Chaque fois que nous avons vu une araignée dans l’évier et que nous avons essayé de la laver avec de l’eau, nous nous sommes peut-être demandé si les araignées pouvaient nager. Certaines, comme les araignées à clochettes, le peuvent, mais la plupart rampent sur des objets sous l’eau ou essaient de courir à la surface de l’eau.
En d’autres termes, si vous frappez une petite araignée avec un tas d’eau rapide provenant du robinet de votre évier, vous n’avez pas à vous inquiéter qu’elle nage à contre-courant comme une sorte de Michael Phelps à huit pattes, mais cela vaut la peine d’en savoir plus sur les types d’araignées qui peuvent nager ou survivre dans l’eau de manière fascinante !
Table des matières
Les espèces d’araignées qui nagent
- Tarentules Oui (pas bien)
- Dolomèdes Oui
- Araignée en forme d’entonnoir Oui
- Dolomedes briangreenei (nouvellement découverte) Oui
- Araignées domestiques Non
- Recluse brune Non
Les tarentules peuvent-elles nager ?
Tout d’abord, tout le monde connaît ces araignées duveteuses et plutôt mignonnes, mais aussi effrayantes, connues sous le nom de tarentules. Les tarentules ont parfois été observées en train de nager maladroitement au bord de lacs ou d’autres plans d’eau, en utilisant leurs pattes comme des rames sur un bateau, en étalant soigneusement leur poids et en ramant, mais malgré les vidéos populaires sur Internet, comme celle-ci qui a fait le tour de l’été :
elles ne sont en fait pas très « à l’aise » dans l’eau par rapport à d’autres araignées dont nous allons parler et qui trouvent l’eau beaucoup plus tolérable.
Araignées plongeuses
Les araignées qui se débrouillent très bien dans l’eau en Amérique du Nord sont les espèces communément appelées « araignées plongeuses », leur nom officiel étant l’espèce Dolomedes. Certaines personnes les appellent « Raft spiders », « Dock spiders » ou « Wharf spiders », car on les trouve souvent autour des radeaux, des quais ou des wharfs (comme leur nom l’indique).
Elles sont semi-aquatiques et peuvent étendre leurs pattes pour nager de sorte qu’elles couvrent jusqu’à quatre pouces par course sur l’eau. Elles ne sont pas toxiques pour les humains et ne sont pas à craindre, même si les voir sautiller à la surface de l’eau peut être un peu effrayant !
Une espèce d’araignée récemment découverte est la « Dolomedes Briangreene » australienne, qui fait partie de l’espèce des « araignées plongeuses », mais qui est un peu plus intimidante que ses congénères américaines. Appelée « araignée de Brisbane », elle a la taille de la paume d’un adulte et flotte à la surface de l’eau, utilisant les vibrations des créatures qui nagent pour localiser ses proies. Elle a été observée en train de manger des têtards, des grenouilles et même des poissons de taille raisonnable qu’elle plonge et attrape avant de remonter !
Les araignées du Nord peuvent-elles nager ?
Une autre araignée australienne capable de nager est l’araignée Northern Tree Funnel-Web, dont le venin est douloureusement toxique pour les humains. Cependant, ce type d’araignée ressemble heureusement à la tarentule mentionnée plus haut : bien qu’elle puisse nager, elle ne préfère pas vraiment le faire, car on la trouve souvent nichée dans les arbres, comme son nom l’indique.
Elles semblent le plus souvent se retrouver accidentellement dans des situations aquatiques, lorsqu’elles s’échouent dans les piscines des gens et qu’elles tentent de s’échapper (en évitant, espérons-le, de mordre quelqu’un avec leur morsure venimeuse).
Les araignées clochettes peuvent-elles nager ?
L’araignée qui est de loin la nageuse la plus impressionnante est l’araignée cloche à plongeur. Ce type d’araignée passe presque toute sa vie sous l’eau et se trouve dans les eaux douces stagnantes d’Europe et d’Asie. Elle passe souvent presque toute une journée sous l’eau, ne remontant que brièvement à la surface pour reprendre de l’air avant de s’immerger à nouveau. Cet air est stocké dans de petites poches sur le corps de l’araignée par l’intermédiaire de ses poils et de petites « cloches » tissées dans sa toile.
Ces araignées se nourrissent de petits insectes aquatiques, de larves de moustiques et parfois de très petits crustacés, et passent la majeure partie de leur vie sous l’eau. Il est rassurant de savoir qu’elles ne sont pas toxiques pour l’homme, mais il faut savoir que leur morsure est apparemment extrêmement douloureuse. La raison n’en est pas claire, mais une théorie veut qu’elles aient des crocs très grands pour leur taille.
En plus de ces espèces d’araignées, vous pouvez observer que même les espèces qui ne sont normalement pas aptes à naviguer dans l’eau peuvent parfois supporter d’être frappées par des gouttes (comme celles de la pluie) ou peuvent rapidement courir sur une petite étendue d’eau au lieu de couler. Ainsi, alors qu’une araignée domestique commune comme la recluse brune préférerait vivre dans un garage sec et tranquille, elle pourrait, en cas d’urgence, naviguer autour d’un plan d’eau ou se mouiller un peu.
Comment les araignées peuvent-elles nager ?
