Nos chats peuvent passer des heures à toiletter leur fourrure et certains sont tellement portés sur le nettoyage qu’ils se toilettent même entre eux.
Cependant, certains chats ont besoin de notre aide lorsqu’il s’agit de se toiletter. Que cela soit dû à leur âge, leur race, leur état de santé ou leur poids, vous devrez trouver comment apprendre à un chat à se nettoyer tout seul ?
Bien que le toilettage soit instinctif, certains chats ont besoin d’aide. Mais avant tout, vous devez emmener votre chat chez le vétérinaire pour éliminer toute cause médicale. Vous pouvez apprendre à un chaton à se toiletter lui-même en le brossant et en le tapotant avec un chiffon humide en imitant la langue de sa mère.
Un pelage bien toiletté est un signe de santé. Voyons donc les raisons pour lesquelles votre chaton n’est peut-être pas à la hauteur et comment vous pouvez intervenir pour l’aider à se nettoyer lui-même ?
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Table des matières
Pourquoi les chats se toilettent-ils ?
La langue des félins est assez magique si on y pense. Elle est couverte de minuscules épines, appelées papilles, qui peuvent transférer de grandes quantités de salive de la bouche à la fourrure et agir comme un peigne.
Elles sont également la raison pour laquelle la langue de votre chat ressemble à du papier de verre sur votre peau !
Selon le Dr Wailani Sung, « les chats passent généralement entre 15 et 20 % de leur temps à se toiletter, et cela est considéré comme un comportement normal pour eux. »
La raison de ce dévouement au toilettage est liée au besoin de votre chat de garder sa fourrure propre et sans nœuds.
Le Dr Alexis Noel explique que « lorsque la langue glisse sur la fourrure, les crochets sont capables de s’accrocher aux nœuds et aux chicots. Au fur et à mesure que les chicots tirent sur l’hameçon, ce dernier tourne, séparant lentement le nœud. »
Mais outre les qualités démêlantes de leur langue, non seulement ils parviennent à éliminer la saleté de leur fourrure, qui peut provoquer des allergies et des infections, mais ils contribuent également à maintenir leur fourrure et leur peau en bonne santé car ils distribuent les huiles naturelles de leur peau.
Le toilettage contribue également à réguler leur température, surtout pendant les mois chauds, car la salive qu’ils transfèrent sur toute leur fourrure s’évapore.
N’oublions pas qu’une partie de la routine de toilettage d’un chat consiste également à nettoyer ses yeux et ses oreilles, ainsi que ses pattes. Ils rongent également leurs griffes pour laisser passer le nouvel ongle !
Enfin, les chats peuvent utiliser le toilettage comme une technique de relaxation, c’est pourquoi vous les verrez souvent nettoyer leur fourrure avant d’aller se coucher.
Certains chats utilisent bien sûr le toilettage pour combattre des situations stressantes. Certains finissent même par se toiletter à l’excès, une affection connue sous le nom d’alopécie psychogène, et d’autres utilisent ce mécanisme d’adaptation en léchant tout ce qui les entoure.
Pourquoi votre chat ne se toilette-t-il pas ?
Chaque chat a son propre rituel de toilettage, et certains sont plus paresseux que d’autres. J’ai deux chats et je peux dire en toute confiance qu’ils ont tous deux des normes de nettoyage différentes.
Mais il y a des chats qui semblent ne pas avoir le moindre instinct de toilettage, et la question est de savoir si le fait de puer est normal pour certains chats.
Raison 1 : Votre chat est un chaton
Il est facile de penser que les animaux qui nous entourent savent tout simplement comment faire les choses instinctivement, mais pour la plus grande partie, réussir à survivre dans ce monde dépend aussi de leurs parents.
Les chats apprennent à chasser, à jouer gentiment avec leurs frères et sœurs, et même à aller aux toilettes, de leur mère ; il en va de même pour le toilettage.
La chatte nettoie ses petits régulièrement et les chatons apprennent également à se nettoyer en observant comment leur mère nettoie sa fourrure.
Regardez simplement cette merveilleuse maman chat qui nettoie ses adorables bébés !
Si vous avez adopté un chaton qui a été séparé trop tôt de sa mère ou si la mère a négligé son toilettage, alors il aura du mal à faire du toilettage une habitude.
Il est également possible que votre chaton soit trop jeune et trop énergique pour faire preuve de compétences de toilettage de premier ordre. La plupart des chatons sont trop occupés à jouer et à explorer le monde, qu’ils oublient tout simplement de se nettoyer soigneusement.
