Oui, la toute petite information que l’employé de votre animalerie a laissé tomber pendant que vous choisissiez une gerbille est vraie. Les gerbilles peuvent s’entretuer. Mais pourquoi les gerbilles s’entretuent-elles ?
En bref, les gerbilles peuvent s’entretuer parce que la victime n’a nulle part où s’échapper d’une bagarre. Les gerbilles se battent tout le temps, mais dans la nature, une gerbille peut quitter sa maison et aller ailleurs. Heureusement, il y a des choses à faire pour éviter les bagarres de gerbilles qui entraînent la mort.
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Comportement des gerbilles
À l’état sauvage, les gerbilles vivent dans des groupes familiaux composés d’un couple dominant, les autres membres de la famille étant subordonnés. Le couple dominant se reproduit, et les subordonnés sont ceux qui s’occupent des bébés et trouvent de la nourriture.
La femelle dominante produit une hormone qui peut provoquer l’infertilité chez les autres femelles gerbilles. Souvent, une femelle subordonnée quittera la colonie pour fonder sa propre famille s’il y a du stress dans le groupe.
Il peut parfois y avoir une bagarre entre une femelle dominante et la femelle qui part, mais une fois que la femelle subordonnée est partie, la bagarre prend fin. Dans la nature, ces bagarres n’entraînent généralement pas la mort, car les gerbilles ont un moyen de partir.
Pourquoi les gerbilles s’entretuent-elles ?
Les gerbilles jouent à se battre. Elles sautent sur leurs pattes arrière et boxent avec leurs pattes avant. C’est leur façon d’établir la hiérarchie dans leur famille et dans leur cage. Il faut savoir que ce genre de comportement est courant mais que les combats à mort sont rares.
La principale raison pour laquelle les gerbilles captives se battent à mort et pas les gerbilles sauvages est que la cage empêche les gerbilles domestiques de quitter le combat.
En captivité, le couple dominant peut vieillir et s’affaiblir, et un combat éclatera pour montrer sa domination. La femelle dominante peut également avoir une fille qui n’accepte pas sa position subordonnée dans la famille et qui défie sa mère dominante.
Voici d’autres raisons pour lesquelles les gerbilles se battent :
L’espace personnel : Si l’enclos de vos gerbilles est trop petit, elles ne pourront pas s’approprier un espace personnel, ce qui peut provoquer des conflits avec les autres gerbilles de la cage.
Pas de liens affectifs : Les gerbilles adultes ne vont pas accueillir de nouvelles gerbilles étrangères dans leur maison. L’introduction d’un étranger dans leur cage entraînera des luttes territoriales.
Déclassement : Les groupes de gerbilles dans la nature forment un clan, et lorsqu’une gerbille veut partir pour rejoindre un autre clan ou créer le sien, on parle de déclanation. Si la gerbille déclassée ne peut pas quitter la cage, cela peut donner lieu à un combat à mort.
Comment éviter les bagarres
Regarder vos gerbilles se battre peut être terrifiant si vous n’êtes pas préparé. Heureusement, il existe des moyens d’éviter les combats sérieux.
Suivez ces quelques conseils et vous devriez avoir un clan calme et tranquille :
- Donnez de l’espace à vos gerbilles. Je ne veux pas dire qu’il faut éteindre les lumières et s’éloigner. La cage ou l’enclos dans lequel elles se trouvent doit être suffisamment grand pour accueillir toutes les gerbilles que vous avez. Pensez à la façon dont vous et votre famille avez été collés ensemble pendant la pandémie. Auriez-vous pu utiliser plus d’espace pour éviter toute confrontation ? Il en va de même pour les gerbilles.
Achetez des gerbilles liées. Lorsque vous installez votre cage pour la première fois, achetez deux gerbilles liées au même endroit. Les gerbilles sont des animaux sociaux, il en faut donc plus d’une dans une cage. Une fois que vous avez votre paire de gerbilles liées, n’ajoutez pas de nouvelles gerbilles dans la cage, sauf si vous êtes prêt à passer du temps à les lier avant de les mettre dans la même cage.
Donnez à vos gerbilles quelque chose à faire. Donnez-leur une roue, quelques jouets, des tunnels, des échelles… tout ce qui peut les occuper ! Cela diminuera le risque que vos gerbilles se mettent à se battre parce qu’elles n’ont rien de mieux à faire.
Ce qu’il faut rechercher
Si vous n’êtes pas à la maison toute la journée ou si vous ne connaissez pas les signes de bagarre, vous n’aurez pas beaucoup de chance de résoudre le problème.
Si vous observez l’un de ces symptômes, votre gerbille est probablement impliquée dans un combat :
- Perte de poids soudaine
- Marques de morsure autour du visage, des oreilles ou de la queue
- Sang
- Vocalisations (particulièrement fortes ou stridentes)
Si vous observez l’un de ces signes, vous devez immédiatement séparer vos gerbilles. Examinez attentivement vos gerbilles. La victime aura parfois besoin de soins immédiats, alors que l’agresseur va généralement bien.
Si l’une d’elles a besoin de soins urgents, retirez-la, soignez ses blessures et mettez-la dans une cage toute seule.
Si les deux gerbilles semblent être en bonne santé, retirer la gerbille agressive aura un meilleur effet sur la cage.
Il arrive qu’une gerbille agressive se batte avec d’autres parce qu’elle a besoin de quelque chose à faire. Si vous retirez leur victime, elles peuvent passer à une autre gerbille dans la cage.
Si vous avez du mal à identifier la gerbille agressive, c’est celle qui a des morsures et des griffures sur le visage. La victime aura des morsures et des griffures sur le dos et la queue pour avoir essayé de s’enfuir.
Réflexions finales
En règle générale, les gerbilles se battent rarement, et il est encore plus rare qu’elles se battent jusqu’à ce que l’une d’entre elles meure. Pour vous rassurer, il y a des précautions à prendre et des choses à surveiller pour que votre clan de gerbilles reste en bonne santé et en sécurité.