Les lapins sont des créatures singulières à bien des égards. De nombreux propriétaires potentiels sont surpris par leur délicatesse ou choqués de découvrir qu’ils ne peuvent pas donner un bain à un lapin comme ils le feraient pour un autre type d’animal. L’une de leurs idiosyncrasies est qu’ils sont très silencieux.
Comme ils ne peuvent pas aboyer ou miauler pour exprimer ce qu’ils ressentent ou pour signaler un besoin, les propriétaires doivent se familiariser avec le langage corporel des lapins et décoder les petits sons qu’ils émettent. Cela soulève la question suivante : les lapins ont-ils des cordes vocales ?
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LES LAPINS ONT-ILS DES CORDES VOCALES ?
Les lapins ont un larynx, qui fonctionne comme leur boîte vocale, leur permettant de produire quelques sons. À l’intérieur de la chambre du larynx se trouve une paire de plis membraneux, les cordes vocales, qui s’étendent entre la thyroïde au-dessus et les cartilages aryténoïdes en dessous.
Bien que les lapins possèdent des cordes vocales rudimentaires, ils ne vocalisent pas bruyamment ou régulièrement. En tant qu’animaux de proie, les lapins à l’état sauvage sont vulnérables à toute une série de prédateurs, notamment les hiboux, les aigles, les faucons, les corbeaux, les serpents, les renards, les ratons laveurs, les coyotes et les loups.
Leur endurance en tant qu’espèce est attribuable à leur capacité à rester relativement silencieux. Cela s’ajoute à leur capacité à courir à des vitesses allant jusqu’à 45 miles par heure, et à leur propension à courir en zigzag pour échapper à leurs poursuivants.
Les lapins utilisent leurs cordes vocales dans certaines circonstances, sur lesquelles nous reviendrons. Un propriétaire de lapin consciencieux doit apprendre à reconnaître et à interpréter les différents sons émis par les lapins afin de garder son animal heureux et en bonne santé.
Un lapin peut vocaliser parce qu’il éprouve de la joie, de la douleur, de la terreur, du mécontentement, une maladie ou un désir sexuel. Ils utilisent leur capacité vocale quelque peu limitée pour communiquer avec les humains et les autres animaux.
QUELS SONT LES SONS VOCAUX ÉMIS PAR LES LAPINS ?
L’aspect le plus important de l’interprétation des sons de votre lapin de compagnie est de comprendre que les lapins n’émettent des sons forts que lorsqu’ils sont en grande détresse. Le cri d’un lapin ressemblera presque exactement au cri d’un enfant et constitue un appel à une action immédiate.
Si vous entendez le cri de votre lapin de compagnie, vérifiez s’il y a des blessures ou des dangers dans l’environnement, et occupez-vous en si possible. Si aucune blessure ou cause apparente ne peut être déterminée, accordez une attention particulière à votre lapin pendant au moins quelques heures, et surveillez sa détresse.
Il existe de nombreuses vocalisations que vous pouvez entendre de la part de votre lapin, et chacune peut être interprétée différemment. Votre lapin peut couiner, gémir, grogner, grogner, renifler, siffler, glousser, klaxonner ou grogner. Nous les détaillerons dans les sections suivantes.
Il convient de noter que les lapins émettent de nombreux indices non verbaux pour les aider à communiquer. Ils peuvent notamment donner des coups avec leurs pattes arrière pour indiquer leur mécontentement, grincer doucement des dents pour montrer leur satisfaction, frotter leur menton sur des objets ou des personnes pour marquer leur territoire et tourner autour de vos pieds pour vous faire la cour.
LES LAPINS VOCALISENT-ILS BEAUCOUP ?
Les lapins sont des animaux plus silencieux, une tactique évolutive qu’ils ont développée pour se protéger dans la nature. Bien qu’ils n’émettent généralement pas de sons forts, à moins qu’ils ne soient en détresse, ils vocalisent parfois de différentes manières.
Le couinement du lapin est un son aigu et court. Il s’agit généralement d’un signe d’anxiété ou de stress, surtout lorsqu’il est accompagné par le lapin qui se recroqueville ou court dans la maison ou l’enclos.
Sachant que les lapins sont facilement effrayés, le déclencheur du couinement d’un lapin pourrait être quelque chose d’aussi simple qu’un bruit soudain, ou le mouvement inattendu de quelqu’un ou de quelque chose dans son environnement.
