Tout le monde sait que les écureuils adorent les glands, mais cela signifie-t-il que vous devriez également nourrir votre écureuil de compagnie avec des noix de cajou ? En tant qu’humains, nous considérons les noix de cajou comme un excellent en-cas. Elles sont savoureuses et pleines de bonnes graisses. Mais sont-elles bonnes pour les écureuils ?
Les écureuils peuvent-ils manger des noix de cajou ? Non, comme les graines de tournesol, les pignons de pin et le maïs séché, les noix de cajou contiennent de grandes quantités de phosphore, ce qui entraîne une perte de calcium.
Voyons de plus près pourquoi les écureuils ne doivent pas manger de noix de cajou, mais commençons par examiner leurs besoins alimentaires.
Les besoins alimentaires des écureuils
Les écureuils ont besoin d’un bon mélange de :
- Protéines
- Graisses
- Vitamines
- Minéraux, comme le calcium
- Glucides
- Fibres
Un écureuil adulte moyen en captivité doit être nourri d’environ 50 calories par jour, avec une limite stricte sur les niveaux de graisse et de sucre.
Les écureuils sauvages qui mangent dans votre mangeoire ont besoin d’une alimentation équilibrée composée de noix, de fruits, de légumes, etc. que l’on trouve dans leur environnement naturel.
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Pourquoi il faut éviter de donner des noix de cajou à un écureuil ?
Les écureuils en captivité sont généralement moins actifs que leurs congénères sauvages. Bien qu’ils ne mangent généralement pas trop jusqu’à l’obésité, de savoureuses noix de cajou pourraient être trop difficiles à refuser.
Les écureuils aiment-ils les noix de cajou ?
Il n’y a pas beaucoup d’aliments que les écureuils ne mangent pas. Il n’est pas difficile de trouver sur YouTube des vidéos d’écureuils nourris à la main avec des noix de cajou, en voici même une.
Contrairement à vous et moi, les écureuils ne savent pas quels aliments sont nocifs pour eux. De nombreux lieux publics ont des règles interdisant de nourrir les écureuils et autres animaux sauvages.
Ce n’est pas parce qu’un écureuil mange un aliment spécifique que celui-ci est forcément bon pour lui.
Les noix de cajou sont riches en graisses
Les noix de cajou sont riches en graisses, avec 12 grammes de graisses par portion de 1 oz. Les écureuils mangent en moyenne 1,5 à 3 oz de nourriture par jour. La nourriture habituelle des écureuils ou des rongeurs ne contient que 2,7 grammes de matières grasses par portion d’une once, et ce pour une bonne raison. Un excès de graisse conduit à l’obésité, ce qui entraîne de nombreux problèmes de santé pour votre écureuil.
Les noix de cajou entraînent une perte de calcium
Le calcium est un minéral vital pour les écureuils, mais les noix de cajou sont riches en phosphore. Ce niveau élevé de phosphore entraîne une perte de calcium.
Les écureuils ayant de faibles niveaux de calcium risquent de développer une maladie osseuse métabolique (MBD), qui résulte d’un mauvais équilibre entre le phosphore et le calcium. La carence en calcium peut être fatale. (source)
Symptômes de la maladie osseuse métabolique
- Faiblesse
- Perte d’appétit
- Léthargie
- Crises d’épilepsie
- Paralysie
Il est important de varier le type de nourriture que reçoivent les écureuils. Si vous leur fournissez des noix de cajou et d’autres fruits à coque, ils risquent fort d’ignorer les autres aliments proposés.
Que donner à un écureuil à la place des noix de cajou ?
Dans l’idéal, vous commencerez à donner des blocs de rongeurs à un jeune écureuil de compagnie au moment de son sevrage. Les blocs pour rongeurs contiennent un excellent mélange de vitamines et de nutriments pour votre écureuil. D’autres aliments sont également envisageables :
- 5 à 7 morceaux de la taille d’un pouce d’un légume riche en calcium par jour, notamment la roquette, le chou chinois, la laitue romaine ou la courge.
- 2 à 3 morceaux d’autres légumes sains par jour, comme les asperges, les artichauts et les brocolis.
- Les aliments sauvages peuvent être nourris à volonté lorsqu’ils sont de saison, comme les pins Magnolia, les roses ou les plantains. Si vous les obtenez frais de votre jardin, assurez-vous simplement qu’ils n’ont pas été traités avec des substances nocives.
- 2 morceaux de protéines animales par jour, comme des vers de farine ou des grillons. Vous pouvez également nourrir un écureuil avec un œuf dur.
- 2 tranches de fruits comme un cantaloup ou des fraises.
Certaines sortes de noix et de graines, deux par jour, à l’exception des noix de cajou évidemment, - Quelque chose à mâcher, comme un bois de cerf ou une branche d’arbre. Ce genre de choses empêche les dents de devenir trop grosses.
Les noix de cajou ne sont pas un bon casse-croûte pour les écureuils
En résumé ? Il existe de bien meilleures options que les noix de cajou pour nourrir un écureuil. Ces noix sont trop riches en graisses et en phosphore pour qu’un écureuil puisse en manger régulièrement.
Les noix sans danger pour les écureuils
Ce n’est un secret pour personne que les écureuils raffolent des noix. Mais toutes les noix ne sont pas sans danger pour les écureuils captifs ou sauvages.
Voici quelques-unes des meilleures noix à donner à vos écureuils captifs ou sauvages.
- Glands
- Noisettes
- Cacahuètes
- Pistaches
- Noix anglaises
Conclusion
Les noix de cajou ne doivent jamais être données aux écureuils sauvages ou captifs. Si vous souhaitez offrir à vos rongeurs à fourrure un en-cas sain, n’hésitez pas à consulter certaines des meilleures noix pour les écureuils.
Je vous recommande de les acheter en vrac, car les écureuils peuvent manger beaucoup de noix rapidement !