Les chats et les araignées partagent en fait de nombreux traits de caractère. Ces deux créatures à fourrure sont considérées comme des prédateurs dans leur propre partie de la chaîne alimentaire. Elles sont également toutes deux susceptibles de vivre dans votre maison.
Si vous avez déjà regardé votre chat jouer avec un pointeur laser, l’attrait d’un objet qui se déplace comme un insecte ou une araignée devient évident. Les chats adorent jouer avec tout ce qu’ils peuvent poursuivre et les araignées ne font pas exception à cette règle.
Mais, les chats tuent-ils les araignées ? Et plus important encore, le fait de manger une araignée toxique peut-il nuire à votre chat ?
Oui, les chats tuent et parfois mangent des araignées. Ils les utilisent souvent comme jouets, mais peuvent carrément les tuer en jouant ou les manger pour un goûter savoureux. Heureusement, la plupart des araignées ne constituent pas une menace pour votre minou. Les morsures d’araignées sont possibles mais rares et la plupart des chats mangent même les araignées venimeuses sans effets secondaires.
Nous allons voir ci-dessous pourquoi les chats mangent des araignées et pourquoi les araignées ne sont pas aussi dangereuses pour votre chat que certaines personnes peuvent le penser. Nous aborderons également les signes d’alerte à rechercher qui pourraient indiquer qu’une araignée a mordu votre chat, bien que ces situations soient très rares.
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Raison 1 : Les chats sont des chasseurs naturels
Si les araignées et les chats sont tous deux des prédateurs, les chats sont plus haut dans la chaîne alimentaire. La plupart des araignées ne représentent une réelle menace que pour les insectes qui s’emmêlent dans leur toile. Même les araignées prédatrices qui chassent les petits vertébrés comme les oiseaux, les lézards et autres créatures ne vont pas essayer de faire d’un chat leur prochain repas.
Les chats, en revanche, peuvent penser qu’une araignée ressemble à une friandise savoureuse. Les chats sont connus pour chasser tout ce qu’ils trouvent dans leur environnement, des petits oiseaux et rongeurs aux insectes et araignées. Certains félins habiles sont même capables d’attraper des écureuils. Des recherches ont même été menées sur l’impact que les chats ont sur l’écosystème qui les entoure, en particulier les chats sauvages et les chats qui vivent en colonies.
Cependant, même les chats domestiqués qui sont bien nourris sont poussés par leur désir naturel de chasser. Il n’est pas rare que les chats domestiques mangent les créatures qu’ils chassent (à moins qu’ils ne décident de vous les offrir en cadeau). Les chats d’extérieur peuvent chercher des oiseaux, des rongeurs et d’autres insectes, tandis qu’un chat d’intérieur peut transformer les insectes et les araignées qu’il rencontre à l’intérieur en une friandise savoureuse.
Raison 2 : Les chats aiment jouer avec eux
En plus d’être des chasseurs naturels, les chats sont des créatures curieuses. Ils ne tuent pas toujours les araignées parce qu’ils sont affamés ou vicieux. Votre chat a peut-être voulu jouer et a fini par tuer accidentellement l’araignée à la place. Ce n’est pas une surprise puisque le chat domestique moyen est beaucoup plus fort et plus gros que l’araignée domestique moyenne.
Si vous avez déjà surpris votre chat en train de jouer avec une araignée, il y a de fortes chances qu’il n’était pas très pressé d’en faire un goûter savoureux. Regardez simplement cette vidéo d’un chat jouant avec une araignée. Le chat n’était clairement pas pressé de manger !
Même lorsque les chats mangent des araignées et d’autres petits animaux, ils les frappent souvent avec leurs pattes ou jouent d’abord avec eux. Alors que les chiens sont plus susceptibles de s’accrocher et de se fier à leurs puissantes mâchoires pour manger, le chat moyen est plus enclin au jeu à long terme. Un chat qui cherche à tuer évalue généralement sa proie en premier. Il identifie la zone la plus faible du corps de sa proie et l’attaque à cet endroit, encore et encore, en se retirant rapidement hors de portée de la proie après chaque coup.
Alors que le chat pourrait avoir l’intention de manger l’araignée, il est clairement plus intéressé par le jeu pour le moment. Les chats courent après les jouets, les ficelles, les pointeurs laser, en fait tout ce qu’ils peuvent poursuivre et attraper. Les araignées entrent définitivement dans la catégorie des objets avec lesquels il serait amusant de jouer.
Raison 3 : Les araignées sont une excellente source de taurine
Les chats pourraient également manger des araignées parce qu’elles sont une source élevée de taurine, un acide aminé essentiel que les chats obtiennent principalement de sources de nourriture vivante dans la nature. La taurine étant soluble dans l’eau, même les aliments pour chats à base de viande plutôt que de maïs ou de céréales peuvent ne pas contenir suffisamment de taurine, selon la façon dont les viandes ont été cuites. Cependant, toute nourriture de qualité pour chats adultes apportera un complément de taurine pour s’assurer que les chats reçoivent ce dont ils ont besoin.
