Les serpents mangent-ils des lézards ? (Certains, mais pas cet épineux !)

do snakes eat lizards

Comme les lézards se trouvent généralement dans les mêmes endroits que les serpents, ils sont couramment mangés par ces derniers. Parmi les lézards que les serpents aiment manger figurent les scinques et les anoles.

Ces lézards peuvent être digérés relativement facilement ; les serpents ont donc tendance à s’en nourrir. Cependant, la plupart des serpents préfèrent se nourrir d’animaux à sang chaud (oiseaux et mammifères) plutôt que de lézards.

En général, plus le lézard est difficile à digérer, moins il est susceptible de devenir une proie. Par exemple, les serpents ne s’attaquent généralement pas à un lézard dragon épineux en raison de ses écailles tranchantes.

En revanche, selon la taille du serpent, d’autres lézards peuvent se nourrir de serpents ! Parmi les lézards qui se nourrissent de serpents figurent les varans et les six espèces de lézards à langue bleue.

Raisons pour lesquelles les serpents mangent des lézards ?

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Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la plupart des serpents se nourrissent de lézards, mais la plupart du temps, c’est par opportunisme.

Sur les quelque 3 000 espèces de lézards connues, seules deux sont venimeuses (le monstre de Gila et le lézard perlé mexicain.) La plupart d’entre elles sont donc propres à la consommation.

En outre, les lézards sont de petits animaux communs faciles à tuer. Tout comme les autres reptiles, les lézards se reproduisent en grand nombre ; ils sont donc très abondants.

Les serpents et les lézards étant tous deux des reptiles, on a tendance à les trouver dans les mêmes lieux géographiques. Par exemple, les deux se prélassent au soleil pour réchauffer leur corps. En raison de ces interactions constantes, il est facile pour les serpents de chasser et de tuer les lézards.

En outre, certaines espèces de serpents, comme les serpents de vigne arboricoles, sont activement adaptées pour chasser les petits lézards. Le serpent se nourrit presque exclusivement de lézards.

Les serpents ont évolué à partir des lézards et sont considérés comme des tétrapodes (quatre pattes) tout comme les lézards modernes.

Quelles stratégies les serpents utilisent-ils pour chasser et tuer un lézard ?

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Il existe deux types de serpents : ceux qui chassent activement leurs proies et ceux qui se cachent et leur tendent une embuscade. Certains lézards sont assez rapides, et donc, la plupart des serpents, comme les vipères, préfèrent se cacher et attendre que leur proie vienne à eux. Cependant, d’autres serpents utilisent leurs mécanismes de détection de la chaleur pour chasser leurs proies.

Comment les serpents chassent les lézards

1. Comment les serpents « chasseurs actifs » chassent les lézards

La plupart des serpents préfèrent attendre et tendre une embuscade à leur proie. Cependant, les serpents qui appartiennent à la famille des Colubridae préfèrent chasser activement leurs proies. Il s’agit de serpents tels que les couleuvres royales, les couleuvres des pins et les couleuvres rayées. Les serpents qui appartiennent également à la famille des Elapidae, comme les cobras, les serpents corail et les mambas, traquent également leurs proies.

Les chasseurs actifs sont généralement longs et ont un corps mince. Ils sont généralement agiles et n’ont pas besoin de puissance physique pour maîtriser leur proie. Ces serpents utilisent leur langue pour capter des informations chimiques. Grâce à ces informations, ils peuvent repérer l’odeur de leurs proies, comme les lézards.

2. Comment les serpents « embuscades » chassent les lézards

Les chasseurs d’embuscade s’assoient généralement et attendent leur proie. Ces serpents ont généralement un corps lourd et comprennent les pythons, les boas et les vipères. Grâce à leur odorat très développé, les serpents peuvent choisir un endroit où leur proie est susceptible de se trouver. Il peut s’agir de rochers où les lézards s’affairent ou de l’entrée de grottes ou de terriers.

D’autres, comme les boas et les vipères du désert, s’enterrent dans la terre ou le sable.

Cependant, l’une des techniques les plus ingénieuses est le leurre. Certains serpents attirent leurs proies en faisant frétiller leur queue vermoulue aux couleurs vives pour attirer les lézards. En raison de leur corpulence, ces serpents possèdent des muscles qui leur permettent d’attaquer leurs proies en quelques secondes.

En outre, les serpents peuvent également combiner ces deux stratégies pour chasser leurs proies. Les Cottonmouths sont un exemple de serpents qui utilisent une combinaison de ces deux techniques.

Comment les serpents mangent les lézards

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Une fois qu’un serpent s’est emparé de sa proie, il peut la tuer en lui injectant du venin ou par constriction.

1. Ils utilisent leur venin pour maîtriser le Lézard.

Environ un cinquième des serpents du monde sont venimeux. Les serpents tels que les vipéridés, les élapidés et les hydrophiles produisent du venin dans leurs glandes à venin. Une fois qu’ils ont mordu une proie, le venin est acheminé vers les crocs du serpent par un canal fermé situé au centre des crocs du serpent.