Certains sont également trop fragiles, et si vous avez adopté l’avorton de la portée, vous remarquerez peut-être qu’ils ont besoin de plus de temps pour apprendre de nouvelles choses.
Lorsque j’ai trouvé mon deuxième chat, il avait tout juste six semaines, et bien que je n’aie jamais eu à lui apprendre à utiliser la litière, il ne prenait pas la peine de couvrir ses crottes.
Après chaque utilisation, il sortait en courant à la recherche de quelque chose d’amusant à faire au lieu de penser à l’odeur de ses crottes non couvertes.
Pendant le premier mois, j’ai dû lui nettoyer les pattes s’il marchait dans son propre caca, ou simplement le nettoyer des constantes particules de nourriture qui étaient collées à son visage.
En vieillissant, sa technique de toilettage s’est améliorée, et même si je pense toujours qu’il est du côté paresseux, il passe une bonne partie de la journée à nettoyer sa fourrure.
Raison 2 : Votre chat est vieux
Si, par contre, vous vivez avec un chat âgé, alors son manque soudain de toilettage pourrait être causé par son âge.
Lorsque nos chats vieillissent, ils subissent des changements physiques et développent certaines conditions comme l’arthrite, certains problèmes de mobilité et des gencives douloureuses qui peuvent affecter leur toilettage régulier.
Il en va de même pour le déclin cognitif qui, selon l’ASPCA, « touche plus de 55 % des chats âgés de 11 à 15 ans et plus de 80 % des chats âgés de 16 à 20 ans. »
En plus d’être distrait, vous remarquerez peut-être que votre chat âgé est globalement moins actif, qu’il passe moins de temps à se toiletter et qu’il peut même arrêter complètement, ce qui peut se traduire par une fourrure malodorante, emmêlée et sale.
Si c’est le cas, vous devriez emmener votre chat chez le vétérinaire pour voir si une maladie sous-jacente n’est pas à l’origine de cette aversion au toilettage.
Vous devrez très probablement prendre en charge le soin de sa fourrure, en la brossant régulièrement, en nettoyant certaines zones, comme ses yeux, ses oreilles, et en coupant ses ongles.
Raison 3 : Votre chat est en surpoids
Tout comme la vieillesse peut entraîner des problèmes de mobilité, les chats en surpoids peuvent être confrontés au même problème.
Non seulement il est plus difficile pour un chat en surpoids de se déplacer, mais comme le toilettage exige de la souplesse, il peut aussi avoir du mal à atteindre certaines parties de son corps.
Pour certains chats, cela peut être un obstacle suffisant pour qu’ils finissent par ne plus se nettoyer du tout, même les zones facilement accessibles.
Selon Jennifer Coates, DVM, « lorsque les chats sont malades ou ne sont pas souples à cause de l’arthrite ou de l’obésité, ils ne peuvent pas bien se toiletter et peuvent développer un pelage gras et négligé qui a une odeur légèrement « funky ». »
Un mauvais toilettage peut avoir des résultats encore pires chez les races à poils longs, où la saleté reste coincée dans la longue fourrure, créant des nœuds dont votre chat ne peut se débarrasser même s’il essaie.
Une fourrure sale crée ses propres risques, allergies, éruptions cutanées et affections de la peau. Les démangeaisons de la peau peuvent conduire à un grattage excessif, ce qui peut entraîner des plaies et des infections.
En plus de traiter l’état de la peau et de la fourrure de votre chat, vous devrez également vous occuper de son excès de poids avec l’aide d’un vétérinaire professionnel.
Une fois que votre chat a retrouvé son poids de forme, il peut commencer à se toiletter, mais cela ne signifie pas que vous devez arrêter de le brosser régulièrement.
Il est important de noter que même après avoir perdu du poids, votre chat peut associer le toilettage à la douleur, et il faudra peut-être du temps pour changer sa perception avec un renforcement positif.
Raison 4 : Votre chat est peut-être malade
Le toilettage est une activité à laquelle la plupart des chats participent, mais si votre chat ne se nettoie pas ou s’il a soudainement arrêté, il est peut-être malade.
Les chats qui souffrent d’une affection douloureuse peuvent modifier leurs activités quotidiennes et acquérir de nouvelles habitudes. Certains chats peuvent commencer à miauler, d’autres à nettoyer excessivement leur fourrure, tandis que d’autres deviennent plus léthargiques.
Étant donné que le toilettage exige beaucoup de mouvements et de souplesse, votre chat pourrait cesser de se nettoyer s’il souffre d’articulations douloureuses généralement causées par l’arthrite.
