De nombreux ornithologues seraient d’accord avec moi pour dire que les colibris sont l’une des créatures les plus fascinantes du monde aviaire. Ce sont les seules espèces d’oiseaux qui peuvent voler à reculons. Le corps minuscule de ces oiseaux fougueux est tellement rempli d’énergie que leurs ailes battent plus vite que n’importe quel autre oiseau. En fait, c’est le son produit par le battement de leurs ailes, et non leurs cris, qui leur a donné leur nom.
Ces oiseaux de la taille d’un nickel sont assez insaisissables, et un certain nombre de mythes les entourent. L’un d’entre eux prétend que les colibris n’ont pas de pieds. Ce mythe est-il vrai ou s’agit-il simplement d’un conte de bonne femme ?
Les colibris ont-ils des pieds ? Oui, comme tous les autres oiseaux, les colibris possèdent aussi des pattes et des pieds. Cependant, leurs pieds ne sont pas adaptés pour marcher pendant de longues périodes en raison de leur mode de vie très aérien. Cela dit, ils utilisent leurs pattes de bien d’autres façons, notamment pour se battre, se gratter et se percher.
En ce qui concerne les colibris, la plupart des gens pensent qu’ils passent toute leur vie dans les airs. Le fait qu’ils appartiennent à l’ordre des Apodiformes ajoute à cette croyance.
C’est parce que le terme latin « Apodiformes » se traduit par « sans pieds », bien que les oiseaux appartenant à cet ordre aient des pieds ; seulement leurs pieds sont nettement plus faibles que ceux des autres oiseaux.
Cela peut surprendre la plupart des gens, mais les colibris passent plus de temps perchés qu’en vol. Mais pourquoi ne les avez-vous jamais aperçus sur une branche d’arbre ? Eh bien, cela a plus à voir avec leur taille qu’avec leur nature aérienne. Le fait est qu’ils sont si petits qu’il est presque impossible de les repérer à bonne distance.
Je suis sûr que cette révélation a fait naître beaucoup de nouvelles questions dans votre esprit, mais ne vous inquiétez pas. Si vous restez avec moi jusqu’à la fin, vous aurez les réponses à toutes ces questions et plus encore.
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« Les colibris n’ont pas de pieds » : Mythe ou réalité ?
Oui, c’est un mythe. Mais avant de le démystifier, il convient d’aller au fond des choses. Comment un tel mythe a-t-il pu naître ?
Eh bien, la racine de ce mythe se trouve dans un autre mythe, qui prétend que les hummers mourront s’ils cessent de voler. Mais ce mythe, tout comme l’autre, n’a rien de vrai.
En réalité, les colibris ont des pattes. Cependant, leurs pieds sont également adaptés pour les aider à voler ; ils sont assez petits et restent repliés dans leur croupe de sorte que vous ne pouvez pas les voir facilement. Ainsi, la prochaine fois que vous entendrez quelqu’un dire qu’il ne croit pas que les colibris ont des pattes, n’hésitez pas à le corriger.
L’anatomie des pieds des colibris
Maintenant que nous avons établi que les colibris possèdent bel et bien des pattes, nous allons avancer pour savoir à quoi ressemblent leurs pattes.
Les pieds des colibris sont quadruples, avec trois orteils placés à l’avant et le dernier situé à l’arrière. L’orteil situé à l’arrière est également appelé « Hallux » et est le plus important.
Cet orteil fonctionne de la même manière que notre pouce ; il les aide à maintenir leur prise et leur équilibre, ce qui leur permet de se percher ou de se suspendre aux branches des arbres.
Il est également important de noter que la configuration des pieds des colibris est similaire à celle des passereaux ou oiseaux percheurs. C’est une indication claire que les colibris utilisent également leurs pieds pour se percher. Globalement, leurs pattes sont courtes, fines et délicates.
Les colibris peuvent-ils marcher ?
Il est bien connu que tous les oiseaux passent au moins un peu de temps à marcher, qu’il s’agisse de grands rapaces comme les aigles ou de petits oiseaux comme les rouges-gorges. En fait, de nombreux oiseaux se nourrissent principalement au sol, même s’ils savent voler, comme les pigeons et les colombes.
Et puisque les ronfleurs possèdent aussi des pattes, ne les utilisent-ils pas pour marcher ? La réponse à cette question est plus compliquée que oui ou non.
Bien qu’il ne soit pas impossible pour les colibris de marcher sur le sol, ce n’est pas non plus un choix privilégié pour eux. Vous vous demandez pourquoi ? Laissez-moi vous le dire.
Les pieds de ces oiseaux sont non seulement petits, mais ils présentent également un rapport asymétrique entre la longueur de leurs pattes et celle de leurs pieds. En d’autres termes, leurs pieds ne peuvent pas supporter une marche correcte.
