Comme les humains, les chiennes enceintes connaissent une série de changements physiques et comportementaux tout au long de leur grossesse. Certaines recherchent le confort et l’attention de l’homme, tandis que d’autres ne tolèrent pas du tout sa présence.
Cela dit, les chiennes en gestation sont-elles agressives ? Si c’est le cas, ce comportement est-il normal ou devez-vous y remédier ?
Cet article aborde tout ce que vous devez savoir sur les chiens en gestation, y compris l’agression maternelle, la pseudo-grossesse et la façon de gérer l’agression maternelle post-partum.
Table des matières
Les chiennes en gestation sont-elles agressives ?
Oui, certaines chiennes en gestation peuvent être agressives. Dans la plupart des cas, cette agressivité peut durer pendant toute la durée de leur gestation.
Heureusement, la période de gestation des chiennes enceintes est beaucoup plus courte que celle des humains, avec une moyenne de 57 à 65 jours. S’il y a deux accouplements, la naissance peut avoir lieu entre le 63e et le 65e jour.
Si votre chienne montre des signes d’agressivité pendant sa grossesse, il est préférable de garder vos distances. Cela ne veut pas dire que vous devez l’ignorer complètement, bien sûr, mais ne vous approchez pas d’elle, sauf pour la nourrir, la promener ou jouer légèrement.
Pendant les trois dernières semaines de sa grossesse, séparez votre chienne enceinte des autres chiens et animaux.
De plus, dans la mesure du possible, gardez-la à l’intérieur pour l’empêcher d’entrer en contact avec des parasites et des maladies qui pourraient avoir un impact sur sa santé et celle de son chiot.
L’une de ces maladies est l’herpès canin, que les chiennes enceintes peuvent attraper au contact d’un chien infecté. L’herpès canin est extrêmement dangereux et peut affecter les chiots mort-nés.
Pourquoi les chiennes en gestation sont-elles agressives ?
Les chiennes dominantes sont plus susceptibles de se montrer agressives pendant leur grossesse que les chiennes soumises.
Cependant, cela ne veut pas dire que les chiens soumis ne seront pas du tout agressifs.
S’il peut être choquant de voir de l’agressivité chez un chien docile qui n’a peut-être jamais montré ce comportement auparavant, c’est tout à fait normal. Essayez de ne pas le prendre personnellement.
Mais pourquoi les chiennes enceintes sont-elles si agressives ? Pour faire court et simple : les hormones.
Comme les femmes enceintes, les chiennes enceintes subissent une série de changements hormonaux tout au long de leur grossesse. Ces changements hormonaux peuvent avoir un impact sur leur comportement et leur personnalité.
Les tempéraments diffèrent toutefois d’un chien à l’autre. Cela dépend vraiment de la personnalité du chien.
Certains chiens réagissent de manière agressive aux petits désagréments, ce qui les oblige à s’isoler pour ne plus être dérangés. D’autres, en revanche, recherchent le réconfort de leurs maîtres.
Cela dit, les chiennes ne montrent pas d’agressivité sans raison. Le plus souvent, elles ne se montrent agressives que lorsqu’elles se sentent menacées, ennuyées, effrayées ou mal à l’aise.
Cette forme d’agressivité peut également être causée par la douleur, la maladie ou un déséquilibre hormonal extrême. Si vous pensez que c’est le cas, il est préférable d’emmener votre chien chez le vétérinaire pour vous assurer que le comportement qu’il présente est normal.
Outre l’agressivité, les autres changements de comportement chez les chiennes en gestation sont les suivants :
- Augmentation de l’appétit
- Prise de poids
- Léthargie
- Nausées et vomissements (nausées matinales)
- Accrochage
- Comportement de nidification
- Mamelons hypertrophiés ou décolorés
- Abdomen élargi
- Augmentation du volume des seins
- Écoulement de mucus après 30 jours depuis l’accouplement
- Pertes vaginales
- Urine plus fréquemment
Les chiens mâles modifient-ils leur comportement en présence de femelles en gestation ?
En général, non, les chiens mâles ne présentent pas de changements de comportement majeurs en présence de femelles en gestation.
Cependant, un chien mâle saura que la femelle est enceinte car il peut sentir les changements hormonaux qui la traversent. Il peut également devenir quelque peu obsédé par son arrière-train.
Pour éviter les conflits territoriaux et les agressions entre un mâle et une femelle en gestation, il est préférable de séparer complètement votre chien mâle de votre chienne. Ceci est particulièrement important vers la fin de la grossesse.
Il est également important de noter que les chiens mâles sont souvent extrêmement attirés par les femelles qui mettent bas. Vous devez donc veiller à le tenir à l’écart pendant cette période.
Qu’est-ce qu’une grossesse fantôme chez le chien ?
La grossesse fantôme, également connue sous le nom de pseudo-grossesse, fausse grossesse ou pseudocyesis, est une affection courante chez les chiennes non stérilisées. Cette condition les amène à imiter les signes comportementaux et même physiques de la grossesse, même si elles ne sont pas réellement enceintes.