Si votre chat est toujours super actif et aime explorer le monde extérieur, alors la douleur pourrait être causée par une déchirure musculaire.
Rania Gollakner, DVM, explique que « la cause la plus fréquente est une blessure indirecte, ou souche, causée par un étirement excessif lors d’activités sportives, comme la course ou le saut. »
Un chat qui évite de se toiletter lui-même pourrait souffrir d’une inflammation ou d’une maladie des gencives.
Les maladies dentaires peuvent provoquer une douleur et un inconfort importants, et non seulement votre chaton cessera de nettoyer sa fourrure, mais il pourrait également cesser de manger.
Si vous avez remarqué que le pelage de votre chat a l’air sale ou terne, qu’il évite de le nettoyer, alors il est préférable de ne pas attendre, mais de contacter votre vétérinaire et de voir s’il y a un problème médical derrière ce changement soudain.
Comment apprendre à un chat à se nettoyer tout seul ?
Que votre chaton nouvellement adopté n’ait pas la moindre idée de ce qu’est le toilettage, ou que votre chat plus âgé n’ait tout simplement jamais appris à se nettoyer, cela ne signifie pas qu’il doive rester puant.
Tout ce que vous avez à faire, c’est de les aider à évoluer dans leurs compétences de toilettage et de les aider dans leur parcours d’auto-nettoyage !
Brossez la fourrure de votre chat
Si vous avez du mal avec votre chaton, la meilleure façon de lui apprendre à se toiletter est de brosser et de nettoyer sa fourrure régulièrement.
C’est également une excellente occasion de rendre votre chaton à l’aise avec les brosses, car même lorsqu’il grandira, sa fourrure aura toujours besoin d’entretien, qu’elle soit courte ou longue. Le brossage est tout simplement l’un des meilleurs moyens de réduire la perte de poils et c’est une excellente façon de passer du temps de qualité pour votre chat.
Tammy Hunter, DVM, suggère également que « tous les chats bénéficient d’un brossage pour éliminer les poils perdus et les cellules mortes de la peau, pour garder le pelage exempt de saleté, de débris et de parasites externes et pour répartir les huiles naturelles de la peau le long des tiges des poils. »
Si votre chat ne participe pas aux séances d’auto-toilettage, il est encore plus crucial de garder sa fourrure en bonne santé.
Non seulement parce qu’il ne peut pas s’en occuper, mais aussi parce que vous serez plus attentif à la quantité de poils qu’il perd, vous remarquerez une éventuelle affection cutanée ou un autre problème de santé.
Une bonne brosse vous aidera également à obtenir de meilleurs résultats, et bien qu’il existe une tonne d’options sur le marché.
Utilisez un chiffon humide
Les chatons sont très mignons, mais ils peuvent aussi être assez désordonnés car leurs compétences en matière de toilettage ne sont pas encore développées.
Cela ne veut pas dire qu’il en sera toujours ainsi, mais votre chaton pourrait avoir besoin de votre aide pour rester propre jusqu’à ce qu’il s’améliore, et certains ont besoin qu’on leur enseigne l’art du toilettage si leur mère ne l’a jamais fait.
Outre le brossage régulier, une autre méthode que vous pouvez utiliser pour apprendre à votre chaton à se nettoyer correctement consiste à utiliser un chiffon humide.
Vous pouvez utiliser un chiffon humide chaud, une serviette en papier ou une lingette adaptée aux chats et imiter leur mère. Nettoyez leur visage, toute saleté sur leur dos et leur ventre et vous devrez peut-être nettoyer leurs fesses si elles sont sales.
Essayez de choisir des moments où le minou est moins énergique, peut-être juste après la nourriture ou avant une sieste, lorsque la plupart des chats adultes prennent le temps de se nettoyer correctement.
Si, en revanche, vous remarquez que votre chat adulte ne passe pas ou peu de temps à se toiletter, vous pouvez alors utiliser le chiffon ou la lingette humide pour nettoyer la saleté de sa fourrure. Cela peut également déclencher leur besoin de passer sur ces endroits avec leur langue.
D’après mon expérience, chaque fois qu’il m’arrive de devoir nettoyer mes chats, ils commencent à se toiletter juste après, et ils ont l’air tout à fait offusqués !
Les chats qui ne se nettoient pas négligeront également les zones plus sensibles, comme leurs yeux et leurs oreilles. Vous devrez dégager toute accumulation naturelle dans ces zones, vérifier que leurs oreilles ne contiennent pas d’acariens, d’autres parasites et d’autres conditions.