Au mieux, ils peuvent traîner lentement sur le sol pendant une courte période, peut-être moins de 5 à 8 minutes. En fait, la faiblesse de leurs pieds les a fait évoluer vers un vol plus efficace.
Donc, la prochaine fois que vous apercevez un hummer marchant sur le sol, c’est peut-être parce que l’oiseau est en danger ou menacé.
A quoi servent les pieds des colibris ?
Vous vous demandez peut-être à quoi servent les pattes des colibris s’ils ne peuvent pas les utiliser pour marcher. Ne tirez pas encore de conclusions hâtives ; l’évolution est un processus magnifique.
Tout ce que nous possédons aujourd’hui a une utilité ou une autre, aussi minime puisse-t-elle paraître. Les pattes et les pieds des colibris n’y font pas exception. S’ils ne les aident pas à marcher, ils leur facilitent la vie d’une autre manière.
Découvrons ci-dessous les principales utilisations de leurs pieds :
Se percher
Nous avons déjà parlé de cette activité plus tôt dans l’article. Se percher est l’une des activités les plus importantes que les hummers font avec leurs pieds. Sans la possibilité de se percher, ces oiseaux ne pourraient jamais se reposer, ce qui ne peut être une bonne chose pour leur santé.
Alors que beaucoup d’entre vous n’ont peut-être jamais vu un hummer se percher sur un arbre, ils le font fréquemment. Ces oiseaux préfèrent s’asseoir sur le bord d’une branche pour avoir moins de distractions et garder un œil sur les prédateurs.
Les oiseaux minuscules comme les hummers se situent très bas dans la chaîne alimentaire, c’est pourquoi ils doivent rester vigilants à tout moment pour survivre dans la nature.
En raison de leurs minuscules pieds, les colibris ont également une petite prise. C’est pourquoi ils sont plus à l’aise pour se percher sur des branches et des fils plus fins.
Combattre
Il ne faut jamais sous-estimer un colibri par sa taille. Ces petits oiseaux sont assez fougueux ; ils sont agressifs et territoriaux, notamment lorsqu’ils protègent leurs sources de nourriture et leurs sites de nidification.
En règle générale, les mâles sont plus violents que leurs homologues femelles et on les voit souvent se battre avec d’autres mâles concurrents. À l’œil nu, cela peut sembler être une poussée amicale, mais de près, c’est tout un spectacle.
Lors d’un combat, les hummers ont souvent tendance à utiliser leurs pieds pour attraper leur adversaire en plein vol.
Grattage
L’envie de se gratter est aussi répandue chez les oiseaux que chez nous. Le grattage est également une méthode utilisée par les colibris pour nettoyer leur corps ; le processus n’est pas très différent du lissage.
Vous devez vous demander comment ces oiseaux peuvent atteindre tout leur dos, en particulier leur tête, avec leurs minuscules pattes. En effet, ils ne le peuvent pas, c’est pourquoi ils ont conçu une méthode unique pour le faire.
Les colibris se perchent sur une branche, gardent l’équilibre avec un pied tout en laissant tomber leurs ailes vers l’avant et en utilisant le second pied pour atteindre leur dos. Ils répètent le même processus avec les deux pieds pour se nettoyer en profondeur. C’est un vrai spectacle à regarder.
Construction d’un nid
Jusqu’à présent, tous les buts que nous avons abordés concernent les deux sexes des colibris. Cependant, celui-ci ne concerne que les femelles. Vous vous demandez pourquoi ? Eh bien, c’est parce que, parmi les colibris, seules les femelles sont responsables de la construction des nids pendant la saison de reproduction.
Et les nids des colibris sont une merveille à contempler ; ils sont petits mais construits en parfaite symétrie. Ils sont aussi étonnamment solides.
Les femelles colibris utilisent également leur bec pour construire leur nid comme les autres oiseaux. Cependant, à la fin, elles utilisent leurs pieds pour frapper le nid de tous les côtés afin de lui donner la forme et la solidité souhaitées.
Conclusion
Nous sommes enfin arrivés à la fin de cet article. Nous avons commencé par démystifier le mythe des colibris qui n’ont pas de pattes, puis nous avons parlé du fait que leurs pattes ne sont pas adaptées à la marche et nous en avons appris la raison.
Plus tard, nous avons également exploré toutes les activités pour lesquelles les colibris utilisent leurs pieds, notamment se percher, se gratter, se battre et donner une forme symétrique à leurs nids. Après avoir démoli le mythe de l’absence de pattes chez les hummers, je m’attaquerai à d’autres mythes concernant ces oiseaux dans mes prochains articles.
Merci d’avoir lu cet article. Passez une bonne journée 🙂 .