De nombreux chats ont au moins deux propriétaires ou familles dans leur vie : l’éleveur et la personne ou la famille qui les adopte. Les chats semblent se souvenir des choses de leur passé. Cette capacité de mémoire se manifeste par leur propension à rechercher leur ancienne maison après avoir déménagé avec leur famille. Cette mémoire s’étend-elle aux anciens propriétaires ?
Les chats se souviennent de leurs anciens propriétaires grâce à la mémoire associative. Ils se souviennent de toutes les personnes qu’ils peuvent associer à leur survie ; les propriétaires, nouveaux et anciens, répondent à cette définition. Les chats se souviennent de leurs anciens maîtres des mois, voire des années plus tard. Cependant, ce sont les propriétaires les plus récents dont ils se souviennent le plus.
Les chats gardent des souvenirs distincts des propriétaires qui ont pris soin d’eux et de ceux qui les ont maltraités. Si un chat était particulièrement attaché à un ancien propriétaire, il lui manquera, mais cela ne l’empêchera pas nécessairement de nouer un nouveau lien avec un nouveau propriétaire.
Si vous adoptez un chat, vous pouvez craindre qu’il se souvienne de ses anciens maîtres et qu’il leur manque. Si vous devez reloger votre chat, vous pouvez craindre qu’il se souvienne toujours de vous et que vous lui manquiez. Nous explorons la façon dont les chats se sentent dans ces situations.
Table des matières
Raisons pour lesquelles les chats sont relocalisés
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les chats sont soumis à des changements de propriétaires. En voici quelques-unes :
- Lorsqu’ils sont vendus comme chatons par des éleveurs.
- Ils sont abandonnés par leurs anciens propriétaires.
- Ils sont confisqués dans des foyers inadaptés (foyers maltraitants et accapareurs).
- Lorsqu’ils sont perdus.
- Adoption dans des refuges.
- Lorsque les propriétaires ne sont plus en mesure de s’occuper d’eux en raison de problèmes imprévus.
- Lorsque les propriétaires déménagent et ne peuvent pas emmener leur chat avec eux.
- Lorsque les propriétaires décèdent.
- Lorsque les chats de compagnie ont des chatons et qu’ils sont donnés à de nouveaux foyers.
- Lorsque les propriétaires développent des allergies
Les chats et l’attachement à leurs propriétaires
Les chats ont la réputation d’être des créatures indépendantes et distantes qui n’ont aucun lien affectif avec leurs maîtres, mais ce n’est pas vrai.
Les chats peuvent devenir très attachés à leur famille, et souvent à un membre de la famille en particulier, et ils montrent des signes de manque de cette personne lorsqu’elle n’est pas là.
Le fait que les chats puissent s’ennuyer de leurs maîtres montre qu’ils se souviennent de ces derniers lorsqu’ils ne sont pas ensemble.
Comment fonctionne la mémoire d’un chat
Tout comme nous, les chats ont une mémoire à court terme et une mémoire à long terme.
La mémoire à court terme (ou mémoire de travail) stocke les informations pendant 30 secondes au maximum. La mémoire à court terme permet à votre chat de se souvenir qu’il poursuivait une souris après que celle-ci a disparu dans les sous-bois.
La mémoire à long terme permet au chat de se souvenir de choses qui se sont produites dans le passé, que ce soit il y a une semaine ou deux ans.
Si vous nourrissez votre chat au même endroit chaque jour, il s’en souviendra et attendra à cet endroit lorsqu’il aura faim. Ce comportement indique qu’il se souvient de choses qui se produisent fréquemment. C’est pourquoi les chats aiment la routine.
Les chats se souviennent des événements traumatisants. S’ils ont vécu dans un foyer violent, ils peuvent réagir négativement à quelque chose qui leur rappelle cette période ou les actes de violence. Les déclencheurs sont certains bruits, objets, ou même la taille ou le sexe d’une personne, etc.
Ils peuvent également se souvenir des personnes. Les chats n’oublient pas leurs maîtres lorsqu’ils vont au magasin pendant quelques heures ou en vacances pendant une ou deux semaines.
Ils n’oublient pas non plus les adolescents qui partent à l’université pour quelques mois. Ils n’oublient même pas leurs maîtres s’ils sont loin de chez eux pendant un an ou plus (par exemple, les militaires).
Les chats se souviennent également des personnes qu’ils aiment et de celles qu’ils n’aiment pas. Si un membre de la famille prend toujours le chat dans ses bras lorsqu’il ne veut pas être tenu ou s’il est le seul à lui donner ses médicaments et à l’emmener chez le vétérinaire, il peut développer une aversion pour cette personne.
Les chats se souviennent-ils généralement de leurs anciens propriétaires ?
D’après les informations dont nous disposons sur la mémoire à long terme des chats, nous pouvons constater que les chats se souviennent de leurs anciens maîtres. Ils sont plus susceptibles de se souvenir de leurs anciens maîtres s’ils sont restés longtemps avec eux et si leur vie avec eux a été marquée par des événements mémorables (bons, mauvais ou les deux).
Les chats sont plus susceptibles de se souvenir d’un ancien propriétaire important. Par exemple, un propriétaire qui décède leur manquera. S’ils restent dans la même maison, entourés de déclencheurs de souvenirs (vues, odeurs, lieux, etc.), il leur faudra peut-être un certain temps pour oublier cette personne.