Un autre endroit qui peut se salir, surtout chez les races à poils longs, est leur arrière. Si la fourrure est trop emmêlée, les excréments peuvent rester collés à la fourrure sous leur queue. Cela peut provoquer davantage de nœuds, de mauvaises odeurs et, bien sûr, une irritation et une infection de la peau.
Les matières fécales félines peuvent également représenter un danger pour nous. Si votre chat dort dans votre lit, il peut transférer des bactéries sur votre oreiller.
Chaque fois que vous nettoyez le derrière de votre chat, n’oubliez pas de porter des gants et de vous laver soigneusement les mains après.
Donnez un bain à votre chat
Parfois, un chiffon humide ne suffit pas à bien nettoyer votre chaton ou votre chat, vous pouvez donc envisager de lui donner un bain.
Cela peut ne pas être nécessaire pour les chats qui sont des toiletteurs fastidieux, mais Tammy Hunter, DVM, déclare : « un chat arthritique ou en surpoids qui a du mal à se toiletter peut avoir besoin d’un bain occasionnel pour éliminer les poils perdus et les odeurs désagréables. »
« Si votre chat souffre d’allergies, votre vétérinaire peut prescrire des bains fréquents dans le cadre du régime de traitement », ajoute-t-elle.
Les bains peuvent également être nécessaires pour les toiletteurs paresseux qui sont également autorisés à sortir à l’extérieur, et les chatons qui peuvent facilement avoir le ventre dérangé de temps en temps.
Vous devez également tenir compte de leur sécurité en demandant à leur vétérinaire à quelle fréquence vous devez les baigner. Il peut également vous prescrire un shampooing médicamenteux si nécessaire. Sinon, évitez les shampooings pour bébés et optez pour un shampooing conçu pour les chats.
Comme votre chat n’est pas très porté sur le toilettage, vous devrez être son toiletteur personnel. Dans ce cas, vous devrez également transformer son bain en une expérience positive.
Vous devrez non seulement utiliser des friandises pendant ce processus, mais aussi choisir la bonne température de l’eau. Profitez des moments où votre chaton n’est pas agité et, surtout, ne précipitez pas ce processus.
Allez chez un toiletteur professionnel pour animaux
Je comprends que nous voulons tous faire ce qu’il y a de mieux pour nos chats, mais parfois nous n’avons pas le temps de suivre leur toilettage régulier.
Dans certains cas, il se peut que nous n’ayons pas les compétences nécessaires pour traiter une fourrure fortement emmêlée, ou que nous ayons besoin de conseils sur la façon de couper les griffes de notre chat, de nettoyer ses yeux et ses oreilles sans le blesser.
Peu importe ce qui vous retient, vous pouvez demander l’aide d’un toiletteur professionnel.
Certaines races à poils longs peuvent avoir besoin qu’on leur coupe la fourrure du dos pour que les crottes n’y restent pas coincées. Cela peut provoquer des irritations, des infections et du stress lors de l’utilisation du bac à litière, ce qui peut conduire à l’évitement du bac à litière.
Bien sûr, faire appel à un toiletteur professionnel sur une base régulière peut être impossible pour votre budget.
Mais même si c’est faisable, vous devrez également tenir compte du stress de votre chat. Le mettre dans sa cage et le conduire chez le toiletteur peut provoquer plus de stress et d’autres problèmes de comportement en cours de route.
Alors, peut-être que le toilettage dans la sécurité de leur maison sera mieux pour vous deux !
Devrais-je m’inquiéter si mon chat ne se toilette pas lui-même ?
Lorsqu’il s’agit de toilettage, tous les chats sont différents. Même d’après ma propre expérience, vivre avec deux chats a révélé à quel point leur approche du nettoyage est différente.
Mais si votre chat ne s’est jamais toiletté tout seul ou s’il a soudainement cessé de le faire, cela peut être un signal d’alarme que vous devez examiner.
Emmenez-le chez le vétérinaire
Que vous soyez un nouveau propriétaire de chat qui a remarqué que son chat nouvellement adopté négligeait l’auto-nettoyage, ou que vous viviez avec le même chat depuis des années et qu’il ait soudainement arrêté, l’emmener chez le vétérinaire devrait être votre premier choix.
Les chats qui ont du mal à se toiletter régulièrement peuvent souffrir et être confrontés à des problèmes de santé que seul un professionnel peut traiter.
S’il s’agit d’un chaton qui ne cesse de se salir, le vétérinaire pourrait remarquer qu’il a besoin d’un régime alimentaire différent pour aider à ramener ses crottes à une consistance normale.
De cette façon, moins d’excréments resteront collés à sa fourrure et le processus d’auto-nettoyage ne semblera pas si accablant.