Le venin peut contenir des substances hémotoxiques, cytotoxiques et neurotoxiques. Ces toxines endommagent les tissus, immobilisent les proies et provoquent de graves hémorragies. Certains venins de serpents aident également à la digestion en prédigérant les proies avant leur consommation.

2. Ils utilisent la constriction pour soumettre le lézard.

Cette technique est principalement adoptée par les grands serpents comme les pythons et les boas. Ils s’enroulent autour du corps du lézard jusqu’à ce qu’il suffoque à mort. Dès qu’ils sentent le moindre battement de cœur de leur proie, ils serrent encore plus fort jusqu’à ce que le lézard ne puisse plus respirer.

Fait amusant : certains serpents venimeux comme les mussuranes resserrent leur proie.

Quelles espèces de serpents mangent des lézards ?

Presque tous les serpents peuvent consommer des lézards. Cela s’explique par le fait que la plupart des serpents sont des mangeurs opportunistes. S’il est vrai que la plupart d’entre eux préfèrent les animaux à sang chaud, ils ne reculent pas lorsqu’une occasion de consommer des lézards se présente.

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de serpents qui mangent fréquemment des lézards.

1. Serpents d’eau

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Le serpent d’eau est l’un des serpents qui se nourrit volontiers de lézards. Ces serpents vivent près des plans d’eau et ont donc développé un goût pour les animaux à sang froid comme les poissons et les grenouilles.

Contrairement à la croyance populaire, ces serpents s’aventurent sur terre et grimpent aux arbres à la recherche de proies. Ils se nourrissent de pratiquement tout ce qui leur tombe sous la main, y compris les lézards. Ils ne sont pas venimeux et tuent leurs proies par constriction.

2. Couleuvre à collier des Galápagos

Ce serpent est un coureur endémique que l’on trouve aux Galapagos. Ce sont des constricteurs et ne sont que légèrement venimeux. En raison de son habitat, le serpent se nourrit principalement de lézards, de geckos et d’iguanes. Il est important de noter qu’il existe différents types de lézards. Les iguanes sont une sous-espèce de lézards.

Ce coureur est très doué pour le camouflage et est généralement actif à l’aube et au crépuscule. Ce sont des chasseurs actifs qui poursuivent leurs proies.

Vous avez peut-être déjà vu cette vidéo d’un bébé iguane marin chanceux qui échappe à des dizaines de serpents coureurs des Galápagos.

3. Pythons

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La plupart des pythons vivent dans le même habitat que les lézards. Ils ont donc tendance à manger des lézards à l’occasion. Parmi ces serpents, on trouve le python royal, le python des rochers et le python des tapis.

Les pythons tendent généralement une embuscade à leurs proies, les étranglent et les avalent en entier.

Comment les lézards se défendent-ils des serpents ?

1. Rester parfaitement immobile

Les serpents sont aveugles et se déplacent en détectant les vibrations du sol. Les lézards sont des mangeurs en embuscade, ce qui signifie qu’ils peuvent rester longtemps au même endroit sans bouger. Le fait de ne pas bouger permet aux lézards de ne pas se faire remarquer par les serpents. Cependant, cela ne fonctionne pas toujours, car la plupart des serpents peuvent détecter leurs proies en créant des images thermiques produites par les signaux thermiques de leurs proies.

2. Perte de la queue

La queue d’un lézard est à peu près aussi longue que son corps entier et est principalement constituée de muscles très souples. Les lézards peuvent régénérer leur queue même lorsqu’elle est amputée. Ainsi, la plupart des lézards ont tendance à s’auto-amputer la queue pour distraire les prédateurs tels que les serpents.

3. Feindre la mort

La thanatose est un état qui permet aux lézards d’être immobiles, ce qui les fait paraître morts. Le lézard adapte la catalepsie et maintient une posture rigide. En agissant ainsi, le serpent peut penser que le lézard est mort et décourage ainsi les attaques séquentielles.

Les lézards de la famille des Anelytropsidae, Crotaphytidae et Scincidae adoptent généralement cette stratégie défensive. Il s’agit du dragon barbu, du gecko léopard, du dragon à tête angulaire, du scinque de clôture, du monstre de Gila et du dragon d’eau chinois.

Quand tout va mal : le serpent devient le repas !

Les lézards se nourrissent principalement de petits animaux comme les insectes, mais certains peuvent manger des serpents. Cela dépend de la taille du corps du lézard et du serpent. Les gros lézards, comme les varans, maîtrisent facilement les petits serpents et les mangent.

On peut également citer les lézards à langue bleue, qui aiment s’attaquer aux petits serpents. Les dragons de Komodo ont également un grand corps et peuvent rapidement attaquer et manger un serpent.

Il est surprenant de constater que les varans ne craignent pas les serpents venimeux tels que les cobras et qu’ils s’en nourrissent volontiers.

Conclusion

La plupart des serpents préfèrent se nourrir d’animaux à sang chaud. Cela dit, les serpents sont considérés comme des carnivores opportunistes et consomment n’importe quel animal, y compris les lézards. Parmi les serpents qui mangent fréquemment des lézards figurent les pythons, les couleuvres et les serpents d’eau.

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