Les araignées nagent un peu comme nous, elles donnent des coups de pattes, les huit pattes ! Cependant, la façon dont les araignées peuvent nager dépend de l’espèce d’araignée dont il s’agit. Les araignées les moins douées pour la natation, comme la tarentule ou l’araignée en forme d’entonnoir, sont plus maladroites dans leur nage. Elles répartissent leur poids et se déplacent lentement à la surface de l’eau, en faisant un grand effort pour ne pas aller sous l’eau en général.
C’est très différent des araignées plus habiles à nager comme les araignées plongeuses qui peuvent se déplacer sur la surface de l’eau avec peu de difficulté et même parfois plonger sous l’eau – l’araignée de Brisbane est si habile à nager et à plonger qu’elle peut attraper des poissons avec certains de ses membres et les ramener à la surface avec ses autres bras !
Ensuite, nous avons l’araignée cloche qui est en fait beaucoup plus habile à vivre dans l’eau qu’à survivre sur la terre ferme – elle nage comme personne et ne fait presque jamais surface, sauf lorsqu’elle doit faire le plein d’air. Toutes ces araignées peuvent nager, mais certaines sont manifestement plus habiles que d’autres à utiliser leurs pattes pour le faire.
L’essentiel est que les araignées sachent répartir le poids de leur corps lorsqu’elles veulent flotter et qu’elles sachent pousser vers le bas lorsqu’elles veulent plonger. Tout comme les humains, certains d’entre nous sont meilleurs nageurs que d’autres, certaines espèces d’araignées maîtrisent l’art de la nage bien mieux que d’autres.
Peut-on noyer une araignée ?
Il a été établi que les espèces d’araignées qui sont à l’aise avec la natation peuvent souvent rester dans l’eau pendant une longue période, mais qu’en est-il des espèces qui ne sont pas du tout adaptées à un environnement aquatique ?
Elles peuvent être noyées, mais cela peut prendre beaucoup de temps. Étant donné que les araignées en général ont un taux métabolique plus faible, même celles qui ne sont pas du tout habituées à l’eau peuvent parfois survivre jusqu’à une heure sans oxygène.
En gros, si vous devez tuer une araignée, essayer de la noyer n’est tout simplement pas la meilleure façon de procéder. Vos meilleures options sont d’essayer d’écraser l’araignée ou, si vous avez les outils ou le temps pour le faire, de la congeler.
En effet, comme le décrit cet article (https://www.smithsonianmag.com/smart-news/if-you-must-kill-that-spider-the-best-way-is-to-freeze-it-88586004/), aussi difficile qu’il puisse être d’écraser une araignée qui se déplace rapidement ou de la noyer, elle est très sensible au froid. Pensez-y comme à leur seule grande faiblesse.
Les araignées respirent-elles sous l’eau ?
Si l’on demande aux araignées si elles respirent sous l’eau, c’est-à-dire si elles ont des branchies, la réponse est : » Non, jamais « . Cependant, comme nous l’avons déjà dit, il existe des araignées telles que la cloche de plongée qui est extrêmement douée pour piéger des poches d’air qu’elle emporte avec elle lorsqu’elle s’immerge et qu’elle est capable de porter périodiquement à sa bouche pour « respirer » sous l’eau.
Il respire donc techniquement sous l’eau, mais pas dans le sens habituel de la respiration d’un poisson. Il est simplement assez doué pour faire descendre l’air de la surface avec lui et le rationner soigneusement tout au long de la journée. Aussi intimidant que cela puisse être de penser à une araignée vivant sous l’eau pendant de longues périodes, le fait est qu’elle n’a pas la capacité de rester totalement sous l’eau ; les araignées ne peuvent pas réellement respirer sous l’eau, certaines ont simplement beaucoup d’astuces pour les aider à y rester pendant de longues périodes.
Conclusion
À la question « Les araignées peuvent-elles nager ? », la réponse est un peu plus compliquée que ce que nous aurions pu soupçonner au départ ! Si un certain nombre d’espèces d’araignées ne sont pas vraiment capables de nager, même celles qui ont du mal avec l’eau peuvent généralement survivre en étant immergées pendant une heure, malgré leur manque d’habileté dans les milieux aquatiques.
Il y a aussi les araignées qui ont réussi à nager jusqu’à un certain point mais qui, honnêtement, ont beaucoup de mal à le faire (comme les tarentules et l’araignée Northern Tree Funnel-Web). Nous avons également des araignées qui sont très douées pour la natation, comme les araignées plongeuses qui trouvent une vie semi-aquatique très agréable, certaines d’entre elles étant si douées pour la natation qu’elles excellent pour attraper des proies telles que des poissons de taille raisonnable !
Elle passe près d’une journée sous l’eau et utilise ses compétences pour fabriquer des » cloches » d’air afin de respirer sous l’eau, mais elle s’en approche de façon impressionnante, passant près de 99 % de sa vie sous l’eau !
Toutes les araignées ne savent pas nager, mais celles qui le peuvent le font souvent très bien. Encore une fois, cependant, si vous faites sauter une araignée avec un tas d’eau dans votre douche ou si vous la jetez dans les toilettes dans le système d’égouts, aucun arachnide n’est assez puissant pour nager en arrière, alors soyez assuré que vous serez au moins en sécurité à cet égard !
Références
J’ai utilisé plusieurs documents de recherche pour m’aider à rédiger cet article. Si vous voulez les lire, voici les liens :
- https://www.researchgate.net/publication/237049810_Diversity_of_spiders
- http://britishspiders.org.uk/wiki2015/index.php?title=Water_Spiders