Les signes d’une grossesse fictive chez les chiens sont les suivants
- Léthargie
- Nidification
- Allaitement (par exemple, la chienne peut s’attacher à un jouet)
- Sécrétion des glandes mammaires
- Ventre gonflé
- Perte ou augmentation de l’appétit
- Changements de comportement inhabituels (par exemple, dépression, agressivité, agitation, agrippement).
La grossesse fictive chez la chienne est généralement le résultat d’une augmentation rapide de la prolactine et d’une diminution de la progestérone, qui sont toutes deux déclenchées lors d’une vraie grossesse chez la chienne. Si certaines chiennes présentent des symptômes trop légers pour être inquiétants, d’autres, malchanceuses, ont des contractions et entrent en faux travail.
Cet état est assez fréquent. En fait, certains experts pensent que presque toutes les chiennes ressentent des symptômes de grossesse fictive après chaque chaleur, sauf si elles sont stérilisées.
Chez certaines races, comme les teckels, les afghans et les beagles, la probabilité d’une grossesse nerveuse peut atteindre 75 %. Si la chienne a eu une grossesse fantôme, il est probable qu’elle en aura plusieurs à l’avenir, à moins qu’elle ne soit emmenée chez le vétérinaire et stérilisée.
Heureusement, la grossesse fictive disparaît en quelques semaines sans effets durables. Dans la plupart des cas, cela ne prend pas plus de deux à trois semaines.
Si les symptômes sont légers et que vous êtes sûr que votre chienne n’a pas rencontré de chiens mâles dernièrement, vous n’avez pas besoin de l’emmener chez le vétérinaire. Toutefois, si elle présente des signes de douleur et/ou d’inconfort pénibles qui durent plus de deux semaines, il est préférable de la faire examiner par un professionnel.
Les chiennes sont-elles agressives après l’accouchement ?
Oui, les chiennes peuvent être agressives après avoir mis bas. En fait, l’agression après la naissance – communément appelée agression maternelle – est plus probable que l’agression pendant la grossesse.
Cette forme d’agression découle de la protection, de la sollicitude et de l’affection d’une chienne mère envers ses petits. Il s’agit d’un processus naturel qui permet à la mère de créer des liens et de protéger ses petits.
Après tout, les chiots qui viennent de naître sont aveugles, sourds, incapables de marcher seuls et de réguler leur température. En plus de cela, ils n’ont pas de dents.
Ils sont extrêmement vulnérables, il est donc logique qu’une chienne mère devienne excessivement protectrice envers ses chiots.
Là encore, l’agression maternelle est causée par la poussée d’hormones. Lorsqu’une chienne mère est sur le point de mettre bas, son taux d’œstrogène augmente tandis que son taux de progestérone diminue.
La progestérone a un effet calmant sur les chiennes en gestation, si bien qu’en cas de perte, la chienne mère devient plus grincheuse et plus agressive.
Lorsque son taux d’œstrogène augmente, son taux de prolactine fait de même. La prolactine est une hormone qui stimule la lactation. Ces changements hormonaux sont responsables des comportements maternels et de nidification chez les chiennes mères.
Comment gérer l’agression maternelle
L’agressivité maternelle est naturelle chez les chiennes mères, mais elle peut parfois être dangereuse si elle n’est pas correctement gérée.
Voici quelques conseils à suivre si votre chienne manifeste de l’agressivité maternelle envers vous et vos autres animaux de compagnie.
Le confort est essentiel
Dans la plupart des cas, les chiennes mères font preuve d’agressivité maternelle parce qu’elles se sentent menacées, ennuyées ou effrayées. Le besoin de protection est parfois si extrême qu’elles attaquent leurs maîtres bien-aimés si elles pensent qu’ils sont une menace.
Par conséquent, la meilleure façon de gérer l’agression maternelle est de faire en sorte que votre chien soit aussi confortable et sûr que possible.
Trop d’agitation nuirait à ses fonctions maternelles et pourrait l’obliger à adopter des comportements indésirables envers les autres animaux et les humains. Ce n’est donc certainement pas le moment d’accueillir des visiteurs pour s’occuper de ses bébés.
Séparez-la des autres animaux et placez-la dans un endroit calme pour qu’elle ne se sente pas stressée et menacée. Il faut la laisser seule pendant les 24 premières heures pour que ses petits puissent boire le lait spécial qui renforce le système immunitaire qu’elle leur donne.
Si nécessaire, entrez dans la pièce un par un pour vérifier qu’elle et ses petits vont bien.
Veillez à votre sécurité
Les mères agressives peuvent grogner, mordre ou attaquer quiconque s’approche du nid ou des chiots. Plus vous restez longtemps auprès de la chienne, plus elle ressentira le besoin d’être agressive.
Pour votre sécurité, limitez la durée de votre présence auprès de votre chien et n’entrez dans la pièce qu’en cas de nécessité.