Le vétérinaire peut également aider à traiter les affections sous-jacentes qui provoquent des douleurs chez votre canidé senior et même l’aider à être plus mobile et capable de se nettoyer tout seul.
Dans le cas des chats en surpoids, il vous conseillera très probablement sur la manière de gérer le poids de votre chat et d’apporter les changements nécessaires pour l’aider à devenir plus actif, non seulement en ce qui concerne le nettoyage mais aussi dans tous les aspects de sa vie.
Votre chat pourrait avoir besoin de soins dentaires, une source de douleur assez courante qui pourrait avoir affecté son toilettage.
L’aversion de votre chat pour le toilettage pourrait également être un problème psychologique, causé par le stress. Votre vétérinaire pourrait même recommander un comportementaliste pour chats afin d’aider votre chat à retrouver son ancienne personnalité.
Enfin, votre vétérinaire peut également vous aider pour le toilettage lui-même, en coupant les longs poils à l’arrière, en taillant leurs griffes, et en vous donnant des solutions et des produits pour nettoyer les oreilles et les yeux, ainsi que des conseils sur la façon de faire tout cela vous-même.
Les chatons prennent du temps
Si vous avez un chaton et que votre vétérinaire vous a assuré qu’il est en bonne santé, vous devrez peut-être l’entraîner à se nettoyer tout seul.
Mais il est également important de comprendre que les chatons constituent une étape spécifique de la vie d’un chat où d’autres choses comptent plus que la propreté.
Vous ne pouvez pas attendre d’un tout-petit humain qu’il se soucie d’avoir de la saleté partout sur son visage. Il est compréhensible que tout ce qui les intéresse soit de jouer et de découvrir le monde qui les entoure.
Les chatons sont pareils et ils ont besoin de patience et de quelques conseils.
Une chose que vous pouvez faire est de leur apprendre que le toilettage peut être amusant. Vous pouvez leur montrer que les brosses sont sans danger et transformer le toilettage en un moment de rapprochement entre vous et eux.
Les chatons à poils longs ont besoin d’encore plus de soins car le brossage peut être inconfortable si vous tombez sur un nœud.
Vous devez intégrer le toilettage dans votre routine quotidienne ou hebdomadaire et choisir des moments où votre chat est calme, et éviter d’initier le brossage ou le bain lorsqu’il est agité.
Vous pouvez demander conseil à votre vétérinaire et apprendre comment prendre soin de la fourrure individuelle de votre chaton, couper ses griffes pour éviter les ongles trop longs, et vérifier et nettoyer ses yeux et ses oreilles.
Prenez en charge leur toilettage
Lorsque nous accueillons un chaton ou un chat à la maison, nous assumons de nombreuses responsabilités pour nous assurer qu’il est heureux.
Nous les nourrissons et leur donnons de l’eau fraîche ; nous nettoyons leur litière et nous nous assurons qu’ils sont en bonne santé en les emmenant chez le vétérinaire. Parmi les nombreuses choses que nous faisons pour eux, le toilettage en fait partie.
Et si certains chats n’ont pas besoin d’une attention constante dans ce domaine, d’autres en ont besoin.
Si votre chaton ou votre chat n’aime pas se nettoyer tout seul ou si vous avez un chat âgé qui n’a tout simplement pas l’énergie pour cela, vous devrez prendre complètement en charge son toilettage.
Les chats âgés nécessitent encore plus d’attention et de soins. Vous devrez faire attention à leurs articulations douloureuses et être plus prudent autour de leurs zones osseuses.
Le toilettage est également le moment idéal pour vérifier que la peau, les oreilles et les yeux de votre chat ne présentent aucune anomalie.
Mais en plus d’être vigilant, il est important de considérer le toilettage comme une activité amusante pour vous, en tant que propriétaire, et d’en profiter pour renouer avec votre compagnon félin.
J’adore voir mes chats étirer leur corps pendant que je brosse leur fourrure, et comment ils frottent leurs joues contre la brosse pour obtenir ce bon coup de griffe supplémentaire !
à retenir
Je sais que la plupart d’entre nous voient les chats comme des créatures indépendantes, mais ce n’est pas tout à fait vrai.
Bien sûr, ils sont leurs propres individus avec leurs propres besoins et désirs, mais ils dépendent toujours de nous.
En tant que parents de chats, nous devons respecter et chérir cela, et parfois cela signifie que nous devons aussi les garder propres !
Je suis curieux d’en savoir plus sur vos chats et leurs pratiques de toilettage. Ont-ils toujours été aussi propres ou leur avez-vous appris ?