Cependant, si le chat est emmené dans une nouvelle maison, il y aura moins de choses familières qui lui rappelleront activement son ancien propriétaire. Ils s’adaptent rapidement lorsqu’ils réalisent qu’ils sont toujours nourris, abreuvés et en bonne compagnie.
Les chats regrettent-ils leur ancien propriétaire ?
Si l’ancien propriétaire d’un chat était négligent ou violent, il est probable qu’il sera soulagé de s’en éloigner et que cette personne ne lui manquera pas.
Cependant, si un chat avait un ancien propriétaire gentil et attentionné auquel il était attaché, il est probable que cet ancien propriétaire lui manquera jusqu’à ce qu’il s’adapte à son nouveau foyer.
Même si un chat n’était pas très attaché à ses anciens propriétaires, la familiarité peut lui manquer. Par exemple, un employé de refuge ne peut pas passer du temps avec chaque chat, mais un chat peut s’habituer à les voir à certains moments de la journée et peut être perturbé par la perte de cette familiarité pendant un certain temps.
La détresse ou le malheur associés à la séparation avec leurs anciens propriétaires sont toujours aggravés par le changement de routine et la perte d’un environnement familier. Les chats s’adaptent généralement avec le temps, mais le changement n’est pas toujours facile pour eux.
Ce n’est pas parce que votre chat se souvient de ses anciens maîtres, voire qu’il leur manque, qu’il ne peut pas se lier à vous. Soyez gentil, attentif et patient, et vous pourrez devenir sa nouvelle personne préférée.
Comment faciliter l’adaptation d’un chat à un nouveau foyer ?
Posséder un chat est une grande responsabilité. Beaucoup de gens se concentrent sur ce qu’ils doivent faire et oublient qu’il y a beaucoup de choses à ne pas faire à un chat.
Si vous craignez que les souvenirs de l’ancien propriétaire de votre chat ne le fassent languir, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour l’aider à se construire de nouveaux souvenirs de vous.
Préparer une pièce de votre maison
Les chats peuvent se sentir dépassés et en danger lorsqu’ils sont confrontés à de vastes espaces inexplorés. Préparez donc une pièce dans laquelle ils pourront passer leurs premiers jours, au cas où.
Veillez à équiper cette pièce de nourriture, d’eau, d’un bac à litière, d’un lit et de jouets. Assurez-vous que tout est propre et ne sent pas l’odeur d’un autre animal.
Placez le lit, le bac à litière et les stations d’alimentation dans des endroits différents de la pièce. Donnez à votre nouveau chat un endroit où se cacher. La meilleure option est généralement la caisse de transport dans laquelle il a été amené à la maison (mais laissez-la ouverte).
N’oubliez pas de sécuriser l’ensemble de votre maison !
Passez du temps avec votre chat, mais respectez son espace.
Lorsque vous ramenez votre nouveau chat à la maison, vous voulez qu’il sache que vous êtes là s’il a besoin de vous ou s’il le souhaite, mais vous n’allez pas le forcer à interagir avec vous.
Asseyez-vous sur le sol pour vous rendre plus accessible et passez le plus de temps possible avec lui. Vous devez également les laisser seuls dans la pièce chaque jour pour qu’ils puissent explorer par eux-mêmes.
Soyez cohérent et établissez des routines
Les chats trouvent du réconfort dans la routine et la constance. Nettoyez leur bac à litière et donnez-leur de l’eau et de la nourriture fraîche tous les jours et à la même heure.
Créer des liens autour de la nourriture
Les chats se lient très bien avec les humains autour de la nourriture, alors ne vous contentez pas de les nourrir et de partir. Asseyez-vous avec eux pendant qu’ils mangent. Vous pouvez également les nourrir à la main ou à la cuillère s’ils vous laissent faire.
Commencez à introduire lentement de nouvelles choses
Après quelques jours, vous pouvez commencer à introduire de nouvelles choses. Vous pouvez le laisser explorer une plus grande partie de la maison ou rencontrer les autres animaux domestiques (veillez à ce que cela se fasse en toute sécurité et dans le calme).
Ce ne sont là que quelques-unes des façons de faciliter la transition pour votre nouveau chat. Mais n’oubliez pas que chaque chat sera différent et aura des exigences différentes, vous devez donc y être attentif.
Les chats se souviennent-ils de leurs anciens propriétaires ? Conclusion
Les chats sont capables de se souvenir de leurs anciens maîtres et même de leur manquer. L’ampleur et la détresse de ces souvenirs dépendent de la personnalité du chat, de sa nouvelle situation (meilleure ou pire), de la durée pendant laquelle il est resté avec son ancien propriétaire et du fait que ce dernier était gentil, cruel ou indifférent.
Même si les chats se souviennent de leurs anciens propriétaires, cela ne signifie pas qu’ils ne pourront jamais s’adapter à un nouveau foyer. Vous pouvez très rapidement devenir leur nouveau propriétaire et leur personne préférée, et ils ne continueront pas à regretter leurs anciens maîtres pour toujours – mais s’ils les revoyaient, ils les reconnaîtraient probablement.
Si vous adoptez un chat adulte auprès de ses anciens propriétaires ou d’un refuge, il existe de nombreuses façons de faciliter l’adaptation du chat à sa nouvelle vie avec vous. Et cela ne prendra pas longtemps non plus. Les chats sont assez résilients et s’adaptent rapidement à un changement de propriétaire.