Il existe des preuves scientifiques ainsi que des hypothèses anecdotiques et basées sur des preuves que les pigeons ont des sentiments.
Les pigeons sont des oiseaux monogames qui montrent de l’affection à leurs partenaires et en montreront aussi aux humains avec lesquels ils sont à l’aise.
Table des matières
L’instinct animal
De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie jurent aveuglément que leurs animaux peuvent les comprendre et manifester toute une gamme d’émotions.
Ce sont surtout les propriétaires de chats et de chiens qui le disent, mais des réactions émotionnelles ont été observées chez toutes sortes d’espèces.
La question est la suivante : ces réactions sont-elles simplement instinctives, basées sur certains stimuli ou s’agit-il de véritables sentiments tels que nous les connaissons, nous les humains ?
Récemment, quelqu’un a posté un court reportage sur un gorille.
Ce gorille a été placé en captivité alors qu’il était un bébé orphelin.
Il a été choisi pour participer à des expériences de cognition animale et on lui a appris le langage des signes.
L’un de ses premiers gardiens a pris sa retraite, mais est revenu rendre visite au gorille après plusieurs années.
Les observateurs ont noté les signes évidents de reconnaissance et de bonheur affichés par le gorille.
À la fin de la visite, sans aucune incitation, le gorille a signé à son ancien gardien : « Je t’aime ».
C’est un signe évident de sentiment émotionnel, mais là encore, les primates comme les gorilles et les chimpanzés partagent plus de 90 % du même ADN que nous.
Alors, qu’en est-il des pigeons ?
Expressions
Les expressions faciales sont probablement le meilleur indicateur des sentiments, tant chez les humains que chez les animaux.
Nous comprenons ce que ressentent les gens rien qu’en regardant les expressions de leur visage.
Il en va de même pour les animaux.
Bien que la plupart des animaux aient une gamme limitée d’expressions faciales, leurs sentiments doivent être jugés ou devinés par leur comportement également.
Les pigeons font partie de ces espèces qui n’ont pas d’expressions faciales permettant de juger de leurs sentiments.
Le comportement, et non l’expression, serait la seule façon de mesurer l’émotion.
Cerveau d’oiseau
Nous avons tous entendu cette expression.
Elle signifie stupidité et c’est ainsi que le grand public considère les pigeons.
Ils ne voient que des créatures sans cervelle qui mangent et défèquent constamment où bon leur semble.
D’un autre côté, les colombophiles, les amateurs de courses et les scientifiques vous diront le contraire.
Les pigeons sont des animaux très intelligents.
Ils peuvent apprendre et être entraînés.
Ils ont été placés dans les six premières espèces du règne animal en termes d’intelligence.
Les pigeons ont réussi le « test du miroir », ce qui signifie qu’ils peuvent se reconnaître.
Cette auto-reconnaissance signifie qu’ils ont conscience d’eux-mêmes, qu’ils sont conscients de leur propre existence.
Cela indique qu’ils ont une pensée.
La pensée égale les sentiments.
Malheureusement, cela est difficile à prouver.
L’accouplement
Les plus grandes manifestations d’émotions que l’on peut observer chez les pigeons ont lieu lors de l’accouplement ou lorsqu’ils fuient désespérément un prédateur.
Lorsqu’ils fuient un danger, ils ressentent certainement de la peur.
Il s’agit d’une émotion primitive de survie.
L’accouplement, d’un autre côté, est différent.
Bien qu’ils soient fidèles et s’accouplent pour la vie, les pigeons ne ressentent pas d’amour émotionnel.
Comme de nombreuses autres espèces, les pigeons ont des rituels d’accouplement élaborés.
Cette cour est un impératif biologique, pas un choix.
C’est une pulsion instinctive pour la reproduction et la survie de l’espèce.
Contrairement aux mâles humains qui se gavent de testostérone et sont animés par un désir pur, les critères d’accouplement des pigeons et des autres animaux sont différents, de sorte que leur capacité à ressentir ne peut être mesurée à l’aune de ces critères.
Les pigeons manifestent de l’affection
On a remarqué chez les propriétaires de pigeons qui gardent des pigeons solitaires comme animaux de compagnie que les pigeons femelles peuvent s’attacher aux propriétaires mâles.
Elles peuvent devenir coquettes et montrer de l’affection envers leurs propriétaires.
Cela s’expliquerait par le fait qu’en l’absence de pigeons mâles avec lesquels s’accoupler, les impératifs biologiques des femelles les obligent à chercher l’alternative la plus proche ou les font confondre les humains avec les pigeons.
Les pigeons qui manifestent de la haine
L’amour et la haine sont des émotions fondamentales auxquelles toutes les espèces, y compris la nôtre, sont sujettes.
Chez les animaux, il est douteux qu’ils souffrent réellement de haine.
Ce qu’ils ont, c’est une peur instinctive.
La plupart des espèces ont des ennemis naturels, d’autres espèces qui sont leur proie. Au lieu de la haine, ils peuvent attaquer des choses qui peuvent sembler menaçantes par peur.
Le sens du devoir
Une chose étrange qui a été notée et reconnue chez les pigeons est leur vaillance et leur détermination.
Dans de nombreuses époques passées, les pigeons voyageurs ont été utilisés pour délivrer des messages.
Pendant les deux guerres mondiales, les pigeons voyageurs ont été utilisés par toutes les forces armées.
Beaucoup de ces pigeons ont d’ailleurs reçu des médailles pour leur bravoure et leurs services.
On peut donc se demander s’ils étaient consciemment courageux et avaient la notion du devoir.
Nous savons que les pigeons voyageurs ont un besoin instinctif de rentrer chez eux dans leur pigeonnier, mais voler à travers des bombardements et des tirs de sniper est extrême.
Beaucoup de ces oiseaux ont été blessés, mais ont continué leur service après avoir récupéré.
On pourrait penser que la plupart des animaux fuient les bruits et les dangers de la bataille pour ne plus jamais y revenir, mais ce n’est pas le cas des pigeons.
Alors, ces pigeons ont-ils « ressenti » un sens du devoir et de la loyauté ?
Demandez à un pigeon
Malheureusement, il est impossible de déterminer si les pigeons ont des sentiments ou non.
Vous ne pouvez pas leur demander, car ils ne peuvent pas parler.
La science n’a pas non plus trouvé de moyen infaillible de prouver ou de réfuter cette notion.
Ce n’est pas une question qui occupe vraiment l’esprit de beaucoup de gens de toute façon.
Les propriétaires de pigeons ont probablement leurs propres idées bien arrêtées sur le sujet.