La taurine est de nature sulfureuse et si les humains ne peuvent pas sentir les araignées, votre compagnon félin le peut. Les araignées contiennent des niveaux élevés de taurine car c’est un acide aminé important qui entre dans la composition de leur venin. Même les araignées domestiques qui ne sont pas toxiques pour les humains et les animaux de compagnie (la plupart d’entre elles) ont du venin dans leurs crochets qu’elles utilisent pour injecter à leur proie pendant qu’elles mangent.
Il est peu probable que les chats pensent avoir besoin d’un supplément de taurine comme nous ajouterions une poudre de protéines, mais cela suggère que les araignées constituent un élément parfaitement normal du régime alimentaire d’un chat.
Les chats ne mangent pas toujours des araignées parce qu’ils ont faim
Si votre chat mange une araignée, c’est probablement parce qu’il en a assez de jouer avec et qu’il a pensé qu’elle avait l’air savoureuse. Bien que les araignées présentent certains avantages nutritionnels comme les protéines et la taurine, la petite taille de l’araignée domestique moyenne ne va pas remplir l’estomac de votre chat. Une étude s’est même penchée sur les chats sauvages et leurs habitudes de chasse, et a découvert que même à l’état sauvage, les chats ne mangent pas toujours ce qu’ils tuent. Après avoir observé 32 expéditions de chasse réussies, environ 28 % des chats n’ont pas mangé ce qu’ils avaient tué.
Ne soyez pas surpris si vous trouvez une araignée qui traîne dans la maison après avoir vu votre compagnon félin jouer avec elle. Votre chat perdra tout intérêt à jouer s’il tue accidentellement (ou volontairement) l’araignée. De plus, il n’est pas rare que les chats laissent traîner des animaux morts pour que leurs humains les trouvent.
Les chats ne mangent pas les araignées parce qu’ils se sentent menacés
Les chats n’ont pas peur de grand-chose. Ils sont même connus pour faire fuir les alligators lorsqu’ils se sentent menacés ! Par conséquent, lorsqu’une petite araignée entre dans leur espace, les chats savent qu’ils ont l’avantage. La seule véritable raison de les tuer est qu’ils ont fait un peu trop de zèle en jouant ou qu’ils sont à la recherche d’une friandise savoureuse.
Même si les araignées sont venimeuses, le risque n’est pas assez grave pour que les chats en aient peur. De plus, la plupart des araignées auraient bien du mal à monter sur un chat pour le mordre une fois qu’elles ont été repérées. Il y a de fortes chances que le chat garde l’araignée dans son champ de vision.
Le chat est beaucoup plus gros et grâce à ses mouvements rapides et agiles, il peut s’écarter rapidement du chemin. Les chats sont également armés de griffes et de dents acérées, qui sont bien plus efficaces que les crocs d’une araignée.
Une morsure d’araignée peut-elle blesser mon chat ?
L’araignée domestique moyenne n’est pas vraiment dangereuse pour votre chat. Les chats ont une peau épaisse et sont couverts de poils. Pour qu’une araignée puisse mordre votre chat, elle doit se faufiler jusqu’à lui et passer à travers toute sa fourrure avant d’atteindre la peau. Si vous avez déjà essayé de vous faufiler sur votre chat, alors vous savez que ce n’est pas un exploit facile. Cela est d’autant plus vrai que les chats sont généralement en état d’alerte, même lorsqu’ils dorment. Ils sont également sensibles aux sons et aux odeurs d’une araignée.
Même si la morsure de la plupart des araignées ne provoque rien de plus qu’une petite zone rouge ou des démangeaisons, il est toujours utile de connaître les symptômes d’une morsure d’araignée venimeuse dans le cas rare où votre chat serait mordu. Les différents types de venin d’araignée ont des effets différents, bien que les effets d’une morsure d’araignée sur un chat soient très proches de ce que vous verriez si un humain était mordu par une araignée.
Recluse brune
Dans le cas des morsures de recluses brunes, par exemple, le signe révélateur est une lésion qui continue de croître. Les morsures de recluse commencent par être petites, puis les tissus qui les entourent commencent à se décomposer, devenant blancs, puis prenant une couleur bleue ou grise. Au fur et à mesure que cela se produit, la peau autour de la morsure commence à mourir.
Cela peut être difficile à voir sous la fourrure de votre chat, il est donc important de surveiller de près toute plaie ouverte que votre chat pourrait avoir.
Le Dr Georgina Ushi, vétérinaire et rédactrice de Better With Cats, explique : « Si elle n’est pas traitée, la morsure de la recluse brune peut mettre la vie en danger, mais la plupart des propriétaires de chats remarquent rapidement la grande plaie créée par la morsure de cette araignée et emmènent leur chat se faire soigner. »
Araignées veuves
Les morsures de veuves noires sont également toxiques pour les chats. Elles se caractérisent par une paralysie des membres, ainsi que par des spasmes et des crampes musculaires. Vous pouvez remarquer que votre chat est couché de manière rigide s’il a été mordu par ce type d’araignée. Les morsures de veuve noire peuvent également provoquer une détresse respiratoire qui peut être fatale. Une détresse respiratoire peut également survenir après une morsure d’araignée à toile en entonnoir ou d’araignée armée.