À l’inverse, un lapin peut également émettre un couinement lorsqu’il est heureux ou satisfait. En étant attentif à ce qui se trouve dans l’environnement immédiat de votre lapin et à tout facteur de stress potentiel, vous pourrez déchiffrer ses signaux vocaux.
Un lapin peut gémir pour signaler son mécontentement, et cela se produit souvent en réponse à une personne, un animal ou une situation qui le met mal à l’aise. Dans ce cas, il est préférable de les retirer de l’environnement si possible.
Un lapin qui se sent menacé ou en colère peut grogner, siffler ou grogner. C’est souvent le cas lorsqu’ils veulent qu’on les laisse seuls, ou lorsqu’ils veulent protéger leur nourriture ou leur territoire des autres lapins ou des mains humaines !
LES LAPINS SONT-ILS BRUYANTS ?
Comme nous l’avons dit, les lapins sont des animaux de compagnie notoirement silencieux. Pour de nombreux propriétaires, cela fait partie de leur attrait unique. Cependant, ils sont capables de s’exprimer à la fois par le langage de leur corps et par les vocalisations minimales qu’ils ont évolué à avoir.
Dans cette optique, les lapins peuvent être bruyants par leur physique. Un lapin qui n’a pas eu assez d’exercice peut taper contre les barreaux de son enclos ou les faire vibrer. Il est essentiel de veiller à ce que votre lapin ait suffisamment d’espace pour jouer afin de le garder heureux.
Les lapins tapent également du pied lorsqu’ils ont peur, ou parfois simplement parce qu’ils veulent de l’attention. Comme toujours, il est nécessaire d’être attentif à la présence de facteurs de stress potentiels dans son environnement et de les éliminer si possible.
Les lapins tapent également du pied parce qu’ils se sentent négligés ou veulent de l’attention. En réservant au moins une demi-heure de temps de jeu quotidien à votre lapin, vous l’empêcherez de s’ennuyer ou de s’agiter et de faire des bruits parasites.
LES LAPINS PEUVENT-ILS COMMUNIQUER ENTRE EUX ?
Les lapins ne communiquent pas seulement entre eux, mais aussi avec leurs propriétaires. Lorsqu’il s’agit d’un contact entre lapins, le klaxon est le signe auquel il faut prêter attention. Le klaxon doux se produit lorsqu’un lapin souhaite démontrer son intérêt sexuel pour un autre lapin.
Si un lapin non castré klaxonne en présence d’un autre lapin, ou de vous, c’est qu’il veut initier l’accouplement. Cependant, un lapin castré peut klaxonner simplement parce qu’il s’amuse !
Une autre vocalisation courante entre lapins est le grognement. Si un lapin grogne contre un autre, cela signifie généralement qu’il ne veut pas partager son espace avec lui. Un grognement en lapin signifie « reculez » ! Si vous avez deux lapins qui grognent l’un contre l’autre, ils n’ont probablement pas réussi à se lier et se considèrent tous deux comme l’alpha.
Le grognement fait également partie intégrante de la communication entre lapins. Comme les lapins sauvages vivent dans des terriers souterrains, ils ont évolué pour frapper du pied afin de signaler aux autres lapins qu’un danger est imminent. Les coups de patte ne sont peut-être pas perceptibles pour les créatures plus grandes, mais entre lapins, ils sont significatifs.
Souvent, un lapin soumis se couchera avec sa tête sur le sol, ce qui est un signe de respect envers le lapin alpha. De façon assez déroutante pour nos yeux d’humains, ces rôles sont parfois inversés, et l’alpha se couche devant le bêta. Ce que cela signifie, c’est que l’alpha demande à être toiletté.
CONCLUSION
En résumé, si les lapins ont bien des cordes vocales, ils les utilisent avec beaucoup de parcimonie. L’une des capacités de survie qui a permis à l’espèce de rester en vie à l’état sauvage pendant tant d’années est leur capacité à rester silencieux.
En vocalisant doucement et rarement, et en communiquant entre eux par le langage corporel, ils peuvent déjouer des animaux plus grands et plus puissants.
Il est utile pour toute personne qui possède un lapin de prêter attention aux signaux subtils, parfois imperceptibles, que son animal peut produire, car ceux-ci peuvent fournir des indications précieuses sur son état physique et émotionnel.