les pingouins vivent dans des climats froids, comme l’Antarctique, et utilisent leurs capacités de nage pour chasser la nourriture.
24. Sterne royale
Nom scientifique Thalasseus maximus
La sterne royale est un type d’oiseau marin que l’on peut trouver le long des côtes du sud des États-Unis, ainsi qu’en Amérique centrale et du Sud. Ces oiseaux tirent leur nom de leur apparence royale, qui comprend une calotte noire sur la tête et un long bec incurvé.
Les sternes royales sont également connues pour leur bec et leurs pattes d’un rouge orangé saisissant. Bien qu’elles passent un certain temps sur la terre ferme, les sternes royales sont plus à l’aise sur l’eau où on peut les voir nager et plonger à la recherche de poissons.
25. Puffins
Nom scientifique Procellariiformes
Ces oiseaux aux longues ailes et à la couleur sombre ressemblent à de petits albatros. Il existe plus de 70 espèces de puffins, et on les trouve sur tous les continents sauf l’Antarctique.
La plupart des puffins nichent sur des îles éloignées et ne viennent à terre que pour s’accoupler et élever leurs petits. Lorsqu’ils ne nichent pas, les puffins passent la plupart de leur temps en mer, où ils utilisent leurs pattes palmées pour pagayer dans l’eau à la recherche de petits poissons et de calmars.
26. Macareux moine
Nom scientifique Fratercula cirrhata
Ces petits oiseaux noirs et blancs sont d’excellents nageurs, utilisant leurs ailes pour « voler » dans l’eau à la poursuite des poissons. Les macareux s’accouplent pour la vie, et lorsqu’ils ne nagent pas ou ne nourrissent pas leurs petits, on peut souvent les voir perchés sur des rochers près du rivage.
27. Cygne siffleur
Nom scientifique Cygnus columbianus
Le cygne siffleur est un grand oiseau, de taille similaire à celle du cygne trompette. Il a un long cou et un bec noir. Le corps est blanc avec des ailes grisâtres. Les pattes et les pieds sont noirs.
Les cygnes siffleurs se reproduisent dans la toundra arctique d’Amérique du Nord et d’Eurasie. Ils construisent leur nid sur le sol, parmi la végétation de la toundra. La femelle pond de 3 à 8 œufs, dont l’incubation dure environ 30 jours.
28. Le grèbe occidental
Nom scientifique Aechmophorus occidentalis
Ces oiseaux au long cou sont d’excellents nageurs, et on peut souvent les voir nager en couple. Les grèbes occidentaux s’accouplent pour la vie et exécutent une danse de séduction élaborée qui consiste à nager en rond l’un autour de l’autre.
29. Cygne chanteur
Nom scientifique Cygnus cygnus
Le cygne chanteur est un grand oiseau blanc qui est étroitement lié au cygne tuberculé, plus connu. Ces oiseaux sont originaires d’Amérique du Nord et d’Europe, et ils migrent généralement sur de grandes distances afin de trouver des habitats appropriés. Les cygnes chanteurs vivent généralement près des plans d’eau, comme les lacs, les rivières et les marais.
Conclusion
Les oiseaux qui savent nager ont évolué pour pouvoir vivre à la fois dans l’eau et dans l’air, ce qui leur donne un avantage certain sur les autres oiseaux. L’oiseau nageur le plus célèbre est probablement le pingouin, mais il existe de nombreux autres types d’oiseaux qui peuvent nager, notamment les canards, les oies, les cygnes et même certains oiseaux de mer.