Si vous devez peser les chiots tous les jours, faites-le lorsque la mère sort pour manger, boire ou faire ses besoins à l’extérieur.
Pesez les chiots soigneusement mais rapidement, car la plupart des mères sortent pour faire leurs besoins plutôt que pour manger ou boire. Après avoir fait ses besoins, elle retournera immédiatement à la portée et risque de paniquer si elle vous surprend à manipuler ses petits.
Si vous avez des enfants, ils doivent être informés de l’importance de laisser la chienne mère tranquille pendant qu’elle s’occupe d’eux. Si vos enfants sont trop jeunes pour comprendre, placez votre chienne et ses chiots dans une pièce où vos enfants ne peuvent pas entrer facilement.
Faites-lui savoir que vous êtes digne de confiance
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les chiennes manifestent de l’agressivité maternelle si elles se sentent menacées de quelque façon que ce soit. Apaisez ses craintes en lui montrant que vous êtes digne de confiance en présence de ses chiots.
Chaque fois que vous entrez dans la pièce, donnez à la chienne mère des friandises de grande valeur. Si elle ne tolère pas qu’on s’approche d’elle, lancez les friandises dans sa direction.
Faites cela pendant quelques jours jusqu’à ce que vous puissiez la nourrir directement de votre main. Lorsqu’elle accepte mieux votre présence, vous pouvez toucher brièvement ses chiots.
Si elle ne réagit pas, donnez-lui une friandise pour la « récompenser » de vous avoir fait confiance. Ne restez pas dans les parages plus de quelques minutes.
Répétez cette opération plusieurs fois par jour jusqu’à ce que la mère fasse le lien entre le fait de toucher ses petits et les délicieuses friandises.
Si votre chien semble calme et accueillant, vous pouvez toucher les chiots et même jouer avec eux un peu plus longtemps sans que la mère ne se montre agressive. Mais si, à un moment ou à un autre, la mère grogne contre vous, rendez-lui gentiment ses petits, battez en retraite et réessayez plusieurs heures plus tard.
Tenez les autres animaux à l’écart
Dans la mesure du possible, tenez les autres animaux domestiques, même le père, à l’écart de la mère et de la portée. Sinon, ils pourraient involontairement transmettre une infection ou des parasites aux chiots et écourter leur vie.
N’oubliez pas que les chiots nouvellement nés ont un système immunitaire quasi inexistant et qu’ils doivent donc être gardés en permanence aux côtés de leur mère.
De plus, la mère peut trouver que le père est une nuisance lorsqu’elle s’occupe des nouveau-nés. Elle peut interdire au chien père de s’approcher des chiots, car elle craint qu’il ne soit trop brutal avec les délicats chiots.
Pour cette raison, le père ne devrait être autorisé à s’approcher de ses bébés que lorsqu’ils atteignent le cap des quatre semaines. À ce moment-là, ils auront développé leur système immunitaire et pourront marcher et voir par eux-mêmes.
Lorsque le moment est venu pour le père de rencontrer ses petits, ne vous inquiétez pas.
Les pères chiens sont rarement agressifs avec leurs petits. En fait, ils ont tendance à être assez doux et protecteurs envers leurs petits.
Savoir quand intervenir
Il peut arriver qu’une chienne mère dirige son agressivité vers ses chiots. Si cela se produit, vous devrez peut-être intervenir pour assurer leur sécurité.
Toutefois, n’intervenez que si vous êtes absolument certain que ses actions sont inappropriées.
Si elle ne fait que prendre ses chiots par la peau du cou, c’est tout à fait normal et les bébés ne seront pas blessés.
Il en va de même si la mère grogne ou grogne contre ses chiots, car c’est peut-être sa façon de les éduquer. En général, cela ne se produit que lorsque les chiots sont capables de marcher seuls.
Vous devez intervenir si la mère fait du mal à ses chiots. En général, cela est dû au stress et/ou à la peur.
Si elle continue à blesser ses chiots, il peut être nécessaire de les déplacer ou de mettre la mère en cage jusqu’à ce qu’elle se calme.
Mais n’oubliez pas que cela ne doit se faire qu’en cas d’absolue nécessité. Après tout, les chiots, surtout les nouveau-nés, comptent sur leur mère pour tout.
Pour finir
Dans la plupart des cas, les chiennes enceintes se montrent agressives envers les humains et les autres animaux parce qu’elles se sentent menacées. Leur besoin de protection est souvent si fort qu’elles sont prêtes à attaquer même les humains en qui elles ont le plus confiance et qu’elles aiment le plus.
Pour prévenir l’agressivité chez les chiennes en gestation, donnez-lui tout le confort dont elle a besoin pendant la période de gestation.
Veillez à ce que son environnement soit propre et calme pour éviter qu’elle ne soit stressée et ennuyée. Donnez-lui également des friandises et des collations nutritives pour qu’elle soit en bonne santé tout au long de sa grossesse.