Le Dr Georgina Ushi explique : « Si vous voyez l’un de ces signes, emmenez immédiatement votre chat chez un vétérinaire. Des traitements de soutien comme la thérapie locale de la plaie et les fluides IV peuvent aider et si les vétérinaires sont en mesure de confirmer qu’une morsure de veuve noire est la cause des symptômes, alors de l’antivenin peut également être utilisé. »
Araignées hobo
En outre, l’araignée hobo a des effets similaires à ceux de la recluse brune et le Dr Georgina Ushi explique que « Les soins de routine des plaies sont généralement suffisants pour traiter une morsure d’araignée hobo chez les chats, mais si elle n’est pas traitée, la nécrose peut entraîner une infection et la morsure peut éventuellement mettre la vie en danger. »
Tarentules
Enfin, faites attention aux morsures de tarentules. Bien qu’elles ne présentent pas un risque élevé de mortalité chez l’homme, le venin des tarentules peut être toxique pour votre chat. De plus, les araignées tarentules sont couvertes de longs poils pleins de toxines. Ceux-ci peuvent endommager la vision de votre chat s’ils entrent dans son œil.
Que dois-je faire si je pense que mon chat a été mordu par une araignée venimeuse ?
Les morsures d’araignées venimeuses nécessitent une intervention médicale immédiate. Les araignées comme la recluse brune et la veuve noire, qui sont très toxiques pour les humains, le sont aussi pour votre chat. De plus, avec la petite taille d’un félin, vous verrez le venin se répandre dans le corps et provoquer des effets secondaires beaucoup plus rapidement que chez un humain.
Même si vous n’êtes pas sûr, plusieurs des symptômes d’une morsure d’araignée toxique nécessitent une attention médicale immédiate. Par exemple, les chats ne halètent pas comme les chiens, donc une respiration haletante ou erratique est quelque chose qui doit être traité. Bien entendu, il ne faut pas confondre ces symptômes avec les bruits normaux des chats, comme les souffles, sur lesquels vous pouvez en apprendre davantage ici.
Heureusement, avec une intervention médicale, votre chat se remettra d’avoir été mordu par une araignée. Il existe plusieurs cas où des chats ont survécu à des morsures d’araignée, même une provenant d’une veuve noire.
Comme les toxines des araignées agissent rapidement, il est très important de demander un traitement médical immédiatement. Ceci est d’autant plus vrai qu’un chat pèse beaucoup moins qu’un humain, le venin se propage donc beaucoup plus rapidement.
Dois-je empêcher mon chat de manger des araignées ?
Honnêtement, si votre chat veut manger une araignée qu’il rencontre dans la maison ou à l’extérieur, il n’y a probablement pas grand-chose que vous puissiez faire. Les araignées et les chats partagent en grande partie le même territoire, ils sont donc amenés à se croiser, que votre chat soit d’intérieur ou d’extérieur.
Il est rare que votre chat tombe malade après avoir mangé une araignée. Lorsqu’un chat (ou même un humain) avale une araignée, les enzymes digestives se mettent rapidement au travail dans l’estomac. Ces enzymes digestives neutralisent également toute toxine, de sorte que même les araignées venimeuses ne représentent pas une réelle menace, à moins qu’elles ne mordent votre chat.
Même si vous vouliez empêcher votre chat de manger des araignées, il y a de fortes chances qu’il sache qu’il y a une araignée dans la maison avant vous. Les chats peuvent sentir les niveaux élevés de taurine présents dans une araignée et leur ouïe sensible leur permet de les traquer facilement. L’incroyable capacité des chats à entendre et à suivre leurs proies, même les plus petits animaux, de très loin, est connue sous le nom de cognition socio-spatiale.
Dernier mot
Les chats mangent des araignées pour plusieurs raisons, qu’ils y jouent par hasard ou qu’ils les chassent comme d’autres proies. Les araignées sont une excellente source de taurine et de protéines, même si elles ne vont probablement pas rassasier votre chat.
Même si vous trouvez cela un peu dégoûtant, il n’y a pas de véritable raison de ne pas laisser votre chat manger des araignées. En général, les araignées ne constituent pas une grande menace pour votre félin. Il existe de rares cas de chats mordus par des araignées venimeuses, mais même dans ce cas, votre chat devrait s’en remettre avec une intervention médicale.
Du côté positif des choses, laisser votre chat manger des araignées permet de garder les araignées hors de votre maison. C’est un avantage certain pour certaines personnes, surtout si vous n’aimez pas particulièrement ces créatures à huit pattes !
Que pense votre chat des araignées ? Préfère-t-il jouer avec elles ou les transformer en collation ? N’hésitez pas à nous faire part de vos impressions ci-dessous !